南内华达州无家可归者刑事化法律引发争议

图片源于:https://knpr.org/local/2024-11-12/clark-county-and-las-vegas-ramp-up-punitive-policies-toward-homelessness

随着南内华达州无家可归者数量的激增,克拉克县和拉斯维加斯市近期采取了更为惩罚性的措施,将无家可归者在公共场所睡觉的行为刑事化。

克拉克县上周以6-1的投票结果通过了禁止无家可归者在公共道路上露营和睡觉的法令。

根据该法令,违规者可能面临最高10天的监禁和最高1000美元的罚款。

该法律将在2月1日生效,实施时须在警告后执行,并且必须在有可供无家可归者转介的庇护所空间的情况下进行处罚。

克拉克县委员威廉·麦库尔迪投下了反对票。

他说:“我请求大家认真审视我们的做法,问问我们是否行动得太快。”

他认为,县内缺乏足够的资源,包括床位、住房和连接无家可归者服务的行政能力。

委员贾斯廷·琼斯承认,支持该法令的投票“非常尴尬”,因为在2019年他曾公开批评拉斯维加斯市通过反无家可归者露营禁令。

他说:“当时我去拉斯维加斯市质疑他们的露营禁令,并强烈反对。”

“我们都不想陷入这样的境地,但这也是我们目前在地面上面对的现实。”

在克拉克县通过该法令后,拉斯维加斯市一致通过了扩展2019年禁止在市中心人行道上坐卧的法令,扩大为城市全境禁令。

拉斯维加斯市市议会的布莱恩·克努森和奥利维亚·迪亚兹此前反对2019年法令,此次却投票支持了新通过的更严厉法律。

新法自周日生效,被引述超过两次的人可被判处10天监禁。

请选择详细介绍完成改造或康复计划,以替代监禁。

自2020年起,已有110人因原法令被引述和逮捕。

城市官员在九月份的会议上表示,最初的法令仅应在有庇护所空间可用的情况下生效。

该规定是为了符合第九巡回上诉法院的裁决,该裁决限制城市在缺乏庇护所空间时将无家可归者刑事化。

美国最高法院在6月份裁定,城市通过的反露营禁令并不违反第八修正案禁止残忍和不寻常惩罚的规定,即使缺乏足够的庇护所空间可供无家可归者前往。

由于这一裁决,该市去掉了法令中的庇护所要求,法律可以在任何时候强制执行。

并不是所有有资格获得服务的人都能受益。

南内华达州今年无家可归者人数达到了13年来的新高。

即点式人口普查是一项每年进行的普查,旨在统计特定夜晚无家可归者的人数,发现今年早些时候有7906名无家可归者,比去年增加了20%。

调查发现,34%的人经历了慢性无家可归,即那些至少一年未拥有住所并且面临严重心理疾病、药物滥用或身体残疾的问题。

在最高法院裁定城市和县可以追求反无家可归者禁令后,克拉克县委员蒂克·塞格布隆建议县内推出类似拉斯维加斯的法令。

该法令“旨在促进与扩展的服务之间的连接”,克拉克县副经理阿比盖尔·弗里尔森说。

“该法令要求在任何执法行动之前采取措施,这些措施包括教育和提供服务。”

她补充道:“即使服务被拒绝,个人也可以通过离开并且不再返回违规地点来避免执行。”

县内使用了COVID救助资金,包括来自2021年美国救助计划法案的资金,将数家旧汽车旅馆改造为非聚集性庇护所。

在听证会之前,克拉克县社会服务主任杰米·索伦森向委员们简要介绍了非聚集性庇护所,称该县现有1688张床位。

他说,在1月份的普查中,这些床位的入住率达85%。

预计该县将在2月开放一个24张床的危机稳定中心。

并计划到2027年再开放四个非聚集性庇护所,为各种无家可归者亚群体提供6800个额外床位。

对无家可归者进行惩罚的法律最初计划在2025年1月生效。

委员会将其推迟至2月1日,希望能与更多服务的可用性保持一致。

麦库尔迪说:“我们仍有一些尚未上线的项目。”

“在这些项目到位之前,采用这项措施没有意义,即使其生效日期为2025年2月,因为这些服务将在更晚的时候才会到位。”

Help of Southern Nevada的首席执行官富伊拉·莱利请求委员们推迟法律的实施日期,特别是如果稳定中心或额外的非聚集性庇护所在2月前未准备好。

当委员们在九月份宣布有意推行反无家可归者法令时,克拉克县的公设辩护人发出警告。

公设辩护人成功说服委员们修改了法令的一些部分,包括将监禁时间从六个月减至10天。

克拉克县的公设辩护人奥利维亚·米勒在听证会上告诉委员们,尽管理论上有庇护和治疗的选择可以引导人们,但并不是所有的无家可归者资格都能获得服务。

她指出,犯罪记录、药物滥用和其他条件被作为原因,排除掉无家可归者获得本已有限的法庭转介计划或庇护空间的资格。

“被推荐然后被拒绝资源,再因为不接受转介而受到惩罚,是一种破坏信任,损害我们进一步推广的方式。”

米勒还建议县内在法律中增加一个条款,即若一个人被引述,若在法庭听证之前接受了服务,可以有机会撤銷案件。

“通过在初次引述后增添服务,即使是在之后的时刻,这个人更能实现我们任何惩罚的目标。”

如果被逮捕,无家可归者可能会面临私人财物被扣押和储存长达30天的情况。

在他们被释放后,他们可以取回这些物品。

公设辩护人埃里卡·韦布对该法律中允许警方“对无家可归者私人财物作出价值判断”并在逮捕后丢弃营地中物品的条款表示担忧。

“我想起一名被监禁的客户,他每天都在担心他的财物,因为他背包里有女儿的画。”

韦布说:“他每天都看着这些画,提醒他要保持清醒,以便重返他们的生活。”

“尽管在某个人眼中这可能是简单的涂鸦,但在他看来,这是一种求生的理由。”