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华盛顿今天迎来了两只来自中国的巨型大熊猫，标志着熊猫外交的再度升级。这对大熊猫将在史密森国家动物园生活10年。为确保大熊猫能够顺利适应新环境，动物园今日对外暂停开放。
熊猫名为宝力，是一只雄性，名字意为“珍贵”。他性格活泼，性格外向，喜欢发声，精力充沛，常常活跃在各种活动中。宝力的母亲是前国家动物园的明星大熊猫，而他的祖父母曾在该动物园生活了23年。他和他的娇小伴侣青宝都是三岁，青宝的名字意为“绿色宝藏”。青宝的性格与宝力截然相反，通常可以在树上或攀爬结构上安静地休息。
熊猫外交自50多年前开始，但今天的这对熊猫的到来恰逢许多熊猫租约到期的时期。亚特兰大动物园于星期六宣布，将其巨型大熊猫送回中国。国家动物园已有宝力的祖父母及其幼崽的熊猫展览，现在展览经过重新装修，准备迎接这对新客人。
“我认为人们并没有意识到自己是多么依赖这些动物。” 我是艾米·凯利（Amy Kiley）报道。
随着华盛顿国家动物园在去年送回了三只广受欢迎的熊猫——美香、天天及其幼崽小齐吉，长达11个月的熊猫缺席终于结束。这对三岁的巨型大熊猫宝力和青宝于星期二晚间由中国飞抵将军波士顿国际机场，并在阿拉斯加进行了加油停留。
他们被装入特殊的联邦快递卡车，上午正午前迅速抵达动物园。“我们的团队为了准备熊猫的到来而不懈努力，我们很高兴欢迎宝力和青宝来到华盛顿特区，这是全国唯一可以免费看到巨型大熊猫的地方，”国家动物园馆长布兰迪·史密斯（Brandie Smith）表示，她曾前往中国参加熊猫的告别仪式。
“由于我们共同的努力，今天我们愉快地庆祝我们52年巨型大熊猫繁殖与保护项目的新篇章。”
动物园于周二关闭，以便顺利接待这对熊猫。根据动物园的声明，熊猫将在至少30天内与公众隔离。熊猫的正式公开亮相和重新开放经过翻新后的熊猫馆定于2025年1月24日。
宝力（珍贵的活力）和青宝（绿色的宝藏）是根据与中国当局的新10年协议抵达华盛顿的。之前的协议在去年到期，导致美国熊猫爱好者担心，随着外交紧张局势的加剧，北京可能逐渐将其毛茸茸的友好大使撤回美国动物园。
位于孟菲斯和圣地亚哥的动物园中繁殖的熊猫已经提前送回中国，而亚特兰大动物园的四只熊猫在上周返回中国，此前的担忧也随之而来。
去年11月，中国国家主席习近平公开表示希望继续熊猫交换项目。尽管如此，国家动物园的官员们在与中国谈判的新协议方面保持沉默，但表达了达成新协议的乐观态度，并在期待熊猫到来的同时启动了多达千万美元的熊猫展览翻新项目。
在去年5月底，史密斯与第一夫人吉尔·拜登（Jill Biden）联合宣布宝力和青宝将于今年底抵达。
大熊猫已成为华盛顿特区的非正式象征，最早可以追溯到1972年，第一对熊猫“玲玲”和“兴兴”作为中国总理周恩来对时任美国总统理查德·尼克松历史性外交访问的礼物送出。之后，相继签署了一系列为期10年的合作协议。
“大熊猫是华盛顿特区故事中的标志性部分，既对当地居民，也对外来游客来说都是如此，”华盛顿旅游局总裁兼首席执行官埃利奥特·L·弗格森（Elliott L. Ferguson, II）说。“与他们回归相关的兴趣和兴奋将直接惠及整个城市，吸引更多游客光临我们的酒店、餐馆和其他景点。”
协议的具体条款尚不清楚。在此前的10年协议下，中国政府每年以每只熊猫收取100万美元的租金。出生在海外动物园的幼崽通常在达到四岁之前便会被送回中国。
刘朋宇（Liu Pengyu），中国驻华盛顿大使馆的发言人，称几十年的合作推动了熊猫保护和繁育的研究。在这些协议期限内，大熊猫已经从濒危物种重新分类为仅为“易危”物种。
“当前的合作将重点放在重大疾病的预防与治疗以及栖息地和野生大熊猫种群的保护上，”刘在电子邮件中表示。“我们希望这对熊猫的到来将为中美之间的交流注入新的动力，并有助于稳定更广泛的双边关系。
