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2023年4月2日,北公园中心在达拉斯举行了第七届年度“成长空间”午餐会及时尚秀。
今年的午餐会以野生动物园为主题,旨在向2025年庆祝飞行奖得主艾莉森·莱赫提(Ellison Liechty)致敬。
该奖项是由非营利组织“装饰我的房间”(Dec My Room)颁发的,旨在表彰那些经历或行动体现该组织使命的患者。
“装饰我的房间”致力于为在医院长时间住院的儿童和年轻人转变其房间,成为治愈的地方。
2019年9月,莱赫提被诊断出急性髓细胞白血病。
在她13岁生日的11月,来自该组织的志愿者为她的房间装饰了野生动物园主题。
不幸的是,莱赫提在2020年与癌症作斗争时不幸去世。
在莱赫提去世后,她的母亲朱莉(Julie)创立了珠宝品牌“爱,艾莉森”(Love, Ellison),该品牌的一半收益将捐赠给非洲大象保护区和当地慈善机构。
在午餐会上,朱莉代表女儿接受了这一奖项。
此次活动的所得款项将用于支持“装饰我的房间”的工作。
当年轻患者在合作医院入院超过三周时,医院的社工或儿童护理专家会向患者家庭提供有关“装饰我的房间”的信息。
愿意参与的家庭将填写一份兴趣表,列出孩子最喜欢的颜色、主题、爱好和兴趣。
每位患者都有一名经过培训的志愿者,具体预算为300美元,用于购买与兴趣表上列出的内容相对应的装饰品。
随后,志愿者会与医院工作人员协调,寻找合适的时间对房间进行装饰。
“这就是我们在整个医院产生的影响,这不仅仅是孩子的问题。
这是他们的家庭、护士,甚至是从清洁到医生,都受到了积极的影响,感动得泪流满面,”乔治亚(Heather Smith)表示,后者是“装饰我的房间”北德克萨斯州的负责人。
该组织最初于2007年在休斯顿成立。
随着一名负责人因工作搬到达拉斯,组织逐渐扩展。
史密斯最初是通过自己孩子的学校得知“装饰我的房间”的。
一旦她参与其中,她便与组织中的其他人一起通过口头传播、新闻稿和广告宣传这一组织的工作。
据史密斯称,目前“装饰我的房间”北德州已有212名注册志愿者。
该组织目前与达拉斯-沃斯堡地区的四家医院建立了正式合作关系——达拉斯儿童医疗中心、普莱诺儿童医疗中心、医学城达拉斯和库克儿童医疗中心。
今年的活动由阿什利·奥马利(Ashley O’Malley)和希瑟·温(Heather Winn)共同主持。
奥马利表示,她最初是因一位商业导师而参与“装饰我的房间”,她曾与该导师在其他慈善活动(如牛仔男爵舞会)中合作过。
尽管这是她第一次共同主持午餐会,但奥马利已参加过前三届。
“我想去支持她,了解一下这是什么活动。
而我也热爱时尚,这也是一个吸引我的因素。
然后,你就会被吸引住,这是一场美好、甜美的午餐会,目的是极好的,”她说。
除了颁奖环节,午餐会之后还举行了由尼曼·马库斯(Neiman Marcus)主办的时尚秀。
去年的筹款活动在短短四分钟内就筹集到了4万美元。
史密斯表示,得益于筹款的成功,“装饰我的房间”得以增加更多项目和服务。
这包括来回跑医院的患者、产前母亲、NICU房间等。
史密斯曾担任志愿者协调员近四年,随后成为项目负责人。
她鼓励有能力的人参与志愿服务。
“这深深打动了我,”她说。
“一旦你第一次走进房间,就会上瘾。
你真的会想要继续回去。”