图片源于：https://www.cnn.com/2024/10/14/china/china-pandas-coming-to-washington-intl-hnk/index.html
中国都江堰——两只大熊猫正从中国出发前往华盛顿国家动物园，标志着深受欢迎的熊猫即将重返美国首都。
3岁的宝力和清宝于当地时间周一晚上离开了位于都江堰的熊猫研究基地，周二早晨乘坐了一架专门包租的联邦快递波音777货机——“熊猫快递”号，启程前往华盛顿。
中国野生动物保护协会在声明中表示：“我们准备了玉米包、竹笋、胡萝卜、水和药物，以确保熊猫在飞行中的需求得到满足。”
这对黑白熊猫是中国24年来首次送往华盛顿的熊猫。之前的一对熊猫去年11月与幼崽一起返回中国，导致美国国家动物园的游客纷纷泪别。
过去11个月，该动物园的熊猫展区曾空置，曾经吸引数百万游客光临的地方，如今经过了一百万美元的改造，期待着迎接新的住客。
中国与美国之间的新一轮熊猫外交是两国超级大国竞争关系中的一线曙光，而这种竞争关系因贸易、科技、地缘政治等问题而日益紧张。
在离开都江堰基地之前，熊猫们被装进大型运输箱，装载上两辆等待的卡车。CNN是唯一一家在场目睹它们离开的外国媒体。
清宝在运输箱中踱步。
清宝在箱子升降机上时显得有些不安。男性宝力则显得冷静而镇定，缓缓在箱子里徘徊。
工作人员们挥舞着熊猫的照片和横幅，卡车驶过时高喊口号，希望它们一路顺风。
周一早些时候，在基地附近的一家酒店举行了送行仪式，华盛顿动物园的代表团来到四川省帮助进行过渡工作。
在仪式上，国家动物园的馆长品牌·史密斯（Brandie Smith）赞扬了自1972年首对熊猫抵达以来，史密森学会与中国合作进行熊猫保护的五十年合作。
“这些可爱的黑白熊猫在华盛顿特区象征意义重大，在全世界受到喜爱，”史密斯说道。“我们的团队和众多粉丝期待着欢迎宝力和清宝来到史密森国家动物园。”
这两只熊猫被借给史密森国家动物园10年，年费为100万美元，以支持中国的保护工作。
虽然它们出生在四川，但宝力与华盛顿有着深厚的亲缘关系。他的母亲宝宝于2013年在国家动物园出生，四年后返回中国。他的祖父母梅香和天甜在动物园生活了23年，直到去年租约结束。
“他让我想起他的祖父天甜。”来自国家动物园的熊猫饲养员玛丽尔·拉利（Mariel Lally）在陪同宝力和清宝飞往华盛顿的航班上说道。
“宝力看起来几乎和他长得一模一样，所以这几乎就像拥有天甜的幼子。”她在熊猫离开的前一天告诉CNN。
宝力被装入卡车中。
装载宝力的卡车出发。
“非常舒适的旅程”
为了保证两只熊猫横渡太平洋的旅途顺利，做出了非常多的准备。
拉利在都江堰基地待了10天，了解这两只熊猫，并与他们的中国饲养员一起进行转移训练。另有两名同事——一位兽医和另一位饲养员，上周从华盛顿抵达加入训练工作。
宝力和清宝于9月13日被带离公共展区，进入隔离期，这一天恰好是清宝3岁生日的前一天（宝力在五周前过生日）。它们被安置在一个围栏隔离区，那里种满了竹子，远离游客人群，安静的工作人员专用区域。
一位负责照顾两只熊猫的中国饲养员任志军（Ren Zhijun）表示，他注意到这对熊猫性格截然不同。
宝力活泼，并且食欲很好，符合他的名字“珍贵生机”的含义。而清宝则比较“懒惰，爱睡觉”，任志军说。“当她想锻炼时，她就会爬树。”
任志军还注意到它们的食量差异：爱吃竹笋的宝力能吃掉两倍于清宝的竹子，而清宝最爱则是胡萝卜和苹果。
在照顾这对熊猫的日子里，任志军告诉CNN，他很难与熊猫说再见。“这对熊猫就像我的孩子。”他说。
宝力和清宝在都江堰的最后几天里，进行了长途飞行的训练。每天早上，这对熊猫会在箱门打开后自愿走入运输箱——当然食物会有一点帮助。
“它们进得了那里，得到了最喜欢的食物，实际上很难把它们拉出来，”拉利说。“它们在里面感觉非常舒适，箱子又巨大。它们可以横着躺下、站立、翻滚——你能想到的，它们都有很多空间。”
这些箱子的设计允许饲养员在飞行过程中给熊猫传递竹子、竹笋、水果和新鲜水。
“它们会有一次非常舒适的旅程，尽管飞行时间很长。”拉利说。
“新篇章”的开始
史密森国家动物园是美国首个展示这种罕见可爱动物的动物园，成为中国“熊猫外交”战略的一部分——这一战略旨在赢得合作伙伴，建立善意和展示软实力。
这一切要追溯到美国总统理查德·尼克松在冷战期间的冰破之行。当时的第一夫人帕特·尼克松在1972年历史性访问中被北京动物园的熊猫所吸引。
几天后，当她在北京的一次宴会上坐在中国总理周恩来旁边时，帕特·尼克松注意到桌上一盒装饰有熊猫的香烟。
“它们真可爱，我喜欢它们，”她对她的主人说。“我会给你一些。”他回答说。
几周后，一对熊猫——玲玲和兴兴抵达华盛顿的国家动物园。
“我想这里会出现熊猫狂热。”帕特·尼克松在欢迎仪式时打趣道。
她说的没有错。在它们的首个公开展示日，这对熊猫吸引了据称达到2万名游客的关注。自那时以来，大熊猫成为该动物园的明星吸引物，吸引了数百万游客。
动物园的24小时大熊猫摄像机自2000年启用以来，已获得超过1亿次页面浏览。去年11月，由于梅香、天甜及幼崽小奇迹离开中国，摄像机也随之下线。
对于许多华盛顿特区的居民来说，它们的离去意味着一个时代的结束：国家动物园的熊猫展区首次在23年内变得空荡荡的。
这也引发了人们对美国是否将很快没有熊猫的担忧。圣地亚哥和孟菲斯的动物园近年来已经将它们的熊猫送回中国，而亚特兰大仅剩下的四只熊猫也在上周末离开了。
虽然这些熊猫的离开在一定程度上是由于动物园的租赁到期，但它们的归还恰逢中美关系紧张之际，一些观察家担心北京是否在暂停对美国的“熊猫外交”，并转而向欧洲和中东国家提供新的熊猫租借。
今年11月，为了稳定紧张关系，中国领导人习近平在旧金山的访问中表示将向美国送新的熊猫，称它们是“中美人民之间友谊的使者”。
不久后，新一轮的“熊猫外交”启动。今年6月，一对熊猫抵达圣地亚哥动物园，华盛顿动物园也宣布将在年底前获得两只新的熊猫。
史密森国家动物园的馆长史密斯称宝力和清宝的即将到来是一个“历史时刻”，为动物园的大熊猫保护项目开启了下一个篇章。
“熊猫确实代表了通过良好合作和公众支持能够取得伟大保护成果的典范。”她说。
但并非所有中国人都对这些新租借感到满意。一些极少数但声音高的网络影响者强烈抗议将中国的“国宝”送往美国等国家。
他们对它们的幸福感表示担忧，无端指责美国动物园虐待熊猫。此类言论在近年来伴随孟菲斯动物园曾经的一只名为雅雅的熊猫健康争议后，在中国社交媒体上愈发引起关注。
当宝力和清宝在9月进行隔离时，中国大熊猫保护研究中心发布声明，驳斥关于华盛顿动物园虐待熊猫的谣言。
该中心表示：“国际间的熊猫合作具有极大意义。”并补充说，该中心曾多次澄清这些谣言。“我们充分理解大家对这两只大熊猫的关心，但请不要相信网络谣言。”
