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俄罗斯和中国近期在波罗的海和南海这两个战略重要水域对海底电缆的攻击,令高层官员们担心这些事件不是“巧合”。
近年来,这两个地区的海事破坏活动似乎有所上升,尤其是在最近几个月,接连发生了至少三起攻击事件,自11月以来,这些事件导致了对俄罗斯和中国的怀疑。
欧盟高级外交官卡贾·卡拉斯对福克斯新闻数字频道表示:“克里姆林宫多年来一直在对欧洲进行混合战,这种战役包括传播虚假信息和网络攻击,以及对能源供应的武器化。自从俄罗斯全面入侵乌克兰以来,这些努力显著加剧。”
“然而,俄罗斯并不是我们面临的唯一挑战。”
11月,波罗的海下方的两根电缆被切断,而一艘名为“怡鹏3号”的中国商船被丹麦海军拦下并在海上拘留,国际当局开始调查这一事件。
这艘中国船只于11月15日离开俄罗斯乌斯季卢加港,11月17日被发现拖锚超过100英里,切断了连接瑞典和立陶宛的海底通信电缆,并在18日切断了连接芬兰与德国的唯一通信电缆。
该事件与2023年10月发现的一起事件非常相似,当时一艘中国船只“新新极地熊”被发现同样拖锚超过100英里,损坏了波罗的海连接芬兰和爱沙尼亚的天然气管道及两根电信电缆。
对管道的损坏让西方世界想起其海底基础设施的脆弱性,就在一年前,北溪1号和北溪2号管道遭到严重破坏。
截至2023年10月22日,“新新极地熊”被报告停靠在俄罗斯阿尔汉格尔斯克港,船侧的锚消失了。
这一次,欧洲领导人迅速表达了他们对11月攻击事件的怀疑,前立陶宛外交部长加布里厄柳斯·兰兹贝吉斯在社交媒体推特上指出这两次攻击的相似之处,他表示:“如果我每次都有一个五分镍币,每次中国船只在波罗的海重要电缆附近拖锚,我就会有两个五分镍币,这并不多,但这太奇怪了。”
美国的盟友们指控俄罗斯“升级对北约和欧盟国家的混合活动”,在数据电缆被切断后。虽然北京否认在这两起事件中有任何故意的不当行为,但中国针对国际海底电缆的攻击并非新策略。
上周,台湾开始调查一艘与中国有关的船只是否故意损坏其连接岛屿与互联网的电缆。同时,台北已采取措施,增加其低轨道卫星网络,以应对未来北京通过切断光纤电缆切断其与国际社会联系的企图。
但中国长期以来对台湾采取的战术现已在波罗的海得到优化。美国国防部一直警告中国计划在2027年前入侵并吞并邻近岛屿。
“近期有中国船只涉及到波罗的海电缆的损坏,这是我们在台湾海峡多年中见到的现象。”欧盟最高外交官对福克斯新闻数字频道表示。“考虑到中国对俄罗斯在乌克兰战争中的大力支持,很难将这些事件视为纯粹的巧合。
“在俄罗斯战争中,美国必须表现出强硬以防止与中国之间的麻烦。”卡拉斯警告说。“今天支持乌克兰有助于保持美国军队远离未来冲突。”
但中国并不是唯一一个被怀疑对国际海底电缆进行破坏的国家。
一艘被指控与俄罗斯有关的船只已被芬兰扣押,该国正在调查一宗涉嫌攻击事件,该事件在圣诞节破坏了四条电信电缆和芬兰与爱沙尼亚之间的Estlink 2电缆。
这艘名为“鹰S号”的油轮被怀疑被莫斯科用于一个名为“影子舰队”的计划,该计划依赖于旧船舶的可疑所有权,帮助俄罗斯规避制裁,继续其石油出口以资助对乌克兰的战争。
五角大楼和白宫没有回复福克斯新闻数字频道有关近期在这两个地区的攻击事件是否有关联的问题。然而,安全专家表示,在国际政治中,很少有“巧合”的余地。
“尽管公开信息缺乏明确证据证明中国和俄罗斯的协调与勾结,但我不相信国际事务中会存在碰巧。”前东亚事务副助理国防部长海诺·克林克对福克斯新闻数字频道表示。“这两个恶性行为者都在灰色地带内繁衍生息,而这些攻击似乎互相强化和激励,因为它们展示了迄今为止国际反应的无效。”
最近,北约将在周二宣布一项名为“波罗的海守卫”的新防御战略,该战略将涉及部署更多军舰、海军无人机队,及利用人工智能更好地检测、遏制和应对波罗的海地区的攻击或破坏活动,北约发言人告诉福克斯新闻数字频道。
北约并未回应有关该联盟是否评估最近海上破坏事件为俄罗斯和中国之间协同操作的问题,但一名熟悉攻击情报的西方安全官员表示,这些事件并非被认为是偶然事件。
“似乎比最初想象的要更协调。”这位安全官员在与福克斯新闻数字频道的匿名交谈中表示。“这并不是某人随意抛锚,然后看会发生什么。这显得更为计划和协调。