图片源于：https://www.knkx.org/business/2025-03-31/how-seattles-record-high-minimum-wage-has-and-hasnt-paid-off
凯迪·胡德（Cadie Hood）第一份工作的时薪低于3美元。
她18岁，在怀俄明州的一家苹果蜂（Applebee’s）担任服务员——这里是美国仍在遵循联邦最低工资规定的约20个州之一，该最低工资在过去十多年中已停滞在7.25美元每小时。
雇主可以将每小时最多5.12美元的小费计算在员工工资中。
“我当时是高中的毕业生，独自生活，支付自己的租金一切费用，”胡德说。“我完全依赖我的小费，然而情况并不太好。”
胡德在毕业后搬到了华盛顿州，并开始在Renton的一家苹果蜂工作。
她的工资瞬间飙升至当时华盛顿州的最低工资：16.28美元每小时——不包括小费。
尽管胡德的工资三分之一还在租金上，但提升显著。
就在开始工作不到一个月后，由于Renton投票者近60%的支持，通过了一项2024年减少大型雇主最低工资的公投倡议，使她的时薪再次上涨至20.90美元。
现在19岁的胡德为此感到兴奋。
Renton是大约六个普吉特海湾地区的地区之一，这些地区近年来选择设定高于州或任何其他地方的工资标准。
通过公投措施和地方立法，活动分子成功将西雅图、Tukwila、Everett、Burien、Renton和无建制的金县（King County）等地的大型公司的每小时工资提高至20美元以上。
对于像胡德这样的员工来说，薪资的提高改变了生活。“我暂停了对金钱的压力一些时间，”她说。“我没有想到每小时增加4美元会产生如此大的差异，它真的带来了巨大的跳跃。”
尽管一些商业主发出警告，但提高最低工资的公投措施仍然不断通过。
支持者表示，这些提升是成功的，他们希望将此努力扩展到该地区其他地方。
在冬季通过提升Burien最低工资的倡议后，劳工团体和支持者正推动在塔科马和奥林匹亚（Olympia）再次将工资提高到超过20美元。
“人们明白，目前的生活很艰难，我们需要提高标准，”UFCW本地367的社区和劳动组织者科尔顿·罗斯（Colton Rose）说，他目前正在收集支持塔科马最低工资公投倡议的签名。
像胡德这样的工人表示，工资上涨带来了稳定性和生活质量的提升。但研究人员指出，更高的工资可能伴随一定的权衡，并不是解决该地区基本生活成本高昂的灵丹妙药。
当西雅图在2014年通过最低工资法时，受到了全国的关注，支持者和反对者对后续的结果做出了“激进”的预测。
西雅图会变成工人乐园吗？商家会被迫逃离吗？
十年后，维戈尔（Jacob Vigdor）说，结果更加复杂。
权衡利弊
在Renton的公投倡议生效后，胡德表示，她赚取的每小时额外4美元显著减少了她的财务压力，并使她能够在非必需品上花费。
例如，她购买了一张回家探望妹妹的飞机票。
然而，薪资上涨并非毫无代价。
胡德说，苹果蜂减少了员工的工时，“在一些人满为患的周五、周六晚上，我们通常只有最少的员工到场。”
这种对工资上涨的响应并不罕见。
反对近期提高工资的商家表示，小企业的运营利润非常微薄，被迫支付更高的工资可能意味着裁员甚至关门。
根据维戈尔在西雅图的研究，这些担忧在很大程度上是无根据的。他表示，约99%的商家在西雅图的最低工资提高后的第一年与九个月内生存下来，并且大多数工人保持了工作。
“如果一个企业无法找到途径来适应更高的劳动成本，那么之前就有某种原因使该企业处于高风险中，”维戈尔说。
商家找到适应的方法，通常是通过提高价格和减少员工工作时间——主要是对年轻和缺乏经验的员工。
维戈尔表示，许多工人因此收益，但也有一些人未能受益。“是否能受益的一个主要因素是你是否有经验，”他说。
数据显示，自政策实施后，进入西雅图劳动市场的新人员在减少，而在该州其他地方，该比例依然上升。
Higher wages meant less employee turnover, but also fewer job openings for younger, entry-level workers.
减少工时，限制员工人数
在3月某个周三的午后，Cascadia Pizza餐厅只有一位员工上班。
“通常我们会有另外两个人在这里，”联合老板托马斯·赖哈德（Thomas Reinhard）说。“但因为这个工资，这显然是我们生意相对淡季，我们不得不减少员工。”
赖哈德是金县委员会投票提高最低工资的声音反对者之一。 他与几名员工一起在投票期间发表了意见，认为这会对企业造成伤害，并最终让工人处于更糟糕的境地。
该法于去年1月1日生效。在实施两个月后，赖哈德认为自己的担忧逐渐成为现实。
“这段时间真的很困难，我们不得不裁掉一些人。”赖哈德说。
与许多地区的最低工资法一样，新的金县政策带有例外条款。
拥有500多名员工的大型企业被要求支付20.29美元最低时薪，但像赖哈德的企业，员工少于500人但多于15人的公司，则支付减至18.29美元。
年收入少于200万美元且员工少于15人的企业最低工资可以低于总工资3美元。
这些例外条款并非静态：它们设定为每年减少0.50美元。
到2030年，各类雇主将支付相同期望的金额。
总工资也将随着通货膨胀增加。
赖哈德尚未涨价，但他表示必须减少雇员的工作小时，并裁去大约五个兼职员工职位。
他说，年轻员工受到的影响最大。
“我们必须将工作时间重新分配给那些依赖这份收入的全职职业员工。”赖哈德说。
赖哈德担心更高的工资意味着他的企业无法腾出额外时间来培训年轻且缺乏经验的员工。
“如果你要支付这些高额工资，你想要拥有高技能的员工。”赖哈德说。
小费的角色
小费在最低工资的争论中扮演着复杂的角色。
反对者有时会争辩说，工资上涨将伤害工人，因为这可能导致顾客减少小费，尽管这方面的数据仍然不清晰。
赖哈德说，在金县最低工资上涨后，员工的小费减少了大约15%。
因此，他表示员工的实际工资率并没有实际提高。但在Renton的法案通过生效后，胡德表示，她的小费保持不变，甚至有所增加。
菜单价格上涨，她说，但小费仍保持在20%左右。
维戈尔表示，提高工资对小费的影响难以确定。
该州并未妥善记录相关数据，因此这在一定程度上是个“盲点。”
在金县议会考虑最低工资法令时，议员瑞根·邓恩（Reagan Dunn）提出了一项修正案，允许雇主将小费计算在员工工资中。
当西雅图的最低工资法于2015年生效时，曾有类似的小费豁免条款，打算在十年后逐步淘汰。
随着小费抵扣的到期日期临近，西雅图市议会短暂考虑继续维持该条款。
肖恩·凯斯（Sean Case）是曾发表反对延长的餐厅员工之一，他指出商业主有十年的时间来适应小费抵扣的结束。
最终，西雅图市议会决定不再通过。 从1月1日，西雅图的最低工资为20.76美元。
“每个人都松了一口气，”现就职于Saint Bread餐厅的厨师凯斯说，他也是餐厅工人联合会的副主席。
凯斯表示，他并没有看到因为新最低工资的增加而造成小费或工时的减少。
他的雇主已提高价格，但顾客仍然络绎不绝，他说。
“钱必须从某个地方来，所以理智来说，看到价格稍微上涨是合理的。”凯斯说。“这就是平衡，人们需要得到报酬。”
大利润
一些商业主对提议的最低工资上涨可能心存疑虑，但这些法案在选民中证明相当受欢迎。
在SeaTac的工资提升倡议获得77%的支持，在Tukwila更是得到82%的支持。
类似的措施在贝灵汉、Renton和Everett也以接近60%的票数获得通过。
“我认为这些倡议的成功记录显示了其受欢迎程度及其所需之处，”推动多项近期最低工资公投倡议的交通乘客联盟（Transit Riders Union）的秘书凯蒂·威尔逊（Katie Wilson）表示。
威尔逊最近宣布自己将竞选西雅图市长，她表示，最低工资的提升使员工获得更多资金用于地方经济的支出。
“当人们有足够的资金来支付租金和食物时，这确实会带来改变。”威尔逊说。
交通乘客联盟最近着手通过公投倡议在Burien提高最低工资，该法案旨在填补去年Burien市议会通过的一项最低工资法的漏洞。
今年冬季该倡议以57%的票数获得通过，但城市随后立即提出诉讼，试图阻止其实施，辩称该倡议误导和不可执行。
该倡议定于3月底生效。
谈到如果法官在此之前没有裁决，城市发言人未作回应。
威尔逊对此次诉讼表示信心，预计将会以倡议为胜。
向南
州立法机构确定的提升全州最低工资的法案在今年落败，但威尔逊表示希望能恢复。
与此同时，威尔逊表示，活动家们希望通过在Everett、Renton和Burien近期胜利的基础上，在其他普吉特海湾城市达到提升工资的目标，塔科马和奥林匹亚将成为下一个目标。
在塔科马，劳工组织者和支持者正在为一项“工人权利法案”公投倡议收集签名，建议将大型公司的最低工资提高到20美元每小时。
该倡议还将赋予员工更多公平排班和工作场所安全权利，并要求企业在雇佣新员工或承包商之前向现有员工提供额外工作时数。
“这将使人们有更多的消费资金，更好的住房稳定，以及更好地参与社区的能力。”塔科马民主社会党（DSA）联席主席泽菲拉·伯特（Zephyra Burt）说，她正在帮助此项运动。“我认为这将使人们拥有更加充实和参与的生活。”
与近期的其他倡议一样，该法案将包括一个渐进实施的时间表，适用于中小企业。
在起草倡议之前，UFCW 367的罗斯表示，组织者尝试与塔科马市议会沟通，请求他们简单地通过一项提高工资并扩展员工保护的法律。
但是，市议会的反应相当“冷淡”，他说。
因此，组织者决定走公投的专项路线。
活动家们希望今年能说服奥林匹亚市议会通过类似的工人权利法案。
当地议员在上月的会议上讨论了一项将工资提高到20.29美元每小时的提案。
会议上城市官员表示，他们打算对该政策的潜在影响进行更进一步的研究，并预计今年晚些时候重返议会讨论。
依然不够
普吉特海湾地区拥有美国最高的最低工资，但这未必意味着可以过上「生存工资」。
有估计显示，金县的一位单身成年人生活成本超过30美元每小时，维戈尔将此归因于科技的繁荣。
“如果2014年人们在西雅图提升最低工资时感到维持生计都很困难，那么现在仍感到困难。”维戈尔说。
在圣面包（Saint Bread）工作的凯斯支持工资提高，但表示需要更多支持最低工资岗位的工人。“生活成本并没有减缓，”凯斯说。“尽管任何的工资增加都有帮助，但这仍然还不够。”
凯斯认为市政府应想出其他帮助低工资工人的办法：例如，更多深夜的公共交通选择、社会住房和跟随工人工作的公共养老金计划。他表示，工资盗窃在餐饮业是另一个需要解决的重要问题。
胡德在今年早些时候辞去了苹果蜂的工作。
她厌倦了压力。
她现在在社区大学学习，并在贝尔维尤（Bellevue）的一家餐厅兼职，这里仍遵循华盛顿州的最低工资16.66美元。
但这是一个富裕地区，胡德说，大笔小费帮助弥补了差距。
胡德是一名坚定的最低工资提高支持者。
她表示，来自不确定的工时和低配员的额外压力归咎于雇主，而非政策。
“企业并没有考虑到，如果你的员工表现良好，企业就会表现良好，”胡德说。“工作应该是你所做的事，并且是你所喜欢的事情，但还有一个更大的世界如果你挣到足够的工资，那么你应该有足够的时间去自由生活，不用担心要通过每天的工作来支付账单。”
