Sam和Lara Worthington与前房东Eric Steel的法律争端

图片源于:https://nypost.com/2024/10/25/real-estate/nyc-landlord-accuses-a-list-aussies-of-wrecking-a-115k-table/

一张由已故现代主义建筑师Charles Gwathmey设计的珍贵桌子,价值11.5万美元。
如果受损,它需要86000美元的修理费。
这张桌子摆放在Eric Steel的巨大切尔西公寓里,Steel是Gwathmey的继子,他将这个单元的租金定在每月约3万美元。

而现在,Steel被指控拒绝归还他最近的租户—澳大利亚夫妇Sam和Lara Worthington的押金,Worthington夫妇本月在曼哈顿最高法院对他提起诉讼。

Steel声称Worthington夫妇毁坏了这张奖杯桌子并肆意破坏了公寓,他要求索赔30万美元。
这场争端与十年前的一起案件相似,当时Steel起诉了前任高-profile租户、媒体大亨Arianna Huffington,指控她毁坏了同一张桌子并破坏了公寓。

Worthington夫妇的律师Anne W. Salisbury表示:“Steel试图复制诈骗赔偿的剧本,针对其租户进行索赔的行为不会被Worthington夫妇容忍,Worthington夫妇在公寓内的状态几乎完好无损。
Steel的要求和反索赔在纽约法律下明显是虚假且毫无依据的,Worthington夫妇将在法庭上证明这一点。”

Worthington夫妇—Sam以在《阿凡达》中的表演而闻名,Lara(原名Lara Bingle)是一位拥有近200万Instagram粉丝的模特,最近在出租单元内生活一年后搬出了公寓。

Worthington夫妇承认正常的磨损及一些超出他们控制的损坏——例如建筑围护结构的水侵,诉讼书中表示。他们留下了一个破损的橱柜,以及一些墙上的小划痕和凹痕。

“原告不可能造成超过几千美元的损坏,”Worthington夫妇的律师说。

Worthington夫妇表示他们愿意支付超过修理费用的款项,Salisbury告诉《纽约邮报》。

关于那笔86000美元的Gwathmey桌子修理费用,诉状称这个金额“天文数字…甚至荒谬”。
一份包含在诉讼文件中的租赁协议显示,单元是部分带家具出租的,但“关于桌子仅提到当原告希望在接管之前移走所有家具时,被告告知这张桌子无法放入服务电梯,只能通过窗户搬出。
没有关于特殊涂层、维护特殊涂层的必要,或需要将整张桌子送回制造商进行细致处理的说明。”

来自新泽西的Pollaro Custom Furniture的估算显示,修复桌子的费用为3.6万美元,时间为180小时,每小时200美元。
同时,Chelsea公寓与家具工作室之间的往返运输估算为5万美元,包括构建运输箱、拆解桌子、打包、用起重机吊起和送达。
这不包括移除窗户或废弃物处置,来自搬运公司的通信中提到。

Steel的索赔中包括6500美元用于“监督、服务和协调”;再加21450美元用于地板重做;以及15200美元用于翻新金属水槽、架子和窗台—所有这些构成了87000美元的装修工作。
他的要求中还包括12万美元因4个月的租金损失,依据法庭文件。

自2004年至2024年,Steel已将这间价值约1000万美元的单元出租给七位租客,依据法庭文件显示。

由于公寓的独特与精致设计,Steel经常将该公寓租赁给时尚、艺术与媒体界的知名人物,Steel的律师Jacob S. Reichman对此没有发表评论。

12年前,Steel以4400平方英尺的公寓出租给Huffington。
在她离开后,Steel以275000美元起诉她,理由是她同样毁坏了同一张桌子并肆意破坏了公寓。

“这张Gwathmey设计、定制的餐桌受到了损坏、划伤,且表面受到损害。它必须被搬出公寓并送回原制造商进行修理,”当时的诉讼中提到,桌子被称为“无法替代”。

当时,Huffington在一份声明中说:“此诉讼中的每一项指控都是虚假的,只有平方英尺和地址是正确的。
Eric Steel乐意续签租约两次,并多次到访公寓,他却仍然保留93000美元的押金,不愿意归还。”

那起诉讼很快达成了和解。

Worthington夫妇的诉讼书中写道:“这并不是房东第一次这样做,Steel曾因几乎相同的索赔起诉一位著名公众人物。
在一阵负面新闻的冲击下,该个人最终和解了此案……这种滥用法律制度和房东的不当行为不能被容忍。”

Steel的律师在文件中辩称,Huffington的诉讼与本案无关。
“通过提及发生在十年前的事件,Worthington夫妇只是试图转移注意力,避免实际行为的审视,”诉讼文件中写道。

租赁协议规定租客必须“妥善照料”所有家具、艺术作品及包含物。

Steel的法律文件还声称Worthington夫妇拒绝支付“任何修复费”,并且“根本没有努力妥善照料公寓,遵循作为租户的责任。”

文件指控Worthington夫妇将公寓视为“自己的储物间”,并“无视并损坏公寓”。

文件指出,桌子上有“大的凹痕,导致其无法使用”。

此外,“在离开时,Worthington夫妇甚至没有关灯或关闭窗户,”文件中称。

Worthington夫妇的律师在法庭文件中写道:“如果桌子如此娇贵和珍贵,Steel应该强调这一点以便让所有承租人知道。”

“实际上,如果他知道租户会对他关于这张珍贵且敏感的桌子86000美元的修复需求感到惊讶,他应该在租赁合同中添加此内容,以便租户可以选择覆盖这张桌子并移开它。”