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2024年2月2日，圣地亚哥动物园洋溢着中国新年的节日气氛，中国总领事郭绍春（中）及其妻子王薇（左）与圣地亚哥动物园野生动物联盟总裁兼首席执行官保罗·巴里博（Paul Baribault）一起为前来庆祝的游客分发节日吉祥物。
在五光十色的红灯笼和节日装饰下，圣地亚哥动物园的中国新年庆祝活动吸引了大小游客的目光。
来自洛杉矶田园中学的12岁女孩安娜贝尔（Annabel）兴奋地抱着一只蓬松的巨大熊猫玩具，身穿着绣有龙和凤凰图案的华丽旗袍。
安娜贝尔在庆祝活动中满怀激情地表示：“这是一件很多人在中国新年期间穿的衣服，上面有龙和鸟，太棒了！”
来自不同学校的学生和老师，包括圣基尼维夫高中的学生、国际研究学习中心和马尔伯勒学校的师生，齐聚“熊猫岭”，沉浸在中国新年的丰富传统之中，那里被节日吉祥物和文化符号装点得如梦如幻。
郭绍春总领事在庆祝活动中强调了青年交流在增进中美关系中的重要性。
他表示：“包括今天与我们在一起的学生在内的美国青少年，欢迎来中国亲眼见证与亲自旅行。
希望两国人民能够进行更多的访问、对话和交流。”
游客们不仅收到了传统的红包，还有机会在装饰着金橘和桃花的许愿树上挂上自己的美好愿望。
五岁的小麦肯齐（Mackenzie）在母亲的陪伴下，小心翼翼地把一根红绳绑在树枝上，她的心愿是：“拯救小熊猫。”
圣地亚哥动物园与中国新年之间的联系源远流长，动物园长期致力于熊猫保护工作。
自1994年以来，动物园与中国机构在熊猫保护方面开展了合作，取得了显著成效。
熊猫幼崽的存活率从10%提升至超过90%，该物种的状态也从“濒危”转变为“易危”。
去年六月，受人喜爱的两只熊猫云川和新宝到达该动物园，标志着这个保护旅程的新篇章。
它们的到来伴随着熊猫岭在8月8日的盛大开幕，该活动被加州州长加文·纽索姆正式宣布为“加州熊猫日”。
郭绍春表示：“我很高兴地知道，自去年八月以来，成千上万的游客光顾了熊猫岭。
我相信我们能够共同促进两国人民之间的友谊。”
圣地亚哥动物园野生动物联盟总裁兼首席执行官保罗·巴里博强调与中国伙伴在野生动物保护上的三十年合作，突显了集体努力在保护濒危物种和生态系统中的力量。
他告诉《中国日报》：“我们与中国合作的熊猫保护工作历史丰富而精彩。
我们期待这一工作的下一代正在开始，我们正处于一个新的开端。”
当郭和巴里博分发包括巨大熊猫、布蛇和陶土蛇在内的节日吉祥物时，孩子和家长们都热切地聚集在一起领取自己喜欢的纪念品。
今年是中国生肖蛇年，象征着优雅、顺利、繁荣和生命的轮回。
对于圣地亚哥中文学校的校长王校长来说，这次庆祝活动唤起了她学校年度中国新年庆祝活动的美好回忆。
王校长表示：“我们每年与中国之家合作举办一个大型的中国新年活动，展示中国文化，进行狮舞、龙舞和变脸等表演。”
创建于一个多世纪前的中文学校仍然是文化教育的支柱，服务着一个多元化的学生群体，他们中的许多人是早期中国移民的后代。
“我们确实希望中国和美国能够继续通过我们的中国文化和熊猫架起友好的桥梁。”王校长补充道。
