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美国军事官员和分析人士多年来一直警告中国可能对台湾进行武装攻击或封锁,但周五发布的一份报告指出,中国还可能采取有效的非军事策略来对抗这一自我治理的岛屿。
华盛顿的国防民主基金会(Foundation for Defense of Democracies)在报告中表示,北京可能会通过经济和网络战迫使台湾屈服,而无需直接使用军事力量。这种可能但被忽视的情况,给美国——台湾最大的盟友——提出了挑战,并建议华盛顿做好应对准备。
FDD的研究人员与台湾的银行和金融专家在今年早些时候进行的两天模拟演练中,探讨了中国可能采取的非军事举措,例如虚假信息宣传和对基础设施的网络攻击。这是首次进行此类演练,FDD表示此举旨在填补分析空白。
“现代全球化创造了更多的经济联系,使中国可以利用这些联系达到强制目的,”报告指出。“科技创新创造了更多的数字连接,为强制提供了更多的可能性,包括针对关键基础设施的攻击。”
北京誓言要收复台湾,必要时动用武力,尽管中国国家主席习近平承诺将竭尽全力和平解决这一问题。台湾在1949年内战中与大陆分裂,当时战败的国民政府逃往该岛。
自2016年北京开始加大对台湾的外交和军事压力以来,台海地区的紧张局势加剧,促使美国加强支持。华盛顿根据美国法律有义务为台北提供足够的军事硬件以供其防卫,并认为维护台海和平符合美国利益,并与台湾等民主国家站在一起,以维护基于规则的世界秩序。
北京要求美国不干涉台湾事务,认为这是纯粹的内政问题。美国总统拜登表示,若中国对台湾发动武装攻击,他会派遣军队保护台湾,但美国政府尚未制定应对非军事策略的计划,这使得北京在削弱台湾的过程中有更多的灵活性,而这种削弱并不会引发华盛顿像军机入侵那样的直接回应,FDD的研究人员称。
台湾外交部及国防部尚未对此报告作出立即评论。
在中国生活和工作的台湾居民约有100万人,经济联系日益紧密。这使得经济胁迫、抵制和军事封锁的可能性成为更大的威胁。
在模拟演练中,美台专家研究了北京可能采取的举措,如进行心理战以侵蚀公众信任、禁止台湾产品进口或提高关税、做空台湾股票、冻结两岸银行转账、切断光纤电缆,以及针对能源进口和储存的攻击。
建议包括台湾应多元化其能源进口、将企业迁离中国大陆、开发新市场,及建立战略联盟与伙伴关系。报告还建议美国制定应对中国的行动方案,并改善与盟友的协调。
与FDD合作进行模拟演练的台湾银行金融学院表示,台湾必须增强其金融韧性。
“中国可能会破坏台湾的金融系统,以引发社会动荡,作为入侵的前奏,”报告指出。
华盛顿的全球台湾研究所(Global Taiwan Institute)执行董事肖Russell表示,北京已经在加大对台湾的非军事措施,并预计这种努力将在未来几个月和几年中加剧。
“美国和台湾与盟友及志同道合伙伴共同合作,以增强我们对中国武器化经济相互依存的集体韧性,显得尤为重要,”肖说。