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泰国的普吉岛为来自世界各地的游客提供了丰富的旅游选择。
它拥有白色沙滩、湛蓝海水、热闹的派对场景等诸多吸引人的因素。
不久之后，它可能还会增加一个新的吸引力——赌场。
1月13日，泰国内阁批准了娱乐综合体法案，为赌博合法化铺平了道路，预计最早在今年中期即可生效。
尽管具体地点尚未最终确定，但根据《曼谷邮报》1月的报道，潜在的投资目标包括曼谷、清迈、普吉岛和芭提雅。
政府最早在20年前提出合法化赌博的建议，但由于激烈的反对而未能成立。
随着国内经济和旅游业的恢复速度低于预期，现在泰国重新启动了这一努力。
根据2024年11月发布的花旗集团报告，预计泰国的赌博收入一旦全面开发将达到91亿美元，成为全球第三大市场，仅次于澳门和拉斯维加斯。
该预测假设将发放五个赌场许可证。
Kathleen Prunratanamala，泰国CGS国际金融服务公司的研究负责人表示，尽管一些人担心泰国赌场可能会对邻近市场造成伤害，但更大的竞争实际上可能会推动该地区的赌博行业达到新的高度。
该法案的草案允许在包括至少四个非赌场吸引设施（如酒店、会议中心、购物中心或主题公园）的全综合度假村内进行赌场赌博。
赌场许可证将发放给至少拥有100亿泰铢（约合3.98亿新元）资本的公司，初期许可证为期30年。
开发者需支付50亿泰铢的注册费以及每年10亿泰铢的费用。
2月15日发布的一份修订草案提议，赌场所占综合体场所的面积不得超过10%。
赌场还应与综合体的其余部分分隔开，设置独立的门和入口。
这些规则可能使这个国家成为投资者的一个有吸引力的新目的地。
泰国要求的资本金约为澳门赌场资本要求的一半——澳门是亚洲最大的赌博目的地。
泰国30年的许可证期，明显长于澳门的10年限制，也吸引了投资者。
在税收方面，泰国提议对总赌博收入（GGR）征收17%的税。
相比之下，澳门的特殊赌博税设定为GGR的35%。
根据汇丰银行的预测，泰国可能在2029年最早迎来首批综合度假村。
泰国总理Paetongtarn Shinawatra的秘书长Prommin Lertsuridej表示，已经有六大赌博集团表示有意在泰国运营赌场。
尽管他没有透露详细信息，但泰国媒体报道，这六大集团包括拉斯维加斯金沙、永利度假村、凯撒娱乐、MGM中国、硬石咖啡和美高梅度假村。
美高梅度假村主席兼首席执行官Lawrence Ho透露，该公司已在曼谷开设办公室，以期待申请赌场许可证。
经济复苏缓慢
泰国在疫情后的经济复苏未能如预期般顺利，增长速度低于东南亚整体水平。
由于旅游业在经济中占有重要地位——占国内生产总值的20%——提升该领域表现对加速经济恢复至关重要。
根据旅游和体育部的数据，预计2024年泰国将接待3500万外国游客，其中670万人来自中国，而2019年的总游客人数为4000万人，来自中国的游客为1100万人。
一些高调事件（如中国演员在泰国被绑架和2023年在曼谷购物中心发生的枪击事件，导致一名中国游客遇难）动摇了中国游客的信心。
根据《曼谷邮报》报道，Paetongtarn在本月初对中国进行为期四天的访问时，将解决旅游障碍作为重点。
泰国政府估计，合法化赌博可能使外国游客增加5%到10%，旅游收入增加1200亿到2200亿泰铢。
2024年3月，一份提交给国会的特别委员会报告建议，在大型娱乐综合体内引入赌场可能使GDP增长提高1.16个百分点。
非正式博彩现象
泰国的佛教徒占多数，长久以来对赌博持有道德上反感的看法。
此外，保守派对合法赌博的抵制也一直存在。
除了道德反对，抗拒的原因还包括对赌博成瘾、家庭破裂和潜在犯罪率上升的担忧。
在2024年初，约100名来自经济、公共卫生和法律等领域的泰国专家联合签署声明反对合法化，并质疑政府声称的赌博能够刺激经济增长的说法。
另一方面，赌博在泰国已经相当普遍。据朱拉隆功大学赌博研究中心2021年的一项调查显示，约59.6%的15岁及以上人群参与过某种形式的赌博。
其中，45.4%的人购买了政府彩票，35.5%的人参与了地下彩票投注，另有不少人在缅甸或柬埔寨的赌场中赌博。
为了应对这些担忧，法案规定最低赌博年龄为20岁，并对泰国公民强制收取至少5000泰铢的赌场入场费——外国人则可免费入场。
根据泰国银行的数据，这一费用相当于一般曼谷工人的一周工资。
地区竞争
东南亚七个国家——新加坡、马来西亚、菲律宾、越南、柬埔寨、缅甸和老挝——已经在不同程度上合法化赌博。
新加坡，目前是亚洲第二大赌博目的地，2010年开设了两个包括赌场的综合度假村——圣淘沙名胜世界和滨海湾金沙。
如今，这些赌场的年收入约占该国GDP的1%到2%。
新加坡的赌博政策由强大的监管框架支撑。
政府对所有公民和永久居民执行赌场征费，24小时内的征费为150新元，年度征费为3000新元，2024年因此征收约1.49亿新元。
与此同时，菲律宾因其对于赌博的宽松态度而建立了包括国家经营的赌场在内的庞大行业。
该国的赌博监管机构在全国运营43家赌场。
预计2024年，菲律宾赌博收入将达到3364亿比索（约合81.7亿新元）。
该国的赌博行业在疫情后强劲复苏。
柬埔寨的法定赌场赌博历史相对较短，但发展较为迅速。
柬埔寨商业赌博管理委员会报告称，已向195家赌场颁发了运营许可证，主要位于靠近泰国和越南边界的省份。
2024年，柬埔寨赌博税收达到6310万美元，较上年增长85%。
为了应对泰国可能带来的竞争，新加坡可能已经采取行动。
泰国媒体Thansettakij近期引用匿名消息来源称，新加坡对此感到担忧，并秘密游说美国赌场巨头拉斯维加斯金沙放弃在泰国市场的投资。
分析师Jeffrey Kiang认为，澳门的赌博行业预计不会受到泰国计划的影响。
他指出，前往澳门的游客通常停留约两晚，主要是为了赌博。
相比之下，前往泰国的游客主要是受休闲吸引，赌博可能仍然是次要活动。
“这两个地区在进行不同的游戏。”Kiang说道。
——来自Caixin Global的报道。
