图片源于：https://www.latimes.com/sports/olympics/story/2022-02-03/beijing-olympics-set-open-avoiding-disaster-might-be-considered-success
中国在2008年举办夏季奥运会时有很多要证明的事情。
中国共产党领导人将这一体育盛会框架设为中国崛起的展示舞台，借此向世界宣告其作为全球超级大国的到来。国有媒体称这是“中国民族伟大复兴中的历史性事件”。
“赢得主办权，”新闻中写道，“意味着赢得国际社会的尊重、信任和青睐。”
14年后，当冬季奥运会再次回到北京，形势已然发生改变。
或许，仅仅避开灾难就足够了。
“显然，举办大型赛事是中国追求软实力的一部分，”亚洲体育领域的权威人士苏珊·布朗内尔表示。“但我认为这其中存在风险。”
2022年冬奥会的争议主要体现在两个方面，严厉揭示了东道国的人权纪录，同时也引发了对运动员、教练和媒体在新冠疫情中的感染风险的担忧。
新冠疫情是北京冬奥会面临的最强大、最可怕的敌人。奥运运动员们在面对COVID测试结果时承受着巨大的焦虑，阳性结果可能使他们被迫退出比赛。
本周，地方组委会的一名官员坚称“没有必要担心”，尽管在奥运会“闭环”系统内的感染人数持续增加。研究中国文化的学者指出了“面子”这一概念，这是中国人对公共形象的渴望。
“如果出现疫情，导致大量运动员生病，那对他们来说将是一个可怕的事情，”南加州大学中美研究所的主任克雷顿·杜贝指出。“你不会邀请人们参加聚会而对他们生病感到高兴。”
北京最初在2000年申请主办夏季奥运会，当时被认为是领先者，但最终在一次紧张的投票中败给了悉尼。八年后，这一令人失望的结果被抛在脑后，北京成功赢得了2008年奥运会主办权，击败了多伦多、巴黎和伊斯坦布尔等城市。
然而，并非一切都很顺利。国际火炬接力赛中出现了支持西藏的抗议活动，而北京的空气污染问题也引发了对运动员健康的担忧。时任主席胡锦涛警告党内官员要密切关注国外新闻报道；而不是采取政策改革，他推动了一种更强势的公关努力。
最终，奥运会以一场盛大的开幕式拉开帷幕，至今仍被认为是所有开幕式中最为壮观的一场，比赛也被认为取得了成功。
“这为中国的利益带来了反弹，”杜贝表示。“你看到了国家的实力和经济进步的展示。”
本周五，冬季奥运会将在盛大的开幕式上拉开帷幕，这将为当局提供另一个机会，在全球舞台上宣传其技术和经济的发展。他们可以骄傲地宣称北京是首个举办过夏季和冬季奥运会的城市。
“这是一项官方政策，旨在增加中国在国际上的发声与存在，”布朗内尔说，她曾是一名十项全能运动员，并在北京大学学习期间代表大学参赛。
随着这个机会的临近，中国国家主席习近平预计将在开幕式当天与俄罗斯总统普京会面。关于可能的俄罗斯入侵乌克兰的话题可能会成为讨论重点。
与此同时，政府对与穆斯林维吾尔族的侵犯人权的指控基本上置之不理，并反击了来自美国、英国和其他国家的外交抵制。外交部发言人赵立坚对记者表示，抵制“严重违反了《奥林匹克宪章》所确立的体育政治中立原则。”
但国际关系并不是此次奥运会的全部故事。政府可能还有更重要的事情要考虑。
中国电视台每晚播报即将到来的比赛以及所吸引的全球关注。官方媒体发布的文章称赞组织者的高效和公共健康的重视。
“他们最关心的是国内观众，”杜贝说，指的是党的领导。“因为他们的关注点是保持权力。”
而这可能是最大风险所在。
近年来，中国采取了积极的“动态清零”政策，对出现病毒感染的地方采取严格封锁措施。
文化研究人士听到民众对这种牺牲是否值得的抱怨。
若此次奥运会能够控制病例数量且未对外部社区造成严重传播，政府将可能获得一种验证。
但如果因阳性检测，著名运动员或整个团队被迫退出比赛，那对本届冬奥会的明星效应将形成巨大的损失。东京夏季奥运会在去年能够相对顺利地进行，使得任何在北京发生的重大中断显得更为尴尬。
最近，“闭环”系统内确认的感染人数每日增加30至50例。截至目前，共确认287例病例，其中102例涉及运动员和团队官员。
已有一些知名运动员如美国雪橇运动员埃拉娜·梅耶斯·泰勒和奥地利顶级跳台滑雪选手玛丽塔·克拉默已经检测出阳性。部分运动员，包括加拿大队的成员，感染后很快恢复出来。
“阳性的人绝大多数状况良好，很多人是无症状的，”北京2022年医疗专家小组主席布赖恩·麦克洛斯基本周早些时候表示。“已有11人因有症状住院，但没有人病得很严重。”
官方希望随着比赛的开始以及外国运动员不再大量抵达，新增病例会减少。
如果能够顺利进行的冬奥会将为中国带来所期待的正面形象。接下来的几天将决定这一赌注是否会有回报。
“如果中国未能控制疫情，或对新冠病毒的响应被认为过于严厉，批评者一定会借此质疑‘你们怎么能指望不出现这种情况’，”布朗内尔说。“这是一条需要谨慎行走的细线。”
