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Jonathan Seyoum自1990年开始在原始煎饼屋工作，最初在Addison位置的Belt Line Road的后厨工作。当在北德克萨斯地区加盟该公司的机会出现时，Seyoum抓住了这个机会，并取得了成功。如今，他是原始煎饼屋DFW的联合所有者，合作伙伴和总裁。
Seyoum在原始煎饼屋的攀升是一个共同努力。2002年，他和妻子Rahel刚迎来他们的第一个孩子Myh。他已经工作了大约十几年，一边攀升职位，一边在得克萨斯大学达拉斯分校获得工商管理硕士学位。工作时间很长，而以服务业工资支付孩子的托儿费似乎是遥不可及的。因此，Rahel“在家里呆了很多年，并因此放弃了她的教育和职业，”Seyoum说。
这是美国各家庭每天都会发生的谈话，餐饮行业也不例外。仅在得克萨斯州，据得克萨斯餐饮协会（TRA）称，预计有140万得克萨斯州的餐饮业员工的约50%需要某种形式的托儿服务，其中很大比例的人是单身家长。这140万人群包括从青少年到退休人员的广泛人口范围，在后勤部门到餐饮业者等各种职位。得克萨斯州餐饮业的员工中，约53%是女性，平均年龄不到35岁。
托儿服务不足对服务业工作者有各种后果。许多行业人员会利用个人假期照顾孩子，以应对紧急情况，或者如果家里没有亲戚照顾孩子，他们会带孩子上班。即使工人可以把孩子送到托儿中心，成本也很高。据国家托儿价格数据库报告，2023年得克萨斯州的托儿费用平均为每年7000美元至10000美元。
正是遇到这种难题，得克萨斯餐饮协会（TRA）的首席执行官Emily Knight希望解决。她组建了TRA的雇主为托儿服务工作小组（E4C），这是一个由餐饮行业的业界领袖组成的联盟，他们共同努力改善德克萨斯州的可负担、高质量的托儿服务。该小组是与Early Matters Texas、得克萨斯商业协会和得克萨斯2036共同合作创建的，后者是致力于该州公共政策的倡导组织。
关于问题的复杂性，E4C正在与许多企业领导者合作，以制定潜在解决方案。约有100家企业已经签署支持该使命，包括Biscuit Bar、达拉斯地区商会和原始煎饼屋DFW，但TRA的目标是到2024年9月为止拥有1000家公司参与。
Original Pancake House在达拉斯的多家连锁店的多单元经理Rachael Bien在她的两个孩子还在幼儿园和托儿所时，作为单身母亲开始在公司工作。在幼儿园、接送服务、临时工和保姆之间，Bien说她曾经每周为孩子的照顾花费高达1000美元。
Bien从15岁开始就在服务业工作，她说托儿服务是所有工作父母的普遍话题，但对于酒店业的人来说特别困难。由于工作时间不规则，包括需要在银行假期填补班次，托儿服务有时意味着需要把孩子带到工作地点或做出调整。
“周一到周五的许多时候我早上把孩子带到工作，只是让他们在一张长凳上铺一条毯子和一个枕头，直到是送他们去托儿所的时候，”她说。“我送他们去托儿所，然后回来，或者送他们去学校，然后回来。”
回顾过去，Bien说她希望在服务业早期就有更多关于托儿服务的支持。解决方案可能包括现场托儿中心或政府资助的补贴。Bien说，每种情况都是不同的，托儿服务的解决方案将会复杂，但她支持“任何可以帮助尽可能多人的事物”。
“许多人都在挣扎，或靠着每一分钱度日，或在某些情况下由于每个班次的收入，他们距离几乎无家可归仅有一次漏班，”她说。“这可以改变许多人的生活。”
在接下来的一年里，E4C将每月举行会议，制定2025年德克萨斯州立法会议之前的策略政策议程。Knight还不确定政策会是什么样子，但强调了对孩子的高质量照顾。在得克萨斯州近6900家托儿中心中，仅约2700家符合德克萨斯州升星计划的指导方针，这是该州早期学习的质量评级系统。截至2024年3月，约有1600名服务提供者通过德克萨斯升星计划获得了“4星级”认证级别，这是该计划颁发的最高质量。据该计划称，高质量的儿童早期学习与更好的入学准备有关。
另一个解决方案可能是政府资助的托儿服务，这在以前曾经成功过。在新冠疫情爆发初期，尤其是在2020年5月餐馆开门营业，而托儿中心仍然关闭的情况下，托儿服务的需求变得更为严重。一些托儿中心永久关闭——2020年3月至2023年1月间，得克萨斯州托儿中心的数量减少了27%，相当于疫情爆发前水平的5000个。据得克萨斯州德克萨斯大学林登·约翰逊公共事务学院称，当良好质量的服务消失、或者对工薪家庭来说成本过高或难以找到时，这将导致州内每年估计损失114亿美元的生产力和收入。
为了帮助缓解这一问题，得州劳工力量委员会于2021年创建了服务业恢复（SIR）计划，为服务业人员提供5亿美元，为他们提供12个月的托儿服务。Knight表示该计划效果很好，但一年的托儿服务是不够的。如果有什么，该计划证明了问题依然存在。
“得州劳工力量委员会是一个很好的合作伙伴。他们认真对待这个问题，因为这影响到了他们，”Knight说。“我们都能跨私营/公共部门合作，这是一个伟大的消息，但是一年的期限到期了之后，我认为我们在延长这一年的期限上看到的影响远远不够，这样一家庭将能够更为持久地获得免费服务。”
E4C从去年秋季开始将得克萨斯州各地的企业领导者和餐饮业者联系起来，这个合作将持续到今年夏天。制定政策后，该小组将在明年秋季为第89届立法会议做准备并游说。
他会想到自己的员工，比如Mindy，一位单身母亲，经常在照顾不周全时，带孩子来上班。
对于Seyoum和他的业务伙伴来说，加入该工作小组是一个容易的决定。他会想到像Mindy这样的员工，她是一位单身母亲，经常在照顾不周全时，需要带孩子来工作。他会想到那些由于无法负担托儿服务而只能周末工作的人。他会想到那些因为托儿服务选项而无法进一步发展事业的妇女。
Seyoum表示，说服其他领导者加入是不难的。即使在原始煎饼屋，员工可以享受个人假期，并且工作时间从不延伸到晚上，但托儿服务仍然是一些人无法工作的主要原因。如果有办法支持某人，成功就在眼前。
“我认为你不必对[领导者]推销这个，”Seyoum说。“如果你能够帮助你的员工处理托儿服务，[问]‘你有兴趣了解更多吗？’我想你每次都会得到肯定的答复。”
