图片源于：https://www.aspistrategist.org.au/trump-is-right-to-worry-about-chinas-panama-canal-influence/
特朗普的外交政策优先事项愈发清晰：巩固经济安全，加强国家安全，向美国的盟友和伙伴发出明确信号。
其中一个伙伴是巴拿马，这个中美洲的小国恰好控制着全球最重要的海上通道之一。
在过去一周的众多特朗普声明中，这一点是澳大利亚作为一个海洋国家应予以关注的。
巴拿马运河由美国于1904年至1914年间建成，连接大西洋和太平洋，全长82公里，如今处理着约6%的全球海洋贸易和40%的美国集装箱贸易，突显了其对美国利益和全球经济的重要性。
澳大利亚高度依赖海上贸易，特别容易受到全球航运路线中断的影响。
尽管仅有少部分的海运贸易通过巴拿马运河，但运河的中断将对澳大利亚商品价格产生影响，因为全球供应链必须对此一条关键水道的收缩做出反应。
澳大利亚储备银行在2024年8月的货币政策报告中提到，2024年的海洋贸易运费成本急剧上升。
这主要是由于红海冲突和因干旱导致的巴拿马运河运能减少。
储备银行表示，尽管上涨的运费尚未转化为澳大利亚商品通货膨胀，但如果这种情况持续，肯定会对澳大利亚经济产生影响，这表明了海上贸易中断对澳大利亚经济的影响。
那么，特朗普究竟发布了什么声明呢？
他威胁要夺回巴拿马运河，并未排除使用武力的可能性，同时声称运河被中国士兵控制，并且巴拿马正在对美国船只收取过高的过境费用。
尽管他的说法显然不实，但他所表达的根本担忧并非毫无道理。
海洋基础设施对澳大利亚和美国等国家的经济和国家安全至关重要。
澳大利亚在2015年时因草率地将达尔文港租给中国拥有的土地桥99年而过于晚才意识到这一教训。
达尔文对澳大利亚的安全至关重要，而巴拿马运河对美国同样也是如此。
自1999年美国根据两项条约将控制权移交给巴拿马共和国以来，运河一直处于巴拿马的完全控制之下，一项条约要求该运河保持中立，并声明如果不这样做，美国有权以武力保护运河。
尽管运河由巴拿马控制，但来自中国大陆和香港的公司已在其太平洋和大西洋两端的重要港口设施上获得控制权。
在大西洋侧，土地桥掌控了巴拿马最大的港口玛格丽塔岛。
与此同时，香港的长江和记控股——完全拥有澳大利亚的长江港口，该公司在悉尼和布里斯班运营码头——持有巴拿马运河主要太平洋和大西洋出入口巴尔博亚和克里斯托堡的运营特许权。
尽管长江和记控股是香港拥有的，但2020年在香港推出的国家安全法可能会使中国能够对这些港口施加影响。
中国的国家安全法可以要求包括香港公司在内的公司协助中国政府进行情报收集和军事行动。
这意味着，尽管中国并不直接控制巴拿马运河，但它仍然在太平洋和大西洋两端拥有显著的影响力。
再加上中国在巴拿马的投资大幅增加，巴拿马在2018年决定加入中国的“一带一路”倡议，这一港口拥有使中国在该地区，尤其是在运河的两端，具备了战略立足点。
美国国务卿马尔科·鲁比奥在周日要求巴拿马结束中国共产党在运河地区的影响力。
运河地区是中国在海上贸易路线投资的更广泛趋势的一部分，包括在印度洋的投资。
想想孟加拉国、斯里兰卡和巴基斯坦等国，这一立足点使中国能够对马六甲海峡、霍尔木兹海峡和该地区其他重要航道施加重大影响。
中国在太平洋港口（如所罗门群岛港口）投入了大量资源。
关键是，中国正在大量投资于支撑全球海洋贸易的基础设施。
根据其国家安全法，推动这些投资的公司（其中一些公司是国有的或与共产党有密切联系）可能会被迫利用这些基础设施进行情报收集甚至军事目的。
在战略竞争或冲突加剧的情况下，这些投资将使得对美国和澳大利亚等国进行海上贸易的有针对性限制成为可能。
尽管特朗普的威胁不太可能使美国选择以武力占领运河，但澳大利亚应该引起注意。
尽管特朗普关于中国士兵控制巴拿马运河的说法是错误的，但中国对全球港口基础设施的影响力增加，包括在运河的两端，应当引发澳大利亚这样的海洋贸易国的关注。
