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美国航空(AA)在处理轮椅方面失误,引发了批评,因为一名来自亚利桑那州的男子——从胸部以下瘫痪——发现他的生活必需的移动设备没有被装载到他从夏威夷飞往凤凰城天港国际机场(PHX)的航班上。
根据报道,航空公司在从科纳国际机场(KOA)出发的航班上优先考虑行李,而不是移动设备。
这一事件发生在3月26日,当时萨姆·希弗斯(Sam Shivers)和妻子安妮结束了他们为期一周的夏威夷假期,正准备返回凤凰城。
在凤凰降落后,他们得知他的生活必需的移动设备误送到了洛杉矶国际机场(LAX),导致他失去了独立行动的能力,感到十分无助。
希弗斯在接受《每日邮报》采访时表示,这一经历令人感到毁灭,指出没有他的轮椅,他就无法独立移动。
据称,一名美国航空员工在处理航班物品时选择优先装载其他行李,而不是辅助设备,理由是货舱空间有限。
希弗斯表示,如果意味着能保留他的轮椅,他很乐意放弃自己的行李。
他认为这一事件并不是偶然,而是航空公司在处理过程中将行李置于辅助设备之上的表现。
除了他的轮椅,还有一个额外的椅子和一个婴儿推车也未能随航班到达。
美国航空对此事件做出了回应,虽然提供了酒店房间供当晚居住,但希弗斯因缺乏行动能力而拒绝了。
他最终由一名乘客轮椅助理送到他的面包车旁,并在回到家后使用了一辆备用轮椅。
航空公司随后向他提供了1万名的航空常客积分,这一举动让他感到没有解决事件的严重性。
他对于影响残疾旅客的系统性问题表示担忧,并已向美国运输部(DoT)正式投诉。
运输部规定,辅助设备应“及时且在同样状态下归还”,但是希弗斯的经历突显了执行和问责方面的潜在差距。
对于像希弗斯这样的轮椅用户来说,移动设备并非可选项,而是基本独立和尊严的必需品。
他在社交媒体上的发文中强调:“这不是可有可无的设备,实际上它是我们这些截瘫者唯一的移动方式。”
这一事件突显了残疾旅行者面临的持续挑战,即使航空公司声称正在改善无障碍服务。
希弗斯的经历发生在其他近期有关残疾乘客的争议之后,包括另一名残疾旅客因“无法走到洗手间”而被从easyJet(U2)航班上移除的事件。
希弗斯决心让美国航空承担责任,不仅为了自己,还为了所有残疾乘客。
“我希望我的轮椅能随着航班按时抵达。”他告诉KGUN。
他向运输部投诉的目标是推动政策变化,确保移动设备从不被置于一旁。
倡导团体和受影响的乘客正在推动更清晰的法规和对不合规行为的处罚。
强调同情心和意识的培训项目可能会弥补差距,防止做出令希弗斯等乘客感到绝望的决定。
随着航空旅行的发展,优先考虑无障碍服务成为确保所有人尊严的重要事项,绝不能妥协。