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1961年波士顿马拉松因多种原因在历史上脱颖而出——包括罕见且令人震惊的雪花，以及冠军约翰·Kelley与埃诺·奥卡森之间的戏剧性对决——但其故事中最显眼的部分围绕着一只神秘的狗展开。
“‘Kelley被狗绊倒’，”波士顿先驱报如是报道。
在一个围栏尚不普遍的时代，赛道旁的一只狗可能对一场高水平的比赛产生重大影响。这正是1961年发生的事情，尽管这位人类主角始终坚持认为，狗未对比赛结果产生影响。
事实上，这个离奇的事件带来了一个讽刺的结果：获胜者可以说是三名领奖者中英雄气概最少的，即便他在最后一英里以强大的冲刺展现了自己的实力。
在4月19日的马拉松比赛日临近之际，Kelley与Oksanen之间的竞争自然吸引了众多的关注。
30岁的Kelley和29岁的Oksanen曾多次交手，芬兰选手在1959年的早期比赛中战胜过Kelley。Kelley因其在波士顿马拉松1957年获胜而被称为“年轻的Kelley”以区别于1935年和1945年的波士顿马拉松冠军约翰·A·Kelley。两位选手都在巅峰时期，期待能在终点线上获得新的荣誉桂冠。
这也是波士顿马拉松国际冠军相继登场的延续：在1946年前，只有两位非北美冠军。而自从1946年希腊选手斯提利亚诺斯·基亚里基德斯夺冠以来，除了1957年Kelley获胜之外，国际选手连续每年在波士顿马拉松中获胜，一直持续到1961年。
“Kelley对决芬兰选手，”波士顿环球报记者杰里·纳森如此总结道。
作为一名侦探，Oksanen是当时众多芬兰长跑运动员中的一员，该国在1954年至1962年间的9场波士顿马拉松中夺得了6冠。
Kelley是一位来自康涅狄格州的高中英语教师，是当地的热门选手。
马拉松比赛日的天气格外寒冷，甚至出现了雪花，这对165名参赛选手的旅程增添了不少难度。
然而，很快就显露出了赛前预测的准确性：Kelley与Oksanen之间的再次对决确实如预期般展开。两名选手看起来都很沉着且强劲，Kelley率先取得领先，并设定了较高的节奏以淘汰潜在的挑战者。
与这对二人组一起的还有一个逐渐减少的跑团，其中包括39岁的英国老将弗雷德·诺瑞斯，他是一名多届奥林匹克选手。诺瑞斯的非凡旅程让他在家乡煤矿与长跑运动员的双重生活中，选择在30多岁移居美国，并进入麦克尼斯州立大学，寻找成为教练的机会，同时继续参加竞争性跑步。他状态良好，希望能够在两位热门选手之间制造意外。
随着比赛的推进，戏剧性不断升级，尤其是在约6英里左右，一个令人惊讶的参与者加入了领先集体。
一只“耳朵耷拉、毛发蓬松的杂种狗”（根据《每日记录》D. Leo Monahan的描述）跳入了跑团，成为了名副其实的领跑者。这只狗被描述为可能是黑色拉布拉多犬，尽管不同的报道各有差异。
在近乎无法置信的距离内，这只狗快乐地领先着诺瑞斯、奥卡森和凯利小组，持续了大约10英里。
然而，随着他们接近命名为“下牛顿瀑布”的地方，灾难降临。
根据《体育画报》Gwilym Brown的报道，这只狗突然“从路的左侧转向并跑向跑者，奥卡森跳起来躲避，而狗直接撞到了Kelley的腿上，导致他重重跌倒。”
Kelley应声倒地，瞬间看起来他的比赛结束了。但就在这时，不可思议的事情发生了。
诺瑞斯停下来帮助他的竞争对手。
“诺瑞斯做出了一个本能的举动，这立刻让他显得伟大，”纳森写道。“39岁的英国煤矿校友停止了奔跑，转过身来，帮助趔趄的Kelley站起来。”
“事情发生得非常快，”诺瑞斯后来告诉布朗，“我几乎没有时间思考。[Kelley]看起来似乎要下去了，而他一直在跑得很好。所以我抓住他，大喊着命令，‘快起来！’这让他从震惊中回过神来，立刻又开始跑。”
成功躲避了那只狗的奥卡森则毫无阻碍地继续前行。
“他甚至没转头看看那只狗带来的灾难，”纳森写道。
然而，借助诺瑞斯的帮助，Kelley——肾上腺素激增——迅速重新回到了比赛中，并很快追上了芬兰选手。
不幸的是，这个举动可能让诺瑞斯付出了代价。他的专注力被打破，加上在牛顿山前的额外消耗，诺瑞斯在随后的几公里中苦苦挣扎，最终第三名完赛。
Kelley重新奪回领先地位，剩余赛程中，奥卡森再次紧随其后。
直到离终点不到一英里，奥卡森才开始发力。
“正是经过查尔斯门西，距离终点只有1000码时，奥卡森鼓起了身体深处的力量，展开了疲惫的冲刺，”纳森回忆道。
正如他1959年时那样，奥卡森在最后时刻超越了Kelley。
“那一阶段，奥卡森的实力对我来说实在太过强大，”Kelley承认。这是Kelley在波士顿马拉松中第四次以第二名的身份完赛，他在辉煌的波士顿生涯中积累了五次第二的记录。
比赛结束后，这只狗成为了讨论的焦点。奥卡森对Kelley表示同情，但对于那只狗十分苛责。
“击败Kelley没那么简单。他们应该把把撞倒他的狗击毙，”他对记者说道。
可尽管奥卡森如此言辞，Kelley——本身也是狗主人——则表现得极为宽容。
“摔倒让我感到震惊，让我的肾上腺素飙升，但并没有让我丢掉比赛，”他对《环球报》哈罗德·凯斯说道。“那只狗并不可怕。它只是玩得很开心，当我摔倒时，它很遗憾。你见过如此健康的狗吗？”
在赛后，Kelley再次为那只狗辩护，称其遭受批评十分不公。
“这是一只快乐、充满活力的狗，它似乎玩得很开心。”
Kelley在比赛后还意识到了另一件事——就是诺瑞斯在他摔倒后帮助自己的行为。
“这真是一个卓越的运动精神的体现，”他说。“诺瑞斯打乱了自己的节奏，也许因此错失了他获胜的机会。
“我在想，假如这种情况发生在我身上，是否会对他做同样的事？我希望我能做到——但在激烈的比赛中，你很容易会想，‘好吧，这就是比赛的运气了。’”
至于那只狗，它的身份至今未能得到确认。
“可惜的是，”凯斯评论道，“波士顿马拉松赛事主任约克·塞姆普尔带着苏格兰口音将那只狗驱赶出含冤的现场，却没有想到获得它的鼻纹。”
海登·伯德（Hayden Bird）可以通过hayden.bird@globe.com联系。
