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华盛顿——一位联邦法官于周五裁定,前特朗普个人律师鲁迪·朱利安尼在对前乔治亚州选举工作人员鲁比·弗里曼和旺德里亚·“谢”·莫斯的诽谤案中,因额外的诽谤性言论而被判 contempt of court,这是本周第二次该判决。
美国华盛顿地区的地方法官贝里尔·霍威尔(Beryl Howell)作出的这一裁决,距离美国纽约地区的地方法官刘易斯·利曼(Lewis Liman)刚作出判决,为朱利安尼未能提交财务信息而判其 contempt of court 仅几天。
“我们今天不想在这里,”弗里曼和莫斯的律师迈克尔·戈特利布(Michael Gottlieb)在法庭听证会开始时对霍威尔说。“原告们的主要希望是朱利安尼停止对他们的诽谤,”他说。他请求法官对朱利安尼每次违反判决处以两万美元的罚款,来源于他的退休账户等不被债权人限制的财务资产,并表示他认为这一惩罚是“足够严厉的”。
此禁忌听证会是在朱利安尼在其直播节目上发表的评论后提出的,评论中他继续声称该女子在2020年选举中犯下了欺诈,尽管他已与法院达成协议,不再对她们进行诽谤。
霍威尔告诫朱利安尼,他需要对其平台和言论的影响保持警惕。
“你在这个法庭上是最著名的人,你的受众比法庭上任何其他人的更大,”法官说道。
朱利安尼的律师伊登·夸因顿(Eden Quainton)指出,朱利安尼在前几个月遵守了协议,但在11月时因其直播评论而违反了。
“所以因为他几个月表现良好,我们就应该原谅他之后的所有不当行为?”霍威尔质疑。
她对朱利安尼所说的他在节目中并未表现出恶意的论点也毫不动容,尽管他确实相信莫斯和弗里曼在2020年选举中犯了选举欺诈,尽管乔治亚州的共和党官员进行的多次调查发现她们并没有这样的行为。
“那么,你的意思是这个诽谤不会停止吗?他永远不会停止说这些,因为他认为自己是对的?这太令人不寒而栗了,”法官说道。
夸因顿反驳称,这并非如此,并认为未来每次违反判决的两万美元罚款是“过于严厉的”。
朱利安尼被叫到法庭上谈论他的财务状况,并抱怨弗里曼和莫斯有一支“律师军队”在为她们效劳。
戈特利布则回应称,朱利安尼目前有来自八家律师事务所的九名律师为他工作,朱利安尼对此表示“完全不正确”。
法官随后询问法庭上有多少人是在为朱利安尼工作,并点名了一些人。
在听证会开始前,朱利安尼就对法官进行了抨击,他在 X 上发帖抱怨听证会开始得迟,他表示她“让我们等了一整天,然后肯定会做出偏见的、习惯性的、偏颇的决定。”
朱利安尼表示,他在节目的评论并不是诽谤,并称“我有我的第一修正案权利谈论案件和我的辩护。”
他的律师在法庭文件中辩称,这些言论是“模糊的”,因为他并未点名这两位女性。
弗里曼和莫斯以朱利安尼对她们的指控起诉了他,因为他试图协助特朗普在2020年总统选举结果中翻盘。
霍威尔在2023年裁定朱利安尼侵犯了弗里曼和莫斯的名誉,因他无视法院命令未能提交证据。
陪审团因此判给她们1.48亿美元的赔偿金,法官将其减少至1.46亿美元。朱利安尼正在对此判决上诉。
本周早些时候,纽约的一名联邦法官因朱利安尼未能遵守法院命令提交有关他财产的信息而判定他为 contempt of court。
朱利安尼曾在两天的证词中说明为何尚未提交资产以及法院命令的发现信息,作为146亿美元判决的一部分。
他未能提供的一项有价值资产包括一件由名人堂外野手乔·迪马吉奥(Joe DiMaggio)签名的纽约洋基队球衣,但朱利安尼上周表示这件物品“丢失了”。
“我不知道它在哪儿,且很难重新创建是谁拿走了它,因此我正在亲自进行调查,”他说。