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华盛顿(美联社)— 美国国防部长劳埃德·奥斯丁预计将在下周的新加坡一个重要国防会议上与中国国防部长董军会晤,五角大楼周五宣布。
这将是两位国防领导人在四月电话交谈之后的第一次会晤。此时,美国和中国之间的关系逐步恢复,之前由于前众议院议长南希·佩洛西在2022年对台湾的争议性访问,使得两国之间的军事沟通基本停止。
该公告在五角大楼表示奥斯丁将在周五晚上接受华特·里德国家军事医疗中心的医疗程序之前发布。奥斯丁正在处理自去年12月以来因前列腺癌治疗引起的膀胱问题。
周五晚些时候,五角大楼表示该手术成功,奥斯丁已恢复职责并返回家中。“目前预计他的官方日程没有变化,包括参加定于纪念日的活动,”五角大楼发言人马杰·将军·帕特·赖德表示。
奥斯丁和董军预计将在下周的新加坡香格里拉对话会上会面,这是一个由50多个国家的国防部长和政府官员参加的年度会议。
然而,这次会议也恰逢中国在台湾周边进行的激烈军事演习,引发台湾军事部队在星期四出动战斗机,并让导弹、海军和陆军单位处于警戒状态。
中国在台湾新总统赖清德就职并发表呼吁北京停止对岛屿的恐吓但面对实际存在的讲话之后发起了这些演习。北京否认了他的言论,并认为其提倡分裂,因此发动了军事演习。
中国声称台湾是其领土的一部分,并誓言如有必要将通过武力实现统一。美国在联邦法律下有义务确保该岛能够自我防卫。
在这些演习之后,美国已警告中国不可将台湾的政治过渡视为“挑衅或胁迫措施的借口或理由,”一位国防官员在未公开的情况下表示。
两国政府在去年11月拜登总统在加州接待中国国家主席习近平之后开始逐步更加接触,并强调保持沟通的重要性。
董军是前海军指挥官,他是在去年12月底被任命为国防部长的,此前的负责人李尚福被解除职务。董军在四月与奥斯丁进行了电话交谈,讨论了包括乌克兰战争、南中国海的航行自由、台湾和朝鲜等问题。
奥斯丁最后一次与中国国防部长会晤是在2022年11月,当时他和时任中国国防部长魏凤和在柬埔寨参加一个地区国防部长会议。
自2018年吉姆·马蒂斯访问中国以来,没有任何美国国防部长访问过中国。