图片源于：https://www.npr.org/sections/shots-health-news/2025/04/03/g-s1-57888/hhs-fda-rfk-foia-public-records
周二，健康与人类服务部（HHS）在特朗普政府进行的1万人裁员中，负责处理政府文件请求的团队失去了他们的工作。该部门的裁员意味着，公众将失去通过《信息自由法》（FOIA）了解联邦健康机构内部运作的机会，这项法律自1960年代起就得到国会授权。
根据多位不愿意透露姓名的当前和前员工的说法，疾病控制与预防中心、食品药品管理局、国立卫生研究院等机构的某些公共记录团队完全被裁撤。
而在这些机构中，其他FOIA团队仍然有人留下，至少目前如此。
卫生部长罗伯特·F·肯尼迪承诺实施“激进透明”，但这一系列解雇让许多人认为这一承诺是“谎言”。
国家档案和记录管理局前诉讼主任、现任马里兰大学信息学院教授杰森·R·巴伦（Jason R. Baron）表示，裁减FOIA员工将“成倍增加”与健康相关的公共记录请求的积压和延误。
他说：“这些是美国人民的记录，应该有足够的FOIA工作人员确保记录请求得到及时回答。”
“解雇员工与开放和透明截然相反。”
在回应NPR的置评请求时，HHS向其发送了以下信息：“部门内的FOIA办公室之前存在隔离，互不沟通。在肯尼迪部长希望实现更高效的HHS的愿景下，这些办公室将被简化，工作将继续进行。”
国会通过《信息自由法》的目的是为了增强政府透明度，要求联邦机构允许公众请求和接收政府机构创建和维护的记录。
例如，这可能涉及新药安全性和有效性的文件，或者是机构工作人员发送和接收的电子邮件。公众也可能希望这些记录帮助他们的伤害诉讼。
记者们常常利用FOIA请求来揭示政府在闭门会议中发生的活动。例如，NPR通过这种方式获得了政府5.3亿美元购买Paxlovid的合同，并报道了合同中的一些意外内容。
NPR还报道了其他COVID合同中存在的问题，这些问题是通过HHS在线FOIA阅览室主动发布的文件得以揭示的。
“这个举动真是太过分了，”美国新闻自由委员会（Reporters Committee for Freedom of the Press）的律师古尼塔·辛格（Gunita Singh）在一封电子邮件中告诉NPR。“为什么任何人会认为削减透明度是一项好主意，令人无法理解。”
有时，组织（包括NPR）不得不提起诉讼以根据法律释放公共记录。本周，辛格收到了一封来自HHS在一起此类案件中代表的律师的电子邮件。
她向NPR朗读了这封电子邮件，但没有转发，因为其中包含了她与客户之间的其他特权信息：“我在周一与该机构进行了良好的通话，并期待很快为您提供答案。然而，我刚被告知，[儿童与家庭管理局]的整个FOIA办公室目前已处于行政休假。我目前没有进一步的信息，会在了解更多后及时告知您。感谢您的耐心。”
尽管辛格无法透露她试图获取哪些记录，但她在给NPR的电话中称收到这封邮件为“毁灭性”。
“这些裁员直接导致公众利益下的FOIA诉讼受到阻碍，”辛格表示。“记者和其他公众成员将无法获知他们请求的处理情况；公众有权获得的政府记录将需要更长时间才能到达我们手中。”
据辛格称，FOIA办公室之前就已经人手不足，她表示，FOIA官员和政府的诉讼人常常对此表示担忧。这就是为什么记录很少在法律规定的20天内产生的原因。
她在给NPR的电子邮件中写道，员工裁减可能会加剧这些延迟，补充道：“FOIA是一项法律，而不是一个建议”，要求遵守该法律。
她和她的同事撰写了一篇研究论文，讨论当FBI在疫情期间关闭其FOIA办公室时，这使得提交请求和获取文件变得更加困难——即使在办公室重新开放后也是如此。
巴伦表示，解雇HHS FOIA员工只会导致更多诉讼和对机构遵守公共记录法的更严格司法审查。
“虽然HHS可以解雇FOIA员工，但该行政部门无法抹去其在现行法律下面临的FOIA义务。”
罗布·斯坦（Rob Stein）和塞莱娜·西蒙斯-达芬（Selena Simmons-Duffin）对此报道有贡献。
如您对联邦健康机构的裁员和重组有信息要分享，请通过加密通讯与悉尼·卢普金（Sydney Lupkin）联系。
