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“当这个消息出来时，所有家庭都感到很困惑，真的？GeMS？这真是一个令人挠头的事情，”一位母亲艾米丽（Emily）说道，她的变性儿子多年来一直是该诊所的患者，她请求只用名字以保护孩子的身份。
因此，当他们听到该医院性别诊所的前主任称其做法“鲁莽”时，许多家长表示感到震惊。
在马萨诸塞州紧密团结的变性儿童家庭社区中，波士顿儿童医院被视为在向未成年人提供医疗转型治疗方面最谨慎的机构。
这个指控是在十月底的法庭审讯中提出的。
阿米·蒂谢尔曼（Amy Tishelman）是一名临床心理学家，曾任GeMS的研究主任，也是变性健康领域的领导者，她在法庭上宣誓表示，GeMS曾施压她让未成年人更快地评估是否进行医疗干预，例如荷尔蒙治疗，而她认为这样做不安全。
多名职员作证称，诊所将所谓的“荷尔蒙准备评估”时间从四小时缩短至两小时，其他临床医生也表示了对蒂谢尔曼的担忧。
“在我看来，这太疯狂了，”诊所的创始心理学家劳拉·爱德华兹-利珀（Laura Edwards-Leeper）说，关于缩短评估期限的情况。
在最近几周，《环球报》采访了十多户寻求在GeMS寻求治疗的家庭。
有两位父母表达了对蒂谢尔曼的担忧。
一位父亲在2021年带着他的变性儿子来到诊所时表示，评估给他的印象是一个“橡皮图章流程”。
但大多数人——匿名发言以保护他们孩子的隐私——对此指控强烈反对。
他们表示，GeMS享有谨慎的声誉。
他们说，该诊所的临床医生在确认适宜性之前不会开处方医疗治疗。
而且，在法庭上讨论的心理评估只是一个决策过程中的一步，有时这个过程会持续数年。
“一种认为父母或家庭被迫接受性别认同护理……而没有获得足够的信息或支持的前提，对我们这一家人或者我们所认识的任何家庭施加的经历完全不符，”一位与LGBTQ儿童家长支持小组志愿者的母亲说，她的变性儿子曾是该诊所的患者。
在一个动荡的时期，许多家庭分享了他们的经历——一些人称之为恐怖时期——对于变性青少年及其家庭尤其如此。
当选总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）誓言要撤回对性别医学的联邦资助，一些州也通过了禁令，家长们担心变性问题的政治化可能让他们的家庭处于危险中。
与此同时，医生们对青少年变性或经历性别相关困扰的最佳护理方法的争论也仍在继续。
周三，最高法院将对田纳西州禁令的挑战进行辩论。
该案件可能会产生广泛的全国性影响。
一位母亲，艾米丽（Emily）说，她的变性儿子——也是GeMS的患者——在大选后的第二天无法上学。
“感觉不安全，”她说。
这些家庭分享了他们的经验——通过数十个小时的访谈以及与《环球报》分享的记录来证实——以反击他们认为关于美国性别诊所，尤其是GeMS的不实担忧。
他们希望公众理解，他们与医疗提供者在进行了深思熟虑和全面了解风险、利益和未知的情况下，才开始了医疗转型这一重大过程。
医疗转型治疗，包括青春期阻滞剂、荷尔蒙和手术，通常旨在实现两个相关目标：让一个人的身体与其性别认同相符，并缓解性别焦虑，后者有时被描述为一种对生错身体的深深痛苦感。
变性权利倡导者和美国领域的领导者表示，有大量科学证据表明，医疗转型治疗对变性青少年的福祉和心理健康是有益的。
主要的美国医学协会也支持这一治疗。
然而，美国机构与欧洲卫生当局之间存在分歧，后者在五个国家大幅限制了儿童医疗转型的获取，理由是支撑这一研究的科学证据薄弱或质量低下。
英格兰国家卫生服务（NHS）委托的多年的审查得出结论认为，支撑未成年人医疗转型治疗的证据“极为薄弱”。
基于审查的建议，国家卫生服务称他们将限制青春期阻滞剂作为医疗转型治疗的使用，仅限于试验性环境。
然而，这项审查受到质疑。
一些美国领域的领导者主张方法论存在缺陷，某些倡导者表示，这项被称为卡斯审查（Cass Review）的努力存在偏见。
对此，蒂谢尔曼对GeMS的证词的反对反映了这一领域的更广泛问题：临床医生如何决定哪些未成年人应接受青春期阻滞剂和荷尔蒙治疗？
大多数与《环球报》交谈的家庭表示，对于他们的孩子来说，进行医疗干预的理由是明确的。
他们说，孩子在幼年时期表达了变性或非二元的身份，从未动摇。
一位母亲说，2016年首次在GeMS进行评估时，她的变性女儿才10岁，“评估并没有特别有帮助，因为我们已经做了七年了”。
实际上，这感觉像是一场磨难，就好像她的女儿被迫向一个陌生人证明她是她自己认为的那样。
蒂谢尔曼表示，她能够“验证”这一观点。
她在一次采访中表示，她并不主要担心在儿童时期就被认识的家庭及其孩子。
她更担心的是那些第一次到GeMS就诊的青少年患者，这些患者在某些情况下存在“显著的精神健康挑战或神经发育障碍”，如自闭症。
她说，自GeMS成立以来，这些类型的病例数量有所增加，可能需要更长的心理评估时间，才能审慎推荐医疗干预。
在评估时间缩短的时候，正是需求因该诊所的服务而增长之际，蒂谢尔曼表示，这一过程变得仓促，尤其在父母之间对孩子的护理意见不统一的复杂案例中。
“需要个别化的评估方法，”她说。
蒂谢尔曼于2020年起诉波士顿儿童医院，指控歧视，医院于2021年解雇了她。
上个月，陪审团裁定医院对蒂谢尔曼进行报复，但不涉及歧视，并向她赔偿近200万美元。
两位家长在采访中表示，他们支持蒂谢尔曼的担忧。
他们中的一位父亲在2021年带着他的14岁儿子到GeMS，约一年后他作为变性男孩出柜。虽然他支持儿子的身份，但他说，在他看来，GeMS的临床医生并未充分探讨他儿子之前的心理健康问题，包括焦虑诊断。
这一过程给人的感觉就像是朝向医疗干预的“传送带”，他说。
他的儿子不再是该诊所的患者。
大多数家长，包括一些在该诊所接受多年治疗的家庭，表示他们的经历恰恰相反。
远非“传送带”，该过程包括多次机会供家庭或临床医生暂停或改变治疗计划。
一位来自波士顿的母亲说，她的9岁变性女儿自6岁以来一直是GeMS的患者。
在她的女儿要求使用女性代词和更改姓名后，父母将她带到诊所。
到那时，她的母亲表示，她的女儿自幼就以“更女性化的方式”表达自己，包括更喜欢女孩的衣服。
他们前往GeMS寻求“确认这是否正是看起来的样子”，或希望找到另一种解释，母亲说。
他们在过去的一年里才开始讨论医疗选项——特别是青春期阻滞剂，这可以暂停青春期。
在最近的一次预约中，心理学家“向我女儿解释了这一切的医学原理，以及如果她接受它，会发生什么事情，如果不接受，又会发生什么事情，”母亲说。
这“非常清晰且有教育意义，完全没有压力。”
由于该治疗仅在青春期开始后获得，通常需双方父母同意，该女儿目前尚不符合被给予青春期阻滞剂的条件。
该家庭已在这个冬天安排了内分泌评估。
另一位来自东马萨诸塞州的母亲在她的变性儿子7岁时首次带他去GeMS。
他于2019年开始使用青春期阻滞剂。
当考虑开始注射睾酮以诱导男性青春期时，GeMS的一名内分泌ologist明确表示，所有选择仍在考虑之内，包括完全暂停医疗干预，根据与《环球报》分享的医生备注。
在2022年10月的预约中，内分泌ologist写道：“我花了很多时间与[儿子]讨论，如果他觉得不想继续使用睾酮，那是完全合理的，因为这是一个非常个人的决定。
“仅仅因为他已经在这条路径上，并不意味着他需要完全走下去。”
这位母亲表示，GeMS的临床医生告诉她，如果他们暂停青春期阻滞剂治疗，她的儿子将会重新进入女性青春期。
批评者认为，进行青春期阻滞剂和荷尔蒙干预可能会防止儿童接受自己的性别，他们将性别视为不可改变。
他们指出，1970年代到2021年的研究发现，大多数儿童的性别相关困扰在没有医疗干预的情况下会在青春期自我解决。
支持者则表示，这些研究已经过时，且所研究的儿童与今天在GeMS等诊所就诊的变性青少年群体不可比拟。
他们还指控，鼓励变性青少年认同他们出生时被指派的性别是一种转化治疗形式，会伤害他们的心理健康。
一些与《环球报》交谈的父母描述了他们认为震惊的变化，他们的孩子在使用青春期阻滞剂和荷尔蒙治疗后，心理健康与幸福感都得到了显著改善。
一位来自波士顿郊区的父亲表示，他的青少年（出生时被指派为男性，自幼以来一直认同为非二元性别）在青春期生理变化开始时陷入了“向下螺旋”。
他说，他的孩子曾考虑自杀，甚至住院。
这位父亲表示，接受雌激素治疗后，以及随之而来的身体变化，如臀部的圆润和胸部的生长，给他们的孩子带来了缓解。
现在，“他们蓬勃发展，不再有严重的性别焦虑，”他说。
大约一半的美国各州已经通过了完整或部分禁止儿童医疗转型的法律。
在对田纳西州禁令的最高法院挑战中，拜登政府坚称，未成年人仅在“适当案例”并经过仔细评估后接受医疗转型。
田纳西州的检察长乔纳森·斯克梅蒂（Jonathan Skrmetti）则表示，部分原因是支撑这些治疗的科学证据仍然不确定，因而他的州有义务进行干预。
波士顿儿童医院的一名发言人克里斯滕·达托利（Kristen Dattoli）表示：“在马萨诸塞州，获得性别确认护理是一项基本权利，受到我们州宪法和法律的坚决保护。
一位父亲说，GeMS的临床医生“在做着了不起的工作，最终拯救了我们的孩子。
GeMS于2007年成立，是美国第一家医院基础的儿童性别诊所。根据儿童医院的数据，该诊所已为超过1000个家庭提供了服务。
它拥有一个多学科团队，包括心理学家、社会工作者和内分泌专家。该诊所要求——或强烈建议——病人有外部治疗师来补充他们在GeMS的预约，很多家长这样说。
“患者和家庭与我们的医生合作，制定反映患者独特需求和经历的方案，为每个患者创建个性化的计划，就像我们在任何专业科室那样。
在同意程序的一部分过程中，父母和患者被告知风险和挑战，在每一个护理阶段之初都有相关说明，”达托利表示。
一位来自北岸的母亲说，GeMS的临床医生坦诚地与她讨论风险和未知。
她、她的丈夫和他们12岁的变性女儿已经决定继续接受青春期阻滞剂。
尽管青春期阻滞剂早已用于治疗早熟，通常定义为在8或9岁之前开始青春期，但关于儿童医疗转型治疗的长期结果的研究仍很稀少。
“当然，我们很害怕，”她说。“长期的副作用是什么？”
还有生育能力的问题。
早期阻止青春期，然后进行荷尔蒙治疗，可能会使将来难以生育或导致不孕。
“我不想做这个决定，但我也知道她不想成为男孩，让她在中学阶段经历[male puberty]，我觉得将更糟，”她说。
这位母亲表示，令她担忧的一件事是变性青少年中自杀和自杀意念的高发率。
“我觉得通过给予她青春期阻滞剂我在拯救她的生命，”她说。
一项基于2015年美国变性成年人调查的研究发现，获得性别确认荷尔蒙治疗与较低的自杀意念的几率相关（该研究因方法论原因受到批评）。
卡斯审查发现，现有的科学研究“不支持[这一]结论，即荷尔蒙治疗减少了该人群自杀的高风险”。
几位家长用某种痛苦的语气表示，他们在权衡孩子的长期生育能力与心理健康之间的取舍时，感到十分痛苦。
“显然，我们在谈论我们的孩子将来不能生育，”这位来自波士顿郊区的父亲说，“这对我们父母来说是心理上最难处理的谈话。
“但也很清楚，不去做，比去做要糟糕得多，”他说。
Mike Damiano可以通过mike.damiano@globe.com联系。
