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中国近期发射了一艘巨型两栖攻击舰，引发了全球冲突威胁的上升关注。 这标志着北京前所未有的军事建设，正如五角大楼最新发布的《中国军事力量报告》所详细讨论的那样。 随着特朗普政府即将上任，公众关注的焦点无疑转向了美国国防工业基础的不足之处。 然而，我们不能忽视中国对美国国家安全所构成的全面威胁。
中国无疑是一个必须被对抗的生存性的硬实力威胁。 然而，它也是一个意识形态上的对手，迅速在信息和认知战争领域崛起——人民解放军认为这是其“基本职能”及其“作战成功基础”。 自习近平主席掌握中国共产党领导权以来，他督促解放军扩展“信息战的意识形态概念”，这一战略在取得显著成效的基础上推进。
这一方法的核心是话语权——塑造全球叙事的能力。 然而，华盛顿仍然受制于过时的、以运动为中心的战争观念，似乎在很大程度上忽略了这一战术。 五角大楼的报告本身承认，解放军“可能打算利用”信息作战作为对美国及其盟国的“非对称能力”。
“可能？”这种模糊表述反映出在面临越来越明确和升级的威胁时的危险自满。 全球大国，无论是已建立的还是奋发的，争夺叙事控制的愿望显然并非新鲜事物。 然而，北京的努力因其规模和复杂性而与众不同。 毕竟，塑造一个新的世界秩序不仅仅是使用武力的问题，还在于塑造世界对自身的认知。 对中国来说，全球认知越是与其自身的立场一致，它的影响力就越能够巩固。
中国的叙事控制努力以多种形式展开，从明显到隐蔽。 例如，在非洲，几乎每个主要的中共附属新闻机构都占据了一席之地。 中国全球电视网由北京的中央宣传部监督，在54个国家有35个办事处。 其影响力甚至进一步扩展，覆盖欧洲和美国。 其他中共媒体如《中国日报》、《新华社》和中国国际广播电台也同样扩大了它们的全球存在。
在捷克共和国，中国国际广播电台已知为当地电台提供预写脚本，重复北京在台湾和乌克兰战争等问题上的观点，并描绘习近平的美好形象。 在法国，中国国际广播电台的内容频繁出现在该国收视率最高的新闻频道BFM电视台上，强化了亲中国叙事并鼓励对华投资。 根据2024年头两个月的数据，法国对中国的投资年增幅达到585.8%，此后因中国经济挑战稍微减缓。
这种方法是中共所称的“借船出海”，超越了传统媒体，延伸到印刷和社交平台，如抖音。 在这些平台上，北京战略性地定位内容，以“讲好中国故事”——并进而讲差美国的故事。 每年，它培训成千上万的中东、欧洲、拉美和非洲记者，以实现相同的目的。
如果这仅仅是一场竞争新闻的较量，那可以当作叙事之战来处理。 然而，这并不止于此。 北京早已明确拒绝西方的自由和独立报道理念。 这就是信息战争——华盛顿目前正面临被超越的局面。 对抗这一威胁不仅需要清晰的认识，还需要果断的制度改革。
这些改革必须确保美国的全球信息传播严格遵守国家安全的要求。 这可能涉及到创建一个类似于1953年成立并于1999年关闭的美国信息局的机构，旨在根据美国利益塑造外国公众舆论。 虽然这些职能传统上归入国务院，但有强有力的理由将其转移到国防部，在那里可以更好地与更广泛的国家安全政策相整合。 国防部在网络和人工智能等领域的能力将进一步增强该机构的操作效力，并强化其反制中国日益演变的“智能化战争”战术的能力。
无论其最终位置如何，这样一个机构的负责人应当在国家安全委员会中担任法定职务，确保跨政府协调的有效性。 这将涵盖美国全球媒体局及其旗下的《自由亚洲电台》和《美国之音》等媒体，以及国务院的全球参与中心和公共外交办公室——所有这些机构应在该新机构的管理下运作，或在某些情况下完全并入其结构。
同样，任何这样的机构必须与过去四年中破坏美国战略目标的左翼多元化、公平与包容议程保持距离。 需要的是美国政府在信息战争方面的整体战略。 当然，推进信息战争并不应牺牲美国的动能能力，亦不应过度干预他国事务。
然而，不可否认的事实是：如果我们未能应对这一挑战，我们将面临一个越来越受到北京世界观定义的世界——在这个世界中，对我们国家安全的威胁将远比今天更加严重。 我们必须聪明行事，并且必须迅速行动。 这是一场战争——绝不仅仅是“可能”。
