图片源于：https://drgnews.com/2024/10/15/panda-diplomacy-the-departure-of-dcs-beloved-pandas-may-signal-a-wider-chinese-pullback/
华盛顿（美联社）—— 国家动物园的长达近一年的大熊猫空档期似乎即将结束。
在动物园将其三只备受欢迎的大熊猫——美香、天天及其幼崽小奇迹送回中国的11个月后，一对新的大熊猫即将抵达。
根据中国野生动物保护协会的声明，一对三岁的雄性大熊猫宝力和青青已从中国西南部的都江堰市的研究所出发，预计不久后将飞往华盛顿。
“为此次旅行准备的食物包括玉米面包、竹子和胡萝卜，以及水和药物，”声明中提到，强调这一合作将“为保护全球生物多样性作出新的贡献，并增强两国人民之间的友谊。”
目前尚不清楚这对大熊猫具体何时抵达华盛顿，但在向公众展示之前，可能需要进行长时间的检疫和适应期。
就在10月14日晚上（2024年10月14日），动物园网站上发布了一条通知，表示整个设施将于周二关闭，却没有给出理由。
该网站的主要文章仍然提到，大熊猫将于今年年底之前抵达。
宝力（宝贵的活力）和青青（绿色的珍宝）来到华盛顿是基于与中国当局签署的新十年协议。
之前的协议于去年到期，引发了一些美国熊猫爱好者的担忧，即随着外交紧张局势的升温，北京可能会逐渐从美国动物园撤回其毛绒绒的友好大使。
早些时候，孟菲斯和圣迭戈的动物园中的繁殖大熊猫已相继返回中国，而亚特兰大动物园的四只大熊猫上周也离开了中国。
去年11月，当中国国家主席习近平公开表示希望继续进行熊猫交流项目时，这种焦虑转变为乐观。
今年，圣迭戈动物园已收到一对新大熊猫，而旧金山则承诺也将收到一对。
在华盛顿，国家动物园官员对新的熊猫协议的谈判保持沉默，但对于达成新协议表示乐观，并为熊猫展馆进行数百万美元的翻修，以做好迎接新熊猫的准备。
在5月底，动物园园长布兰迪·史密斯与第一夫人吉尔·拜登共同宣布，宝力和青青将在今年年底之前抵达。
中国方面的公告中提到，国家动物园已派出“三名经验丰富的饲养员和兽医专家”前往中国协助运输，并陪同这两只熊猫。
周一，动物园官员拒绝确认中国的公告。
动物园发言人詹妮弗·祖恩在电子邮件中表示：“为了动物和员工的安全，我们目前无法确认任何细节。”
但动物园的标识和社交媒体上的信息都在预告熊猫的归来，而以熊猫为主题的商品在礼品店中依然占据主导地位。
“巨型熊猫是华盛顿特区故事的一部分，无论是对当地人还是对前来旅行的人来说，都是标志性的存在，”华盛顿游客局总裁兼首席执行官埃利奥特·L·弗格森二世表示。“与他们的归来相关的兴趣和兴奋直接惠及整个城市，吸引更多人访问我们的酒店、餐厅和其他景点。”
该协议的具体条款尚不明确；根据之前的10年协议，中国政府每年每只熊猫收取100万美元。
在海外动物园出生的幼崽通常会在达到四岁之前被送回中国。
自1972年中国总理周恩来在理查德·尼克松总统历史性的访问中国后，首对熊猫（灵灵和兴兴）被送至华盛顿，熊猫已成为该国首都的非正式象征。
随后，双方签署了一系列为期10年的合作协议。
中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇表示，数十年的合作有助于推动大熊猫保护和繁殖研究。
在这些协议的实施期间，巨型熊猫已经从濒危物种重新分类为“仅仅脆弱”的物种。
“目前的合作将重点放在主要疾病的预防和治疗，以及栖息地和野生大熊猫种群的保护上，”刘在一封电子邮件中表示。“我们希望熊猫的到来能为中美之间的交流注入新动力，并有助于稳定更广泛的双边关系。”
