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伯纳德·斯奈德第一次记得看到乔·卡特赖特是在一家鸡肉餐厅。
她面前有一块大鸡肉。
“她坐在那里,看着这块鸡肉,面露无助的表情,非常搞笑,”伯纳德说道。
这很有趣,但他却被她吸引住了。“我必须了解她是谁,”他说。
伯纳德住在西敏寺,这是位于奥斯丁Bull Creek Road附近的一家养老院。
他和妻子于2017年搬到那里,现年98岁。
乔也住在西敏寺,差不多同一时间搬来——她的丈夫在67年的婚姻生活后去世,现年96岁。
“无论我在哪里,他总是在那里,”乔说。“我一抬头就看见他在那里。我想,‘也许这个男人……也许他对我有一点好感。’”
“我想过不会再有人出现了。[我]从没想过这件事,因为这似乎不合逻辑。”——伯纳德·斯奈德
伯纳德的妻子于2023年因长期疾病去世,他们结婚73年。
如今,他有些孤独,终于鼓起勇气问乔一些事情。“我说,‘我在找一个晚餐伴侣,因为我讨厌一个人吃饭。’”
他们开始一起吃晚餐,逛院子。
随着时间的推移,他们的感情越发浓厚。
乔对伯纳德的绅士风度印象深刻,而伯纳德则被乔的风格吸引。“她有很多魅力,”伯纳德说。
他们一起度过了更多的时光,彼此变得越来越亲密。
“我从没想过我会遇到任何人——甚至想要遇见,”乔说。“但我想我在几个月后就爱上了他……”
伯纳德的感受也一样。
“我在想,‘我结婚73年了,这算很长的时间。’我没想过会有其他人出现,”他说。“我从没想过这件事情,因为这似乎不合逻辑。”
当然,爱情没有什么逻辑可言,通常它就是这样毫无道理。
但是伯纳德和乔的浪漫迅速升温。
在他们的年龄,时间并不等人。
“他提到过结婚一次,我说,我甚至没考虑过这样的事情,”乔说。
他们的关系逐渐发展成为两人从未想象过的可能。
他们也订婚了——虽然没有单膝跪地求婚那样的行为。
“我可能可以强迫这样做,但我没有,”乔说。“但这感觉是对的。”
现在,他们只需告诉孩子们。
“我们最担心的就是我们的孩子,”乔说。
伯纳德曾见到自己的那个世代里的男人在妻子去世后再婚,结果常常让孩子们感到烦恼。
但实际上,乔的三个孩子和伯纳德的三个孩子都全力支持。
“无论什么让你快乐,都会让我们快乐,”他们告诉这一对情侣。
事实上,他们的孩子们负责策划整个婚礼。
包括仪式、接待和一切。
上周五,家人和朋友聚集在西敏寺的院子里庆祝乔和伯纳德的婚礼。
在等待一位牧师的过程中稍微耽搁后——乔是新教徒,而伯纳德是犹太教徒——仪式随即开始。
这对新人互许誓言,互换戒指。
一位拉比吟唱祝福,打破玻璃,释放了蝴蝶,最后,乔和伯纳德满脸笑容。
但他们也清楚,生命是短暂的。
他们都经历过失去配偶的痛苦,但他们珍惜在一起的每一刻。
“我希望我们能有五年的时间。但我想我们会享受在一起的时光,无论有多长,”伯纳德说。
“整个故事的基本核心是,您可以再次相爱,”乔说。“知道能再次相爱真是太美好了。”