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中国最具声望的酒类生产商贵州茅台的三位前主席在过去五年里因贪腐问题遭到调查，近日又有一名前高管被宣布展开调查。
这一话题在中国社交媒体上引发热议，尽管在经济疲软和消费放缓的环境中，公司销售仍然保持增长。
业内观察人士称，虽然最新的丑闻不太可能影响酒类的销售，但它突显出贵州茅台内部腐败问题仍在滋生——自1970年代以来，茅台酒一直是中国国家宴会的主打饮品。
根据最新调查，贵州省当局在1月2日宣布对公司高管丁雄军展开调查。丁雄军于去年4月辞职，目前正因涉嫌“严重违反纪律和法律”接受调查。
业内观察人士表示，丁雄军可能会效仿其两位前任的遭遇。2021年和2024年，前主席袁仁国和高卫东因贿赂罪被判终身监禁。袁仁国于2023年底因脑出血去世。
尽管对丁雄军的指控仍不明确，但茅台的形象早已受到损害，商界普遍将其视为与权力者社交时的“硬通货”。
美国前外交官亨利·基辛格曾在1974年的一次国宴上对邓小平说过，“只要我们喝够了茅台，就能解决一切问题。”
前河南省安阳一家建筑劳务服务公司的负责人王守峰表示，仅有贪腐的官员才会饮用这种昂贵的酒，即使要想尽办法避开反腐调查。
王守峰告诉VOA中文网，一些房地产开发商的朋友们邀请官员饮酒时，往往将茅台酒倒入塑料瓶中，伪装成水。
他表示，瓶子里一元钱的液体，其实是价值数万元的酒。王守峰去年底逃离中国，现定居德国。
在河南，一些官员的贪婪使得许多同僚不得不通过贿赂、包括赠送陈年茅台来“买通安全或完成事情”。
例如，前贵州省副省长王晓光在2018年底被发现因担心调查而将自己拥有的4000多瓶陈年茅台倒掉。
中国的许多共党精英，包括中国国家主席习近平也享用茅台。
习近平将反腐斗争作为其执政的重点，自2014年至2024年间，清除五万多名党政官员。
本周早些时候，习近平在一场讲话中表示，腐败仍然是对中国共产党最大的威胁。
茅台酒的爱好者和官员之间的关系推动了茅台的价格，去年2月标志性产品“飞天茅台”每500毫升的售价最高达到约3000元（约合420美元），其酒精含量为53%。
虽然目前的价格已降至约2200元（约300美元），但与其出厂价格1163元（约158美元）相比，该酒的高利润率创造了腐败的空间。
台湾中国白酒研究协会秘书长林威利表示，茅台的销售利润丰厚，让每个人都想要一份蛋糕。这使得坐在董事长位置上的人难以与许多利益相关者保持距离。
“你需要他们的支持才能达到那个位置，但一旦你上任，就需要帮助他们赚钱。这就是腐败滋生的地方……这并不是一个容易保持的职位。”他补充道。
根据媒体报道，袁仁国和高卫东被发现非法向亲信授予分销权或利用茅台酒获得政治影响。
2018年，中国启动了针对贵州茅台的反腐运动，自此以来已有多名高管被逮捕，但品牌高层的腐败问题仍然难以根治。
目前，这家巨型酒类公司的销售表现似乎未受影响。在1月2日发布的最新财报中，贵州茅台称有望在去年实现1738亿元（237亿美元）的收入，同比增长15%。
然而，中国国内消费疲软引发了对这家酒类巨头未来的担忧。
在陕西省一家销售多种酒类的商家告诉VOA中文网，“现在不是购买或者投资飞天茅台的时候，因为它的价格可能继续下跌到2000元以下。”
北京的一位股票分析师在VOA中文网的采访中也表达了对中国消费者对奢侈品消费能力下降的忧虑，这可能对该公司的股价造成更多不利影响。
“尽管茅台的销售表现相对稳定，但公司的股价下跌反映了市场对其未来销售的担忧。”这位分析师表示。
截至周三，贵州茅台的股价收于1442.5元，每股比2021年初创下的最高纪录2627.88元下跌45%。
