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中国对一批矿物实施了新的出口管制，包括抗锑，这对美国防务行业至关重要，因为抗锑在机器轴承中作为阻燃成分使用。
这种鲜为人知的金属抗锑被用于弹药、红外导弹、核武器和夜视仪，以及电池和光伏设备。去年，中国生产了全球近一半的抗锑。
新的出口限制于周日生效，涵盖六种与抗锑相关的产品，包括抗锑矿石、抗锑金属和抗锑氧化物。
去年，美国消费了约22,000吨抗锑。其中，中国在美国抗锑金属和氧化物的进口中占63%。第二大供应国比利时仅占8%。
中国商务部在一份声明中表示，实施这些限制是为了“保障国家安全和利益，并履行国际义务，例如非扩散”。
美国和其他国家一直在努力减少对中国供应的依赖，以获取国防和能源领域的关键材料。然而，中国仍然是包括钨、锗、镁、重晶石、抗锑、大部分稀土、铟、石墨、镓和砷在内的25种重要矿物的主要进口来源。
这是过去一年中一系列出口管制的最新举措。
去年12月，中国禁止出口制造稀土磁铁的技术。这项禁止紧随其后的是另一项禁止出口提取和分离关键材料的技术。
去年，中国还对镓、锗和石墨实施了出口管制，部分原因是美国限制向中国出口先进半导体芯片。
前国家安全委员会（NSC）官员罗布·格林威（Rob Greenway）表示：”在与苏联的第一次冷战中，我们与苏联保持一致，不进口与国家安全相关的敏感物品。” “我们在各个领域都曾是净出口国。自从我们成为净进口国以来，我们面临着巨大的脆弱性，而我们的监管结构并没有跟上这一变化。”
格林威现在是阿利森国家安全中心的负责人，他进一步指出：”我们的合作伙伴，包括日本、韩国、斯堪的纳维亚国家和中美洲国家，感到非常沮丧，因为他们不仅面临同样的问题，我们也没有让他们更容易解决。”
“在某些情况下，我们还在无意中让中国更容易解决问题。我们对台湾的出口（包括半导体）的税收比对中国的出口更高。”
抗锑的价格今年几乎翻倍，达到每吨22,750美元的历史最高水平，而出口管制预计将使价格进一步飙升。
新规则要求销售者在销售任何相关的民用和军用材料及技术之前，必须向中国政府申请许可，这一过程通常需要近三个月的时间。
代表弗吉尼亚州的众议员罗布·维特曼（Rob Wittman）表示：”中国对抗锑的新限制——这种金属用于从夜视仪到核武器再到坦克的各种产品——将要求出口商申请某些许可，而中国共产党可能会延迟或直接拒绝这些申请。”
“作为抗锑最大的生产和加工国，中国共产党正在采用与镓和锗相同的策略，展示其市场主导地位，并让西方经济面临风险——这就是为什么我们必须让我们的关键矿物供应链远离中国。”
一家美国公司Perpetua Resources正在寻求在国防部和美国进出口银行的支持下，生产国内的抗锑。然而，该公司面临来自环保团体的反对，并且其首次生产定于2028年，前提是它能够在今年晚些时候获得许可证。
但中国的限制促使该公司寻找加快生产的方式。
“我们正在考虑在建设过程中可以做的一些事情，以便在某些战略需求方面更快地推出抗锑，”Perpetua的首席执行官乔恩·切里（Jon Cherry）对路透社表示。
“（美国）国防部意识到抗锑的关键性质和供应的短缺。我们听到很多不同的消息来源提到抗锑的供应不足，市场非常紧张，正日益趋紧。”
不太引人关注的是，中国还限制了超磨材料（超硬工业钻石）和制造这些材料的机器的出口。这些材料在美国的多个行业中被广泛应用，并且对国防和能源领域至关重要。
“这真正有可能对美国经济造成重大影响。这真的让人感到恐怖，”前美国商务部官员纳扎克·尼卡赫塔（Nazak Nikakhtar）表示。
“这不是一个 glamorous 的行业，但我们有国家安全的义务来提醒世界这一点——在美国建设超磨材料能力以支持国防工业基础需要两到三年的时间。”
