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尽管拥有一份薪水优厚的科技工作,李岱静在表妹请求帮助经营墨西哥城一家餐厅时毫不犹豫。
她于去年打包行李,前往墨西哥首都,怀揣着新的冒险梦想。
这位来自四川省省会成都的30岁女性希望有一天能够开办一家在线商店,从中国进口家具。
“我想要更多,”李岱静说,”我想成为一个强大的女性,我想要独立。”
李岱静是新一波寻求机会的中国移民之一,他们在中国经济放缓、青年失业率居高不下以及中美及其盟友关系恶化的背景下选择离开故土。
在过去一年,美国边境巡逻队逮捕了成千上万中国移民,而成千上万的人选择将拉丁美洲国家作为最终目的地。
许多人希望借助墨西哥靠近美国的地理优势,创办自己的企业。
去年,墨西哥政府向中国移民签发了5070个临时居留签证,是前一年的两倍,使中国成为仅次于美国和哥伦比亚的第三大移民来源国。
深厚的侨民网络在数十年间促成了强大的家族和商业联系,使得墨西哥对新来的中国移民颇具吸引力;同时,中国跨国公司在墨西哥的日益增长的存在也为他们提供了便利,因为这些公司已经在当地设立了办事处,以便贴近美洲市场。
“很多中国人在两年前就开始来到这里——这些人需要吃饭,”杜安凡说,他是墨西哥城时尚的罗马苏尔地区一家名为“Nueve y media”的四川风味餐馆的老板。
“我开了一家中餐馆,让人们可以在这里吃到像家里一样的饭菜,”他说。
现年27岁的杜安于2017年抵达墨西哥,与一位在首都历史中心附近的特皮托拥有批发业务的叔叔一起工作,后来他的父母也随他而来。
与早期来自广东省的中国移民不同,新的移民更可能来自中国各地。
根据墨西哥国家统计与地理信息局2020年最新普查的数据,中国移民主要集中在墨西哥城。
十年前,普查数据显示,墨西哥最大的中国移民集中在与加利福尼亚州相邻的北部州——下加利福尼亚州。
中国跨国公司的到来正引领着来自东部中国的移民潮,他们通常受过良好教育,并拥有更广泛的全球背景,”安德烈·格雷罗”,中美下加利福尼亚研究中心的学术协调员表示。
在墨西哥城的一个中产阶级社区——位于历史悠久的唐人街附近的维亚杜克托-皮埃达,新的中国社区自上世纪90年代末以来逐渐形成。
中国移民不仅开办了企业,还为宗教活动和儿童娱乐创造了社区空间。
维亚杜克托-皮埃达被中国人自认为是墨西哥城真正的“唐人街”,”莫妮卡·辛科”,教育墨西哥基金会的总监和中国移民专家说。
“当我问他们为什么这么认为时,他们会告诉我,因为我们住在这里。我们有中国消费的商店、美容院和专门为中国人开的餐厅,”她说。
“他们住在这里,形成了社区,并且该地区的几所公立学校拥有相当数量的中国学生。”
在墨西哥城的市中心,新的中国企业家不仅开设了新的批发店,还接管了数十座建筑。
在与当地商家和居民的关系上,他们有时成为紧张的源头,因为当地人表示,中国企业的扩张正在取代他们。
在墨西哥市一个热闹的市中心社区,一家迷你市场里专门出售干木耳和真空包装的辣味鸭翅等中国商品的33岁董胜利表示,他几个月前从北京移居到墨西哥城,帮助朋友管理这家商店。
董胜利——如今已在一家进口仿制设计师运动鞋和服装的批发商找到工作——曾在中国国家能源局工作,但在朋友的劝说下决定来到这里。
“我的妻子和父母都在中国,我要照顾我的母亲,她年纪大了,”他说。
其他人则是因为寻找更大的自由而离开中国,其中包括50岁的谭,他因担心家人在华的安全而仅以姓氏示人。他于今年从广东省抵达墨西哥,曾在一个山姆会员商店工作了几个月。
回国时,他从事多种工作,包括在化工厂和在大流行期间撰写杂志文章。
但他在中国感受到一种压抑的气氛。
“这不仅仅是在工作场所的压迫,更是一种心态,”他说,”我能感受到政治的倒退,民主与自由的退步。这种情况确实让人感到扭曲和痛苦,生活非常艰难。”
让他在墨西哥城引起注意的是这座城市的抗议,通常人们会挤满城市的主要大道——这证明了他渴望的言论自由在这个国家是存在的。
在她仍然在时尚的华雷斯区所帮助的餐厅里,李岱静表示,墨西哥对于她和其他没有亲属在美国帮助他们安顿的中国人,突显了机会之地。
她表示,她离开中国的部分原因是因为竞争激烈的职场文化和高昂的房价。
“在中国,每个人都省钱买房,但买房真的很贵,”她说。
充满自信,面带感染微笑的李岱静对自己在墨西哥成功的希望充满期待,她以前在中国科技巨头腾讯游戏工作,担任销售推广员。
她表示,她在墨西哥城并没有遇到许多和自己一样的中国女性:她们都是新来的,年轻且单身。
大多数人已婚,前往墨西哥与丈夫团聚。
“来到这里就是面临未知的事,”她说。
李岱静不知道何时才能实现她雄心勃勃的商业计划,但她有一些想法:例如,她想象在河南省可以以优价得到椅子、桌子等家具。
与此同时,她正在通过电子商务平台Mercado Libre,出售一位朋友从中国进口到墨西哥的家具。
“我未婚,也没有男朋友,只有我一个人,所以我会努力工作和奋斗,”她说。
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编辑注:本文是美联社《中国的新移民》系列的一部分,讲述了最新一波中国移民的生活。