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华盛顿(美联社)——周四,参议院以微弱多数投票确认Kash Patel担任联邦调查局(FBI)局长,尽管民主党对他的资质表示怀疑,并担心他将为唐纳德·特朗普效劳,打击共和党的对手。
“我无法想象比这个选择更糟糕的事情,”伊利诺伊州民主党参议员迪克·杜宾在投票前对同事们说,最终以51票对49票的结果通过了由共和党主控的参议院的投票。缅因州的苏珊·柯林斯和阿拉斯加州的丽莎·穆尔科夫斯基是唯二的反对派共和党人。
作为特朗普的忠实支持者,Patel猛烈批评FBI,在他任职之际,FBI面临动荡局面,过去一个月司法部迫使一批高级局官员离职,并对参与2021年1月6日国会骚乱调查的成千上万的特工提出了极不寻常的要求。
Patel曾表示希望在FBI实施重大变革,包括减少华盛顿总部的业务范围,并重新关注局内传统的打击犯罪职能,而不是过去20年来逐渐成为主要任务的情报收集和国家安全工作。
但他也呼应了特朗普对报复的渴望。由于Patel之前曾表示,他会“追杀”那些反特朗普的“阴谋家”,因此引起了民主党的警觉。
由于愤怒于民主拜登政府下认为执法存在的对保守派的偏见以及对特朗普的刑事调查,共和党人团结在支持Patel担任这一职位的呼声之下。
“Patel先生希望让FBI重新负责——恢复FBI在历史上作为执法机构的声誉,”参议院司法委员会主席、爱荷华州共和党参议员查克·格拉斯利在Patel被确认之前表示。“他希望让FBI向国会、总统,最重要的是,向他们服务的人民——美国纳税人负责。”
民主党人则对Patel与之前的FBI局长相比缺乏管理经验表示不满,并强调他过去的一些煽动性言论对他的判断力提出质疑。
“我可以绝对肯定这一点:这次投票会纠缠投票支持他的人。
他们会懊悔自己这样做的那一天,”康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔说道。
他补充说:“对我的共和党同事们而言,请考虑你将如何向你的选民和家人解释,为什么你支持这个人,他将如此完全地给这个办公室带来耻辱,并对我们国家的司法系统造成如此严重的损害。”
大约六名民主党人在参议院司法委员会外聚集,在FBI总部前进行最后一搏,试图阻止他的确认。
加利福尼亚州民主党参议员亚当·希夫表示:“这是一个我们无法信任的人。”
“这是一个缺乏做这项工作的品格的人,一个缺乏做这项工作的诚信的人。我们知道这一点,我们的共和党同事也知道这一点。”
Patel在过去四年中的数百个播客和其他访谈中的一些引人注目的言论包括将调查特朗普的执法官员称为“犯罪歹徒”,称一些1月6日的暴徒是“政治犯”,并提议关闭FBI总部,并将其转变为所谓深层国家的博物馆。
在他1月份的参议院听证会上,Patel表示,民主党人对他的一些评论进行曲解,或误解了他想要表达的更广泛观点。
Patel还否认将他在一本书中列出的被称为“深层国家”的政府官员视为“敌人名单”的说法,称这是一种“完全的误解”。
FBI局长的任期为十年,旨在让他们免受政治影响,并使他们不受特定总统或政府的牵制。
Patel于去年11月被选中接替克里斯托弗·雷(Christopher Wray),后者是特朗普于2017年任命的,然而,雷在担任超过七年后,多次惹恼特朗普,被认为不够忠诚。
在特朗普上任前,雷提前辞职。
自雷辞职以来,FBI一直由临时领导管理,他们与司法部在有关国会骚乱调查的特工详细信息的要求上发生了冲突——这一举动被视为可能预示着更广泛的解雇。
Patel否认对潜在解雇的讨论有任何了解,但杜宾上周引用来自内部人士的信息的信件暗示,Patel可能在这一过程中秘密参与。
特朗普曾表示,他预计这些特工中的一些人将被解雇。
Patel是一名前联邦辩护律师和司法部反恐局的检察官。他在特朗普的第一任期内引起了特朗普的注意,当时他作为共和党主导的众议院情报委员会的工作人员,帮助起草了一份对FBI与特朗普2016年竞选之间的联系调查进行尖锐批评的备忘录。
随后,Patel加入特朗普政府,曾担任国家安全委员会的反恐官员及国防部长的首席幕僚。