图片源于：https://www.theguardian.com/us-news/2024/oct/01/hurricane-helene-asheville-climate-change-nowhere-safe
位于北卡罗来纳州西部蓝岭山脉的阿什维尔，曾被誉为逃避极端天气的气候“避风港”。如今，这座历史悠久的城市被飓风海伦的灾难性洪水摧毁并与外界隔绝，这突显了气候危机在美国无限伸展的触角。
海伦于周四以四级飓风的威力袭击佛罗里达西海岸，给该州带来了黑暗而熟悉的破坏，这个州在过去13个月里经历了三次类似的风暴，沿海的房屋被夷为平地，船只被冲上陆地。
然而，这场风暴在风速达到每小时140英里（约225公里）后向北移动，严重影响了多个从未遭受过如此影响的地方，摧毁了小镇，树木砸向房屋，房屋漂浮在洪水中，数百万人面临停电，主要道路变成了河流。
在五个州中，大约有100人遇难，其中近三分之一的死亡发生在阿什维尔所在的县。阿什维尔是一个历史建筑众多的城市，越来越多的新居民涌入，使得房地产商夸耀这里是一个可以避开“疯狂”极端天气的地方。
如今，通往阿什维尔的主要公路被洪水切断，因激增降雨而造成的城市中心满是泥土和 debris，手机信号、汽油和食物稀缺。自来水供应和道路预计将受到数周的影响。据北卡罗来纳州州长罗伊·库珀称，这是一场“前所未有的悲剧”。
“大家都认为这里是一个安全的地方，可以和孩子一起长期生活，可这真是难以想象的灾难，”气候运动者安娜·简·乔伊纳说。她在该地区长大，家人仍住在靠近阿什维尔的黑山。她的几位朋友险些被洪水卷走。
“我从未考虑过阿什维尔会被摧毁，”她表示。“这是我们搬到那里的备选计划，因此这种讽刺是惊人的，是可怕的，我很难情感上处理这些。我在气候运动中工作了20年，现在感觉自己正生活在我想象过的电影里。现在没有地方是安全的。”
海伦造成的破坏是“一个惊人而可怕的提醒，说明气候危机如何加剧极端天气”，美国前副总统阿尔·戈尔说。飓风的强度来自海洋和大气中的热量，海伦是记录中最大的飓风之一，迅速穿越了创纪录的高温墨西哥湾，在一天内快速从一类风暴转变为四级风暴。
额外的热量不仅帮助风暴迅速旋转，还使大气中能够容纳更多的水分，进而在像北卡罗来纳州西部这样的地方以倾盆大雨的形式倾泻而下，这里的降雨量在短短几天内就达到了一个月的水量。自2017年以来，海伦是美国遭遇的第八个四级或五级飓风，而在此之前的57年中，只有同样数量的极端风暴。
“这场风暴上面有气候变化的指纹，”北卡罗来纳州气候学家凯西·德洛说。“海洋温度升高，它不断发展，且大气中水分丰富。不幸的是，我们最坏的担忧成真。海伦被气候变化增强了，我们在未来应该预期会有更多这样的风暴。”
德洛表示，恢复将需要几个月甚至几年，尤其是在那些因风暴完全隔绝的贫困和偏远地区，这加剧了2018年佛罗伦斯和2021年弗雷德等前几次风暴所带来的后果，涉及到重建的重大问题。
“在气候变化中你没有任何避风港。我不知道逃到哪里能够逃离气候变化。到处都有某种风险，”她说。“看到你所喜爱的地方被摧毁，意识到这些地方永远改变了，真的让人感到不安。我们不能像以前那样重建。”
在阿什维尔，历史悠久的比尔特莫特村已被水淹没，而美国首屈一指的气候数据中心也遭遇停运，暗示着一种阴郁的讽刺。
国家海洋和大气管理局的一位发言人表示：“海伦对阿什维尔的民众造成了严重破坏。”这位发言人称，全国环境信息中心失去了用水供应并已关闭。
“即使那些身体上安全的人，通常也没有电力、水源或网络连接，”这位发言人说，努力联系被困的员工。
这场灾难可能会对阿什维尔的气候避风港声誉造成阴影，正如佛蒙特州在最近洪水后重新思考气候危机的显然阻隔一样，但这可能不会改变一个更广泛的趋势：美国人正涌向那些受到热浪、风暴和其他气候影响的地区，因为这里的住房和就业机会随处可得。
“这场洪水可能会加速开发，”图伦大学的气候适应专家杰西·基南表示，他指出，阿什维尔每流失一个人，就有三个新居民涌入，这是美国最高的比例之一。
“有些人可能不愿意或无法重建，他们的房产将被寻求建造私有基础设施并能够抵挡洪水的富人收购。”
“没有真正安全的地方，”基南承认，他以前将阿什维尔列为气候危机中较好的居住地。但他表示，这座城市将“迎来灾后繁荣”。“这在美国的历史上一直是一个循环。”
