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一些人已经等待了约一个小时才得以进入法庭。
一小群人聚集在伞下，用手机拍照，他们的微笑和谈话在周围大多数严肃的表情中显得格外显眼。
这座建筑内设有亚特兰大两座联邦移民法庭之一，以及美国移民和海关执法局（ICE）的办公室。
就在附近，是著名的脱衣舞俱乐部Magic City和一处灰狗巴士站。
上午八点刚过，一名ICE特工走到排队的人群中，简要指导那些被召唤到该机构办公室的人。他对一个年轻人微笑着问道，他是否第一次在排队。
那些前往移民法庭听证的人被引导到关闭的门另一侧的保安那里。
这是当地人在执行联邦移民法和那些被指控违反这些法律的人之间的典型日子。
唐纳德·特朗普总统承诺的移民打击在他返回办公室后立即开始成形，经过行政命令推出了一系列政策变化，旨在让许多渴望移民美国的人无路可走。
在亚特兰大及州内其他地区的ICE逮捕后，当地的移民律师表示，他们开始注意到更多被拘留的非公民的移民法庭案件。他们认为特朗普的努力会使移民法庭的积压问题加剧。
追寻“更美好的未来”
在某个最近的周二上午，被传唤到谢拉·加洛法官面前的许多人中，很多都是青少年。
加洛是处理青年案件的当地移民法官之一。
她听取了来自洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜和危地马拉的公民的陈述，他们遍布北乔治亚州。
通过法庭翻译，他们回答了加洛的问题，讲述了他们的生活状况和前往美国的旅程。
与大部分司法系统不同，移民法庭官员不会公开移民案件中人的姓名和案例细节，因此《亚特兰大新闻报》没有透露他们的身份。
联邦法和规定，包括《美国法典》和《联邦法规》的部分，为在移民法庭的案件当事人提供了一定的保密保护。
移民法庭属于民事性质，而非刑事，亦受《联邦记录法》、《信息自由法》和《隐私法》的约束。
一名年轻的洪都拉斯女性告诉法官，她于2024年4月在德克萨斯州未经授权进入美国，当时她17岁。
她说她的母亲已经去世，父亲下落不明。
她表示，她离开了祖父母在洪都拉斯的家，希望能与在美国的姐姐一起生活，在那里她期待着“一个更美好的未来”。
一名来自危地马拉的15岁无人陪伴男孩说，他从诺克罗斯搭出租车来到法庭，和他的祖母及叔叔住在一起。
这位男孩称他的祖母生病，叔叔在工作，而他无法找到律师。
一名16岁的洪都拉斯男孩则表示，他于去年11月进入美国，害怕回到他的家乡，那里他的父母仍然住着。
一名19岁的墨西哥男性也表示，他害怕返回家乡，那里会受到伤害。
他说他与姐夫和妹夫住在一起，去年11月在德克萨斯州未经任何支持文件进入美国。
一名来自尼加拉瓜的母亲在法庭上为她14岁的儿子发言，该儿子在2021年被控非法进入美国。
她说他是与父亲一起进入的，但父亲的下落不明。
当这位母亲告诉法官，她希望为自己的14岁儿子申请庇护时，她带来的幼儿在法庭后面的木长椅间走动到她与年长男孩所在的位置。
法官微笑着对母亲说，幼儿“非常可爱”，然后继续进行其他案件。
不利的形势
加洛向几位刚刚开始的案件解释，移民法庭程序大致分为两个部分。
她表示，法官首先必须确定被指控违反移民法的人是否“可被驱逐”出境。
然后法官必须考虑该人是否有资格通过任何可用的救济形式留在美国。
那天早上出现在加洛面前的大多数人都依赖于庇护或特殊少年签证来避免被驱逐出境。
庇护是一种人道主义保护，适用于能够证明在其本国面临迫害风险的人。
即使存在有效的恐惧基础，例如面对来自暴力帮派的死亡威胁，获得庇护也并不容易，亚特兰大移民律师埃迪·洛佩斯-卢戈（Eddie Lopez-Lugo）表示。
“绝大多数人并不符合条件，”他说。“情况很复杂，因为很多人是出于合法原因逃离的，但遗憾的是，法律并未为每一个有合理恐惧的人提供保护。”
根据雪城大学事务记录获取中心的数据，约35%的庇护申请获得批准。
洛佩斯-卢戈表示，许多成年人的唯一选择就是申请庇护，因为他们没有资格获得其他救济。
美国境内目前大约有370万件待处理的移民法庭案件，根据移民审查办公室（Executive Office for Immigration Review）的数据，该办公室隶属于司法部，负责移民案件的审理。
EOIR最近的数据显示，乔治亚州约有146,000个待处理案件。
该州的移民法官曾以在全国范围内最严格著称，但在过去五年中发生了很大变化，包括许多法官的更替，亚特兰大移民律师兼兼职教授查尔斯·库克（Charles Kuck）表示。
“如今的法庭比以往任何时候都更加公正，”他说。“我们希望有一个公正的法庭，我认为我们的亚特兰大法庭已经相当接近了。”
移民法庭法官由总检察长任命，作为司法部的员工，历史上多来自国土安全部。
近年来法庭安插了更多来自私营事业和非营利机构的律师，这些律师为法庭带来了不同的视角，洛佩斯-卢戈表示。
“仍然有一些法官拒绝了很多案件，其中大多数超过90%。”他说。“还有一些法官则更加宽松，批准的案件比例要高得多。这还取决于你来自哪个国家，这真的会影响最终的结果。”
根据TRAC的报告，在2024财年，获得最低庇护批准率的国家包括多米尼加共和国、墨西哥、哥伦比亚和巴西。
而来自白俄罗斯、阿富汗、乌干达、厄立特里亚和俄罗斯的寻求庇护者则成功率较高。
亚特兰大另一座移民法庭位于西皮奇特街与艾凡艾伦大街交汇处的皮奇特山联邦大厦。
乔治亚州还有第三座移民法庭，位于朗基诺的斯图尔特拘留中心。
EOIR最近关于案件结果的数据显示，在2025财年，有超过86,000件案件被驱逐，而恢复被驱逐的案件约有10,000件。
驱逐过程可能很缓慢
由于移民法庭的积压问题，案件通常需要多年才能得到解决，亚特兰大移民律师艾米莉·戴维斯（Emily Davis）表示。
她说，被拘留的非公民的案件通常会更快处理，因为他们的数量较少并且优先处理。
洛佩斯-卢戈表示，他在2024年对客户提供咨询时，有些人的首次听证会要到2027年。
由于特朗普最近对千名ICE监视下的人进行逮捕，负责拘留非公民的法官的案件负担正在增加。
寻求庇护者可以在等待决定期间获得工作许可证。
许多最近出现在加洛面前的人们在法庭上，案件被推迟了几个月，以便他们能够获得律师的帮助。
加洛向他们提供了当地移民律师的名单，其中包括提供免费或低费服务的律师。
与刑事被告不同，争取免受驱逐的人并不有权获得律师。
许多人自己辩护，通常由亲属或朋友提供支持。
根据EOIR的报告，约32%的移民法庭案件由律师代理。
每个案件的开始均是国土安全部发出法院通知，列出涉嫌违反移民法的情况，例如未经授权进入该国。
在每天举行的初步听证会上，数十个人被召至法官面前，逐一解释其案件进展情况。
最终，他们会被询问是否承认或否认指控，并是否寻求免于驱逐的救济。
在最终听证会上，移民法官决定是否应授予某人救济或驱逐他们。
对移民法庭决定的上诉可向EOIR的移民上诉委员会提出。
案件可以向包括亚特兰大第11巡回上诉法院在内的联邦上诉法院进一步推进，而该法院负责乔治亚州、佛罗里达州和阿拉巴马州的上诉。
洛佩斯-卢戈表示，申请上诉可能会使案件延长数年。
他说，一些被拘留的非公民选择不上诉，仅仅是因为这会延长他们的拘留。
截至2024财年末，EOIR报告指出，超过112,000起案件上诉正在待审。
