图片源于：https://nationalinterest.org/blog/buzz/f-16-being-replaced-chinas-j-10c-fighter-1-air-force-212643
埃及决定用中国制造的J-10C Vigorous Dragon战斗机替换其老旧的美国F-16战斗机，彰显了其防御战略的转变。
这种单发J-10C战斗机在能力上优于升级版的F-16V，且价格相仿，使其成为强有力的竞争者。
埃及日前刚加入金砖国家集团，其军火采购来源正多样化，近期采购自俄罗斯、法国，现在又引入中国。
这一决定也反映了更广泛的地缘政治变化，开罗在加强与北京的联系，同时应对区域安全动态，包括美国对以色列在加沙的行动的支持。
在刚刚结束的首届埃及国际航空展上，参会者注意到中国的显著存在，包括对成都市的J-10C Vigorous Dragon战斗机的空中展示。
这种单发、多用途作战战斗机采用了三角翼和前掠翼的设计，自2004年以来便在中国人民解放军空军服役。
埃及空军将很快开始接收这一战斗机，因为开罗已订购J-10C Vigorous Dragon，以替换其老旧的F-16战斗机。
北京正在寻求与开罗加强经济和战略关系，而开罗在今年早些时候加入了中国主导的金砖国家集团。
该经济集团的其他成员包括巴西、俄罗斯、印度、南非、埃及和阿拉伯联合酋长国（UAE）。
中国在航空展上的存在凸显了北京在北非和中东地区影响力的扩大。
“中国产品正扩展并瞄准[中东]区域市场，”全球军事情报公司Janes的任务系统和情报经理Kostas Tigkos在接受美国之音采访时表示。
“这标志着中国军队多样化的一个里程碑，开启了在安全领域更多合作的机会，鼓励投资，并为超越传统联系的发展贸易开辟新的渠道。”
分析人士补充道，中东地区如今拥有“中美间最高的双边贸易增长率”，是“中国进口石油的一半的来源”。
尽管埃及正准备接装中国战斗机，但本月其仍然宣布达成一项协议，通过外国军事销售（FMS）采购两架洛克希德·马丁公司制造的C-130J Hercules运输机。
美国国务院此前已批准出售一打这款运输机。
更换战斗机的进程——火鸟在福克兰上空飞翔
埃及将成为继巴基斯坦之后第二个获得中国制造的J-10C的国家，巴基斯坦于2022年初接收了首批该型号的4.5+代战斗机。
尽管华盛顿曾向开罗提供升级版的F-16V，但根据BulgarianMilitary.com的报道，“与升级版F-16相比，J-10C在战斗能力上更为出色，价格却相仿。”
埃及在战斗机方面一直“玩弄各种选择”。虽然埃及空军操作F-16，但其还从俄罗斯获得了米格-29M（北约代码：Fulcrum），首架飞机于2021年交付。
开罗还与巴黎达成协议，自2015年起接收达索Rafale战斗机。
相比之下，埃及于上世纪80年代购买的F-16机队已被视为对抗现代防空系统时的陈旧选择。
“接近200架构成舰队骨干的F-16被视为全球最不具能力的第四代战斗机之一，它们的作战能力大幅降低，并受限于使用过时的冷战时代武器，且没有超视距空对地武器，”《军事观察杂志》报道。
开罗选择J-10C而非F-16的决定可能与价格和能力有关，但美国对以色列在加沙行动的支持也可能是其中因素。
埃及官员担心巴勒斯坦人可能在该国寻求庇护。
在没有很多现代战斗机选项的情况下，如今埃及似乎更加依赖中国，Vigorous Dragon战斗机很快将会在北非和中东的天空飞行。
