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上周，乔治亚州交通部（GDOT）专员拉塞尔·麦穆里（Russell McMurry）在与《亚特兰大宪法报》的采访中谈到了亚特兰大大都会区主要高速公路项目的进展。虽然其中一些项目可能要多年后才能完成，但有一个乔治亚州交通部的项目为了向前发展而不得不采取了一些倒退措施。
去年7月，GDOT的高速公路紧急响应操作员（HERO）计划缩减了24/7服务，并将其在亚特兰大大都会区的覆盖范围减少了35%。当时，麦穆里表示，机构做出这些改变是为了应对人员短缺并试图重新组织。州政府希望这些缩减措施是暂时的。麦穆里还表示，GDOT希望到2024年底恢复HERO计划的原始覆盖范围。
“我们试图用CHAMP计划来弥补一些覆盖不足的区域。这样HERO单位自然会在必要的情况下尽量在非高峰时段或夜间作出响应，”麦穆里在8月的采访中说道。
CHAMP是亚特兰大以外地区服务的白色HERO卡车。
麦穆里表示，HERO的人员配置在一年前已经降到当前水平的一小部分。但是，聘用流程相当复杂。
“我们修改了培训，使其更加严格，并实际上让HERO在培训期间就能出现在公路上，”麦穆里解释道。“这样做是为了让培训人员能够在相对安全的环境中有所体验，而不是等他们真正上岗后，发现‘这不是我想要的’，这样我们就会失去他们。”
培训更加安全。“在培训过程中付出了很多努力，以确保我们有的HERO操作员首先照顾好自己的个人安全，”麦穆里说。“随后他们才能为在现场工作的驾驶者和第一响应者提供安全保障。”
理所当然地认为HERO和第一响应者的存在也非常容易。但是，这些领域的人员短缺可能会延长事故清理的时间，增加交通延误。响应时间的减缓使得事故中的人们需要等待更久，处于更危险的境地。
随着HERO的操作逐渐加强，以及市内道路工程持续扩大，我们应该牢记乔治亚州的“让路法”。司机必须在事故发生时，或是在紧急响应者的紧急车道附近，移出相邻车道或减速行驶。
分心驾驶进一步危及HERO、警察、消防员、急救人员、拖车司机、施工工人及事故当事人。许多人因非法使用手机和驾驶，导致自己驶入紧急车道，或者在即将发生事故时未做好应对准备，这造成了大量的事故、受伤和死亡。不少近乎事故的事件甚至没有被记录下来。而这类事件也使得那些从事相关职业的人认真考虑更换职业。
HERO操作员在凌晨3点、大雨中背对交通修理轮胎。这需要勇气。选择这一职业的勇敢人士值得我们赞扬。作为司机，我们绝不应该逼迫他们放弃这份工作。州政府也应当给予这些英雄们应有的奖励。
乔治亚州的HERO计划在解决亚特兰大交通的复杂问题上进行了重大尝试。GDOT做得不错，既保持了一定的服务水平，又在尝试重建。这一项目对安全和交通流动至关重要——HERO的全面恢复服务令人非常欢迎。
