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迈阿密(美联社)——位于繁忙的迈阿密郊区购物中心西端的最后一家Kmart,显得安静且几乎被人们忽视。
周围的是繁忙的连锁店,吸引着源源不断的顾客,而Kmart曾经是这些领域的重要参与者:Marshalls、Hobby Lobby、PetSmart和Dollar Tree。
但是在这家几乎是公司最后的据点,偶尔会有顾客出于好奇或怀旧而走进来,随即离开,购买的东西寥寥无几。
“我很久没见到Kmart了,”最近一个工作日,来到购物中心购买宠物食品的建筑师Juan de la Madriz说道。他看到了Kmart,想知道是否可以为刚出生的孙子找到礼物。他在10分钟后以23美元的价格购买了一只毛绒狗和一个木制玩具工作台后离开。
“如果它关闭了,那将很遗憾,”他说道,“但现在一切都在网上。”
美国大陆最后一家全尺寸Kmart于上周日在纽约长岛关闭,这使得这家位于迈阿密的商店成为大陆上最后一家运营的Kmart。目前,它的规模仅为昔日的一小部分。在30年前的巅峰时期,Kmart曾经营大约2500个门店。现在,剩下的四家Kmart分别位于美属维尔京群岛的三家和关岛的一家。此外,还有一个网站。
Transformco是一家总部位于伊利诺伊州的控股公司,拥有Kmart以及另一家前大型零售商Sears的剩余资产。该公司未对此次报告作出回应,也没有允许商店经理发言。关于迈阿密地点的计划尚不明确,但没有迹象表明它会很快关闭。
最后的据点
如果这家Kmart是一家新开的妈咪和爸爸零售店,顾客可能会认为在广告和一点运气的帮助下,它可能最终会繁荣。
Kmart曾经以杂乱无章而闻名,但这家商店却整洁无比,货物堆放和展示得体。
这家商店的面积与CVS或Walgreens的药店相当,占据了它曾是大盒子时代的花园区域。几年前,一家At Home家居商店接管了其余的空间。
“全都来!必须拥有的。渴望的。这些友好的面孔,”门旁的标志如是说。
万圣节和圣诞节的装饰品沿着入口排放,旁边是30个无人使用的购物车。一个机器音响起“欢迎”,一位热情的员工也在门口打招呼。店内仅有的三名员工之一忙于帮助一位正在查看万圣节糖果的孤独顾客。
直走前方是几个洗碗机、冰箱、洗衣机和干衣机:电器部。商店的主要房间里有一个大型卫生用品和尿布区,还有一些五金必需品及清洁和宠物用品。玩具部门有几排洋娃娃、动作玩偶、游戏和喷水枪。小型服装区则有一些夏季连衣裙、T恤和运动衫。当然,还有零食。
更为熟悉的也是仍然存在的,这里随处可见的录音声音,通过扬声器重复播放着曾经熟悉的消息。
“注意Kmart购物者,”声音响起,宣布几乎所有商品都有折扣。
如果只有顾客能听见这些消息,那就和过去截然不同了。
快速崛起与缓慢衰落
Kmart于1962年由零售商S.S. Kresge Co.在密歇根州成立,发展迅速,在20年内达到了2000家商店。
该公司几乎销售所有商品,从服装到珠宝,从电视到狗粮,从电器到玩具再到运动器材。到1980年代中期,它是仅次于Sears的美国第二大零售商,当时在加拿大、澳大利亚和新西兰也开设了门店。
Kmart衰退的根源在于那个时代的管理层,他们收购了Waldenbooks、Borders Books、Builders Square、The Sports Authority,以及在OfficeMax中拥有股份,认为公司需要多样化。而他们显然是错的。
到1990年代末,Kmart已经卖掉了那些零售商,但仍需要50亿美元的再融资——相当于今天的90亿美元。
2002年,Kmart在沃尔玛和塔吉特吞食了其市场份额后宣告破产。
它的网站从未成功,导致亚马逊在电子商务领域超越了它。
管理层的薪酬丑闻、被一位对冲基金经理剥离资产的收购,以及2005年对Sears的灾难性收购,都让Kmart的命运更加灰暗。
前Sears加拿大首席执行官、哥伦比亚大学商学院零售研究前主任Mark Cohen表示,如果没有那些将其管理得一团糟的高管,Kmart本可以繁荣发展。它本可以成为沃尔玛。
“它在其全盛时期销售的商品是今天人们仍然大量购买的商品,”Cohen说道。“Kmart的衰亡是因为管理层的无能。”
Transformco于2019年以50亿美元的价格收购Kmart和Sears,批评者称这主要是为了其房地产。那时,Kmart还剩下202家门店。
在过去的五年中,该公司持续关闭Kmart,直到现在所有剩下的商店只在迈阿密的3074号店。
怀旧并不等同于销售
在de la Madriz为孙子购买礼物的那天,每小时仅有几名顾客进出商店。
大学生Joey Fernandez和Wilfredo Huayhua在店内逗留了五分钟后离开,手里没有任何东西。他们在购物中心想起了Kmart的存在,虽然他们知道这家连锁店的命运岌岌可危。
“我们很失望——我在Kmart花了很多童年时光。”18岁的Fernandez说道。“不过,我可能会再回来——这家店的洁面乳价格很划算。”
教师Oliver Sequin在进入Marshalls时,看到Kmart后也勾起了他的怀旧感,但同时也提醒他需要给五岁的儿子买创可贴。
这也是他唯一的购买。他说道:“我记得Kmart曾经更大。
但老实说,我更喜欢这家店。它干净整洁,与以前的样子大相径庭。”