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“当你看到这些肖像时，它推动你变得伟大，”西蒙斯打破了沉默。
西蒙斯，21岁，摩尔豪斯大学的大学三年级学生，及弗伦蓬，20岁，斯佩尔曼学院的大学三年级学生，原本计划与一些同学见面，讨论副总统卡马拉·哈里斯成为第一位毕业于黑人大学的美国总统候选人这一历史事件的意义。
哈里斯如果获胜，将为全国历史悠久的黑人大学和学院继续培养优秀学生并为社会贡献成功职业的理念画上一个感叹号——甚至是白宫。
但是早晨哈里斯失利的消息如同阴霾的天气和雨水一样，笼罩了亚特兰大学中心的校园。
“我对未来会有些不确定，不知道我们现在的时刻会有什么样的结果，”来自佛罗里达州阿波普卡的西蒙斯说。
弗伦蓬，一名经济学专业的学生，表示她周二晚上早早就上床睡觉，然而周三早上不仅对哈里斯的失败感到震惊，也对这种彻底的失利感到震惊。
“我们都在努力弄清楚此刻的感受，以及接下来该何去何从，”弗伦蓬，斯佩尔曼学院学生政府协会的领导和公民参与主任说道。
哈里斯的提名和她竞选总统的活动，是美国黑人大学历史上最具动员性的事件之一。哈里斯是霍华德大学1986届毕业生，是第一位代表某党出现在总统竞选票上的黑人大学校友。
在整个竞选期间，黑人大学、他们的校友协会和黑人希腊组织团结在哈里斯身边，寄希望于她成为自己的一员。
在克拉克亚特兰大学、摩尔豪斯和斯佩尔曼，学生们开展投票注册活动，筹划论坛，参与哈里斯的竞选，并通过社区游行推动她的当选。
“我们动员做得非常出色，我们把信息传播得也很广，”西蒙斯说。“但我认为我们在某些方面，确实需要对某些个人进行更深入的教育，让他们了解到投票权利以及哈里斯想要推行的政策。”
在许多大学校园里，包括乔治亚州的部分校园，学生们为唐纳德·特朗普 mobilized。他在18至29岁人群中的支持率，从2020年到2024年全国上涨，根据出口民调显示。一项CNN的出口民调发现，37%的乔治亚州18至24岁的选民选择了特朗普。
AUC校园几乎在周三陷入沉默。然而，一些摩尔豪斯的学生在自助餐厅聚集开展了一场“开放麦克风”会议，分享他们的感受。
弗伦蓬表示，在大选日之前，所有的努力工作让学生们对哈里斯的胜利充满信心。
“从八月开始，每个人都在努力工作，”弗伦蓬回忆道。“所以，当得知结果时，我们感到困惑，这到底发生了什么。”
一些人不禁想，为什么一位曾担任加利福尼亚州检察总长及副总统的律师会败给特朗普，而后者是一位两次被弹劾的前总统，面临34项重罪指控、两项待定的刑事案件及六项破产，并以独裁的承诺进行竞选。
“美国继续展现其真实面貌。维持白人至上，维护对人民的独裁，维护邪恶，胜过…这个有资格的黑人女性，她体现了我们大家喜爱和崇敬的美国理想。”斯佩尔曼大学22岁的高年级生、西蒙的学生政府协会主席西蒙·莫阿雷斯说道。
尽管许多AUC学生正在投票他们的第一届总统选举，但仍不足以弥补一些选择了特朗普的黑人选民流失的选票。尽管黑人女性的支持依然稳定，但黑人男性对哈里斯的支持率与2020年对乔·拜登的投票相比下降了至少12%。
来自费城的社会学高年级学生乔丹·菲利普斯表示，这些数据让他感到失望和困惑。
“当结果没有如我们所愿时，我的心开始加速跳动，”菲利普斯说。“但考虑到我们在校园所做的工作，我依然对我们能继续让自己的声音被听见并激励周围的人充满信心。尽管感到失望，我依然受到鼓舞并继续激励我战斗。这个斗争并没有结束。”
莫阿雷斯，曾在哈里斯竞选中担任助理，表示她的整个总统竞选，都是让世人见证黑人大学教育价值的机会。
“在这场竞选中，有一种无法比拟的叙事元素，这是对我们国家此刻的美好纪念，同时也提醒人们继续投资于HBCU，”莫阿雷斯，政治学专业，并申请法学院的学生说道。
在摩尔豪斯校园下琐事的肖像面前，菲利普斯的声音在尝试寻找有关选举结果的情感时多次哽咽。
当雨水在外面继续倾泻时，他凝视着这些肖像，最终得出结论，他正处在他需要在此刻的地方。
“尽管结果不如愿，卡马拉·哈里斯依然激励了这个国家。她激励了我们每个校园的学生。她激励了那些看到一位女性如此接近担任这个国家最高职位的黑人和棕色年轻男孩和女孩。”菲利普斯说。“这面墙上的每个人都面临着困难的挑战。我会花很多时间在这里阅读这些名字，时刻提醒自己，当我在五月毕业时，我将开始书写自己的故事。”
