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中国正在迅速提升其海军能力，尤其是在制造业和技术进步方面，这给美国海军带来了重大战略威胁。
不仅仅是舰队数量的增加，中国还在开发创新的攻击方式，包括大规模生产廉价但致命的海军水雷。
这些水雷难以被探测，能够针对美国军舰，特别是航母进行打击，尤其是在南海和台湾海峡等靠近中国的狭窄水域中。
虽然美国航母在开放海域有多层防御系统，但在这些紧凑区域的冲突中，随着中国能够在这些地区布雷，风险会更大。
美国海军面临的最大挑战：来自中国的大规模生产海军水雷。
中国已经证明，在大规模生产方面，其制造能力优于美国。而且与西方的普遍看法相反，中国的技术正逐渐达到与美国的同等水平。
这一切都为中国军队提供了显著的战略优势，如果北京与华盛顿在未来发生战争的话。
在海洋战略领域，美国应更加关注的一个方面是中国日益增长的反介入/区域拒止能力。
不仅中国今天拥有的舰队规模超过美国，而且中国正在创新针对美国军舰的新攻击手段。
在过去几年中，我无数次讨论中国日益增长的反介入/区域拒止系统对美国军事，尤其是海军构成的严重威胁。
中国还能够设计并大规模生产相对廉价且致命的海军水雷，这些水雷可能会威胁到美国航母。
水雷的威胁
在2015年，著名的《国防》网站作家Sydney Freedberg引用了中国战略家任道安在1998年撰写的一篇文章，指出“在第一次世界大战中，德国潜艇部队独自布设了11,000个海雷。”
任道安接着解释了德国在两次世界大战中如何在美国大西洋沿海布雷。
Freedberg解释道：“如今，采用玻璃纤维材料、具有声纳反射形状的隐形水雷潜伏在海底杂乱的环境中。
还有被沙子、泥土和淤泥覆盖的埋藏水雷，当前任何现役声纳系统都无法探测到。
‘上升水雷’则在深水处等待舰船经过时上升，随后发射鱼雷。”
还有“根据舰船的磁场、螺旋桨的声音以及舰船经过时水中的压力差激活的水雷。”
引用水雷战争专家Scott Truver的话，Freedberg允许这样一种可能性，中国现有的水雷库存已经达到10万枚。
考虑到这些系统相对便宜且易于大规模生产，这个数字可能已经增长并会继续增长。
北京已经设想通过其水雷能力对台湾附近的港口实施封锁。这就是问题所在。
美国海军战争专家如著名的Brent Sadler坚持认为，几乎不可能击沉美国航母，尤其是用水雷。
事实上，航母战斗群在其多层防御中具备多种水雷探测能力。
在开阔海域，任何水雷击中航母的难度可能比我们想象的还要大。
但美国海军与中国海军之间不会在太平洋的深蓝海域进行作战。
相反，两国之间的任何冲突都将在南中国海、台湾海峡、巴士海峡、吕宋海峡，甚至东海或黄海的水域进行。
战斗将在靠近中国海岸的紧凑水域内进行——而这些区域，中国海军可以轻易地播撒难以探测的水雷，这些水雷可能会摧毁经过的美国海军军舰。
大多数海军专家评估认为，自冷战以来，美国海军在扫雷能力上显著下降。
要更新这些能力，以更好地应对中国的海上水雷能力，将需要数年时间。
作者经验与专业知识：Brandon J. Weichert
Brandon J. Weichert是一位《国家利益》的国家安全分析师，曾在国会任职，且是地缘政治分析员，积极为《华盛顿时报》、《亚洲时报》和《管道》撰稿。
他是《胜利太空：美国如何保持超级大国地位》、《生物黑客：中共对控制生命的竞赛》和《阴影战争：伊朗的霸权追求》的作者。
他的新书《我们自制的灾难：西方如何失去乌克兰》预计于10月22日由Encounter Books出版。
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