环保组织绿色和平面临3亿美元诉讼,因达科他接入管道抗议活动

图片源于:https://www.npr.org/2025/02/24/nx-s1-5292463/greenpeace-lawsuit-energy-transfer-dakota-access

北达科他州的一场审判定于周一开始,诉讼可能迫使环保组织绿色和平美国(Greenpeace USA)关闭。

负责备受争议的达科他接入管道(Dakota Access Pipeline)的公司能源传输(Energy Transfer)早在2017年首次以联邦法院起诉绿色和平及其他行动者。

能源传输声称,数千名抗议者在建设现场附近露营数月,导致管道的开工延迟,并因此增加了至少3亿美元的成本。

联邦法院的诉讼被驳回后,该公司于2019年在北达科他州州法院提起了类似诉讼。

该案件现已进入审判阶段。

这家管道公司的诉讼声称,绿色和平和其他组织参与了一项“非法和暴力的阴谋,旨在对能源传输造成经济损害,对其员工和基础设施造成身体伤害,并破坏和阻止能源传输的达科他接入管道的建设。”

绿色和平则反击称,起诉旨在打压言论自由,并誓言继续进行反对化石燃料及其气候变暖污染的行动。

油企高管表示:“他们会为此付出代价”

达科他接入管道将原油从北达科他的油田运输1,172英里,运送至位于伊利诺伊州派托卡的管道枢纽。

这一耗资38亿美元的项目于2017年完工并投入使用。

大部分争论聚焦在比斯马克南部的一小段,该段管道穿过密苏里河的水库。

这段线路临近斯坦丁岩苏族(Standing Rock Sioux Tribe)的保留地,因此该部落成员开始对施工进行抗议。

该部落主张在联邦规划过程中没有得到充分的咨询,施工跨越了神圣的遗址,并且该管道对其水源构成污染风险。

能源传输对所有这些主张表示反对。

部落的示威活动引起了全球关注,成千上万名抗议者于2016年和2017年前往并在计划中的管道路线附近露营。

警方和抗议者发生了冲突,执法人员使用胡椒喷雾和“非致命子弹”驱散在联邦土地上的示威者。

警方称,抗议者纵火并向执法人员投掷石块。在气温降至冰点以下时,警方曾向人群喷洒水。

在2017年接受CNBC采访时,能源传输的联合创始人凯尔西·沃伦(Kelcy Warren)解释了该公司诉诸法律的原因。

“发生在我们身上的事情是悲惨的,”沃伦表示。“他们知道关于我们的事情是不准确的——比如我们在印第安人土地上,或者我们没有与斯坦丁岩苏族沟通……我意思是,他们所说的简直太疯狂了,我们因此受到严重损害。”

在诉讼中,能源传输声称绿色和平谎称该公司为了募集资金而从事的不当行为,支持并资助了抗议活动,包括“对能源传输员工和财产的暴力攻击。”

绿色和平否认这些指控,表示它在抗议活动中扮演的角色有限,抗议活动由土著美国人组织领导。

“大家都害怕这些环保组织,以及如果与这些组织对抗可能看起来会有错,然而他们对我们所做的事情是错的,他们会为此付出代价,”沃伦说。

来自佩斯大学的法律教授乔什·加尔佩林(Josh Galperin)表示,像沃伦这样公司的高管公开表达这种意见是非常罕见的。

“通常我们看到的公司在幕后抱怨抗议,而公开表示‘我们尊重言论自由’,”加尔佩林说。“凯尔西·沃伦是完全不同的,因为他是一个斗士,他并不仅仅追求底线。”

沃伦一直是其公司及石油和天然气行业的坚定捍卫者。

能源传输专门启动了一个网站,旨在阐述石油和天然气的好处,以反驳绿色和平的主张。

“你不能起诉一个运动”

绿色和平美国表示,如果在北达科他州的案件中败诉,组织“可能面临经济破产,结束超过50年的环保行动。”

但在上周与记者的电话会议上,该组织试图对赢得案件持乐观态度,尽管该案件将由以石油作为主要产业的州的公民进行裁决。

上个月,一名法官驳回了该组织收集证据以调查10月发给莫顿县部分居民的批评达科他接入管道抗议活动的宣传邮件的请求。

此次审判在北达科他州的曼丹进行,曼丹位于莫顿县。

绿色和平主张,能源传输对起诉目的的表述不诚实,而公司对此予以否认。

“这个案件很简单。大石油想要打压其批评者,”绿色和平美国产代理事苏什玛·拉曼(Sushma Raman)表示。拉曼声称,能源传输正在“滥用法律系统来打压批评者”,提起一项“针对公共参与的战略诉讼”(SLAPP)案件。

这种案件通常是为了让对手花钱,迫使他们花时间进行辩护,加尔佩林教授表示。

“我对此的直觉是,这是一项SLAPP诉讼,”加尔佩林说,因为能源传输要求的3亿美元赔偿金额对绿色和平来说是一个庞大的数目,而对能源传输而言则不是。

该公司去年收入超过820亿美元。

“我倾向于认为,他们真正关心的不是财务损失,”加尔佩林说。“他们真正关心的是抗议的持续——抗议对公众舆论的转变能力。”

北达科他州是15个没有反SLAPP法律的州之一,这使得更容易驳回此类案件并从提出诉讼的原告那里收回费用。

这意味着即使绿色和平赢得此案,组织仍将承担律师费用和其他费用。

绿色和平尚未披露迄今为止对此案的支出,但表示费用“已达数百万美元。”

该组织希望胜诉将劝阻其他公司在未来提出类似案件。

“我们试图不仅在法庭上赢得此案,而且在法庭外也赢得此案,因为我们希望能让企业游说这种战术的想法。”绿色和平美国资深法律顾问迪帕·帕德马纳巴(Deepa Padmanabha)表示。

虽然败诉可能使绿色和平美国破产,但该组织表示,关于化石燃料对气候加热和伤害人类的信息将继续传播。

“你不能起诉一个运动,”拉曼说。

超过400个环保及其他团体已签署一封公开信,向能源传输表示支持绿色和平。

信中写道:“我们不会让这样的诉讼阻止我们倡导一个公正、绿色和和平的未来。”

陪审团遴选定于周一开始,审判预计将持续约五周。

由于双方立场坚定,尚未透露有和解谈判的迹象。

因此,一旦案件有了裁决,似乎很可能会上诉。