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在了解到塑料泡沫午餐托盘不仅伤害环境，还对他们自身造成危害后，三名学生积极行动，开始收集同学的签名。请愿活动引起了休斯顿独立学区（HISD） superintendent Mike Miles的关注。
来自休斯顿独立学区四年级的学生多拉·卡巴卡斯（Dora Cabarcas）读到关于科罗拉多州一名12岁小孩启发全州禁止使用塑料泡沫外卖容器的文章后，决心为她的学校做同样的事情。
卡巴卡斯在午餐时总是和她最好的朋友塞琳·戴维（Celine David）和玛迪·伍兹（Maddie Woods）一起坐在一起。她们的学校——河橡小学（River Oaks Elementary）餐厅墙壁鲜绿色，三月份一天的菜单上则有饺子、意大利面和鸡肉玉米饼。饺子似乎是孩子们最受欢迎的选择。
但最近，女孩们却没有专注于她们的午餐选择，而是将注意力放在了托盘本身——这些托盘是用泡沫塑料制成的。
卡巴卡斯说：“当材料加热时，会释放出有害的化学物质进入空气中。这些化学物质还可以通过食用热食物进入你的身体。”
根据美国疾病控制与预防中心（CDC），聚苯乙烯是塑料泡沫的成分，高浓度会导致癌症，热量会使塑料附着在食物上。
卡巴卡斯说：“他们把制作好的披萨放在聚苯乙烯上，而披萨还是热的。”
于是，女孩们采取了行动。
这三人花费了几周时间给休斯顿学校的多个班级做关于塑料泡沫中有害化学物质的演示。
她们发起了一项请愿，要求所有休斯顿独立学区的托盘更换为可重复使用的餐具。一些州已经要求学校使用可重复使用的午餐托盘。今年早些时候，罗德岛州通过了塑料泡沫禁令，推动学校转向使用钢制托盘。
女孩们很快在同学中获得了支持。几张桌子上铺满了同学们用彩色记号笔和高光笔写下的签名。
一旦她们收集到大约200个签名，老师帮助她们启动了一个在线请愿，到四月初时已获得近300名支持者。
这项请愿吸引了迈克·迈尔斯（Mike Miles）的注意，迈尔斯在四月二日与女孩们会面。她们向他请求在所有休斯顿独立学区校园内禁止塑料泡沫。根据学生家长的说法，迈尔斯表示该学区正在考虑托盘替代方案。
然而，这对女孩们来说可能是一个艰巨的挑战。
德克萨斯州立法机构在本次会议上正在处理几项与教育相关的问题。立法者正在辩论学校资金、教师加薪以及一项允许家长使用公共资金为私立学校付费的计划。最近，这项立法朝着成为法律的方向迈出了重要一步。
但戴维指出，请愿让她明白，即使是小的举动也很重要。
戴维说：“我了解到，实际上，每一个声音、每一个签名、每一个点都有很大的影响。”她今年9岁，长大后想成为一名律师。
卡巴卡斯表示，她对这一倡议充满热情，因为塑料泡沫不可回收也不可生物降解，她担心垃圾填埋场会污染海洋。
她说：“我非常关心海洋，热爱海洋生物学。我喜欢海龟，因此这真的激励了我。”
伍兹也在推动可重复使用的托盘，使她的学校更加环保。
她警告说：“这些东西最终会进入垃圾填埋场，随着时间的推移，那些填埋场会扩张。所以未来，我们可能没有足够的空间来建造房屋或进行农作。”
但解决方案可能并不像看上去那么简单。
餐饮服务助理罗奎利亚·威尔逊（Roquellia Wilson）在她们的学校工作，每天为数百名学生提供餐食。威尔逊说，她理解女孩们对健康和环境的担忧，但泡沫塑料对她和她的团队来说非常方便。
威尔逊说：“由于是泡沫塑料，托盘更方便孩子们处理，她们可以直接扔掉。你不必担心清洗干净时传播细菌，所以这就是拥有泡沫塑料的唯一好处：她们可以直接扔掉。”
不过，戴维强调，托盘中的聚苯乙烯与高量有关，CDC指出与记忆、听力和视力丧失相关。
戴维说：“它可能会导致平衡问题和疲劳。所以，老师们不希望你趴在桌子上，因此你可能会因此受到惩罚。”
伍兹还表示，这个问题比人们想象的更为紧迫，因为一些学生不仅仅是吃托盘——他们还会吃掉托盘。
她说：“在两节四年级的课堂上，有10个人在吃托盘。”
“他们真的，真的会伤害你的身体和神经系统。”卡巴卡斯明确表示：“他们会咬一口托盘，然后吞下去。”
虽然休斯顿独立学区尚未承诺更换午餐托盘，但伍兹表示，这项努力仍然是值得的：她们学会了大处着眼。
她说：“我们可能还有很多机会去做更多的请愿，因为世界上还有很多东西需要修复。”
