华盛顿州巡逻队在2020年抗议者遇害案中被裁定不负责任

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一个陪审团裁定,华盛顿州巡逻队(WSP)对于2020年在州际5号公路上被汽车撞击的抗议者并不负有责任。

泰勒的家人声称,警员未能保护参与黑人的命也是命抗议活动的泰勒。

陪审团认为,达维特·基勒(Dawit Kelete)是导致泰勒死亡的唯一过失者。

根据州警的报告,基勒在2020年7月4日的清晨开车回家,试图从耶鲁街的匝道进入高速公路时发现被封堵,随后他开车前往斯图尔特街出口匝道,视频显示他的捷豹停下,然后逆行驶过匝道。

基勒随后在南行的I-5公路上调头180度,直接驶向正在高速公路上站着的抗议者。

目击者表示,泰勒和其他抗议者刚刚在高速公路上跳舞,当他们看到迎面而来的车头灯时感到惊恐。

基勒开车穿过人群,撞上泰勒和另一名抗议者,泰勒在之后不久的医院中去世。

抗议活动的一名成员在撞击后追赶基勒并在I-5南部几英里处将其拦下,视频显示西雅图警察和WSP警员逮捕了基勒。

基勒因认罪于交通过失杀人而在去年被判入狱。WSP的调查发现没有证据表明基勒故意把抗议者作为目标。

在周四的裁决中,陪审团裁定基勒需向泰勒的家人赔偿600万美元。

泰勒家族的律师卡伦·科赫勒(Karen Koehler)表示,这一裁决让人失望。

“我们不会对陪审团进行二次猜测,但我对他们并不感到自豪,”她告诉KOMO新闻。“我们仍然认为,州政府真的搞砸了——陪审团没有,我们接受陪审团的裁决。”

科赫勒辩称,警员本应强制抗议者离开高速公路,或预见到有人会通过出口匝道驾驶进入因抗议而封闭的高速公路。

虽然WSP被判定对撞车事件不承责,但科赫勒表示,家人对陪审团裁定泰勒不因参与高速公路抗议而被认为有过失感到宽慰。

“这是一项遗产裁决,”她说。“这是对每一个抗议者的提醒,表明你们的抗议是光荣的,走在法律的正义一方,尽管这可能违背通常的法律。”

华盛顿州检察长办公室在民事审判中代表WSP。

检察长办公室的高级顾问史蒂夫·普兹(Steve Puz)表示:“基勒的行为是离谱的,他们是罕见和不寻常的。”

普兹谈到了基勒开车上出口匝道的决策。他说:“你们都听到了他的证词,他知道那是一个出口匝道。他知道这样做是违法的,但他还是这样做了,假装不是显得很不尊重。”

普兹辩称,基勒非法驱车上出口匝道的行为以及抗议者站在高速公路上的决定要为泰勒的死亡承担责任。

2020年6月底和7月初,由于乔治·弗洛伊德(George Floyd)的死,州际5号公路上的抗议活动几乎每天都在进行。

普兹在周一的法庭上播放了一段视频,显示上月15日一名州警警员告诉抗议者:“这不安全,我现在告诉你们,我们有车流经过——我不想让你们受伤。请你们离开高速公路。”

抗议者对此请求回应称警员是“懦夫”。

科赫勒辩称,州政府早已意识到抗议者面临的危险,因为警员在2020年6月和7月的15个晚上因抗议而关闭了高速公路。

“他们做出了故意、明确且显然未经教育的决定,选择让出口和入口的匝道开放,”科赫勒说。

此前,州警和运输部已经关闭了I-5的匝道,并在抗议者北部几英里处完全关闭了主干道。

“州政府做出了改变其规则的决定。规则本应是将抗议者驱离高速公路并逮捕他们,”科赫勒说。“这是一种前所未有的情况。交通运输部允许抗议者在高速公路上。这些行为是否导致了一个合理安全的环境?”

该事件引发了关于抗议期间其它道路的安全性辩论。

普兹辩称,州警员遵循了事件管理计划,该计划规定了关闭匝道和在抗议活动发生前几英里完全关闭高速公路。

“他们指责国家未能阻止他们的犯罪行为,”普兹在总结发言时表示。“基勒和泰勒都具有过失。他们在事件发生时都参与了非法行为。”

基勒因交通过失杀人被判处监禁,并于去年入狱。