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“他们将真正进行沉浸式体验，在整个过程中必须使用语言，”亚特兰大公立学校多语言项目和服务的主任玛格丽特·麦肯齐说道。
在到达寄宿家庭之前，学生们将游览和观光每个国家。
学习法语的学生飞往巴黎，在那里他们将花几天时间游览埃菲尔铁塔等景点并参加烹饪之旅。 然后，他们将前往位于巴黎西南部的普瓦捷寄宿家庭。 他们将与一个家庭同住并在学校上课一周，然后返回巴黎享用告别晚餐，再飞回家。
学习西班牙语的学生从巴塞罗那开始他们的旅行，游览萨agrada Familia大教堂等景点，该西班牙著名教堂已经修建了超过100年。 在巴塞罗那待几天后，他们将乘火车南下到瓦伦西亚，和寄宿家庭一起生活。 和法语学生一样，他们也将在学校上学一周，然后返回巴塞罗那参观毕加索博物馆并参加烹饪课程，然后再返回亚特兰大。
该项目的申请过程非常严格，麦肯齐表示。 亚特兰大公立学校的11年级和12年级学生必须完成高中三年级或以上的西班牙语或法语课程才能申请。
优秀申请者在选择的外语中接受面试，获得该项目资格的学生通过电子邮件获知。
由于与一个名为Xperitas的学生语言沉浸非营利组织的合作，该旅行对学生们而言是免费的。
“（这些团队）代表了我们所有学校的横截面，”麦肯齐说道。
因此，团员们仍在相互了解。 他们在超过八小时的航班和到达后的火车上应该会有时间加深彼此的联系。
学生们周六在亚特兰大机场的国际航站楼集合，那里熙熙攘攘，旅客众多。 家人陪伴学生们前来祝他们一路顺风。 学生们对此次旅行感到既兴奋又紧张，但大多数人还是以兴奋为主。
来自北亚特兰大高中的11年级学生费利克斯·佩里表示，他迫不及待想去西班牙。
“我正在学习三种语言——英语、西班牙语和瓦伦西亚语，这是当地语言。 我将会用西班牙语上物理课。 我在英语中都觉得很难应付，”他笑着说。
这次旅行对特雷尔高中的西班牙语老师斯蒂芬妮·琼斯来说，是个完整的循环时刻，她是其中一位陪同老师。 当她还是梅斯高中的学生时，对西班牙产生了兴趣，并在1996年参加了另一个类似的西班牙之旅。 当时，梅斯是一所数学和科学的重点学校。
“数学是我最喜欢的科目，”琼斯说道。 “我怎么会成为西班牙语老师呢？ 这真的是这个项目的起源。”
琼斯参与的项目与她现在所陪同的项目不同。 亚特兰大公立学校多年来有过不同的外语学习项目。 全球探索者是该地区自新冠疫情以来首次提供的项目。
琼斯表示，这是一段改变人生的机会。
“我告诉我的学生，‘你永远不知道生活会带你走上怎样的旅程……以及那会是什么样子，’”她说。
编辑注：几位学生将为亚特兰大新闻快讯（AJC）撰写他们旅程的博客。 在这里跟随他们的旅行： https://www.ajc.com/education/get-schooled/
那么，为什么要关注语言呢？
亚特兰大公立学校的所有学校都提供外语课程。 这包括小学，学生可以学习法语、西班牙语或中文。 学校可以选择何时开始，因此一所学校可能早在学前班就开始，而另一所学校可能要到二年级才开始。
初中的外语教学建立在学生在小学学习的基础上，以便高级学生可以获得高中学分。 一旦学生进入高中，那些完成高级课程或国际文凭外语课程的学生可以在高中文凭上获得双语能力印章。
亚特兰大公立学校还在九所学校（六所小学、两所初中和一所高中）提供双语沉浸项目。 双语沉浸学生在西班牙语和英语的学习时间各占50%。
研究表明，学习外语对年轻学生有益。 例如，一些研究显示，双语沉浸学生比英语单一课程的学生有更高的考试分数，更好的出勤率和更少的行为问题。
研究还表明，当学生学习另一种语言时，可以改善他们的“执行功能”，即专注于任务（如计划、解决问题和组织）的能力。
