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旧金山长期以来一直将太平洋视为其排污口。
在强降雨期间，这座城市无法存储所有流向海边处理厂的暴雨径流和污水，因为它流向一个陈旧的单一管道，因此部分污水排向海洋。
如今，在一个具有全国影响力的案例中，旧金山希望美国最高法院允许其在不违反《联邦清洁水法》的情况下偶尔污染海洋。
尽管旧金山在这种监管模式下生活了数十年，但它现在决定考验联邦法规的界限，而这正值一个以限制环境法律而闻名的右倾最高法院。
讽刺的是，旧金山通常是美国右翼的“靶子”，佛罗里达州的罗恩·德桑蒂斯曾在辩论加州州长加文·纽森时展示过一张旧金山无家可归者排便地点的地图。
然而，现在，旧金山正试图利用这个臭名昭著的右倾法院。
尽管旧金山否认其法律挑战与唐纳德·特朗普在其首任总统任期内对法院进行的根本性改革有关，但时机却昭示着一切。
在水资源管理方面，旧金山显得落后。
不下12个州已经在法庭上与旧金山对抗。
加州检察长罗布·邦塔也反对旧金山。
包括拜登政府在内的各方也对旧金山提出诉讼，指控该市多年来未能升级追溯至19世纪的污水处理系统。
但旧金山似乎不在乎。
它所想要的只是五位黑袍法官在华盛顿彻底消除一些法规。
考虑到该法院本月初的口头辩论，旧金山可能正朝着削弱全国环境保护的方向迈进。
环境保护局的律师弗雷德里克·刘辩称：“我们知道，旧金山的系统导致了1.96亿加仑污水流入旧金山海滩。”
“我们知道，这导致了污水回流到家庭和企业。
我们知道，他们的基础设施正在老化和失败。
我们知道，排放导致了过量浓度。”
然而，旧金山却把自己视为受害者。
城市律师塔拉·斯蒂利辩称：“因此，旧金山面临巨额的刑事和民事罚款，即使它完全遵守其300页的许可。”
“它并没有提前告诉许可证持有者我们必须做些什么以控制我们的排放。”
旧金山的水资源管理臭名昭著。
该系统从优美的约塞米蒂国家公园赫奇赫奇山谷储水开始，这是一处被冰川雕刻的奇观，现在被淹没。
然后，洁净的雪水流入城市。
在旧金山人冲厕所后，几乎没有水被回收利用，这是一个巨大的错失机会。
否则，经过处理的污水要么排入旧金山湾，要么在没有降雨时排入太平洋。
当降雨时，系统可能会排放未经处理的污水。
萨克拉门托是另一个拥有类似“合并”系统的加州主要城市，内城区有一条管道用于雨水和污水。
但萨克拉门托并未因其许可证而上法庭。
它几乎能够在排入萨克拉门托河之前处理所有污水。
而旧金山海滨的排污厂，正是因不能在降雨时为25万旧金山居民提供充分的污水处理而成为诉讼的主题。
该厂在海岸附近和海洋3.3英里处有7个排放口。
旧金山承认，《清洁水法》允许监管机构规定排放和其成分的数值限制。
但它反对对污染、污染或造成滋扰的广泛禁令，这在本案中被称为“通用禁令”。
最高法院法官布雷特·卡瓦诺似乎对这个想法感到愤怒。
他在与斯蒂利的对话中表示：“即使你不知道你的义务是什么，你也得为数百万美元和可能的监禁负责，这是‘根植于法规’的问题。”
没有律师能够列举出任何一个失职的污水操作员曾面临监禁的前例。
相反，刘告诉法院，由于旧金山使其几乎无法做到，州和联邦监管机构不得不诉诸一些宽泛的许可证条款。
“我们无法在这个许可证中包括如此精确的限制，因为旧金山剥夺了我们所需的信息。”
因对旧金山的拖延感到厌倦，州和联邦机构已经对其提起诉讼，希望迫使这个城市现代化其污水处理系统。
