图片源于：https://www.theurbanist.org/2025/05/01/west-seattle-link-gains-federal-approval-to-enter-design-phase/
西部交通局（Sound Transit）周二宣布，联邦交通管理局（FTA）正式批准了西雅图连接线的决议记录，标志着该项目环境审批流程的顺利完成。
这一批准在拜登政府期间曾经验过延迟，随后在特朗普政府上任后再次推迟，成为该机构全面推进670亿到710亿美元项目设计工作的必要步骤。
特朗普官员在二月宣布，对该项目的延迟是出于需要审查以确保“与最近的行政命令一致”，这令许多交通倡导者感到不安，尤其是在新政府对公共交通整体表现出敌意的背景下。
但本周的行动并未与任何联邦资金请求相挂钩，属于《国家环境政策法》（NEPA）下的常规批准。
“通过这一记录的决定，西部交通局将推进工程和设计工作，确定由董事会在2024年10月选择的路线和车站位置，”西部交通局在一份声明中表示。
与此同时，西部交通局正在继续进行有关西雅图连接线扩展项目的经济可行性工作，包括经济、项目程序和项目层级的措施，以提高可负担性。
西雅图连接线扩展项目设有四个车站，将重建现有的SoDo车站，项目价格从40亿美元上升到70亿美元以上。在进入最终设计阶段时，西部交通局希望能在该条线路上测试一些主要的成本节约策略。
联邦批准的消息正值西部交通局董事会上周投票解锁6140万美元预算的消息之后，这笔资金将用于西雅图连接线的设计工作，董事会成员对此决策感到相当不安。
由于上秋季传出的消息显示，与最初的40亿美元预算相比，成本增加了约75%，因此在全面了解成本增加对整个ST3计划的影响之前，加速推进这一区域重要性较低的西雅图连接线项目，引发了显著的担忧。
根据相对适中的客流量预测——预计到2042年，直接与SoDo的其他连接系统相连时每天将有27600名乘客——以及预计在建设期内和某些情况下永久性地产的重大影响，该项目受到了邻里团体的猛烈抨击，这些团体希望西部交通局重新评估该项目。
然而，西雅图选民在2016年明确签署了建设通往西雅图和巴尔德的轻轨的协议，帮助推动ST3投票措施以超过70%的支持率通过。这克服了该税区内其他一些地区的较低支持率。
“我紧张地支持这个项目，”塔科马市议会成员Kristina Walker在上周的全体投票前表示。“这是系统中非常重要的项目，但我在塔科马却有一个非常重要的项目，我希望确保能够实现。”
董事会成员更全面支持推进西雅图连接线的一个原因是该项目是西部交通局成本分析工作的先锋，管理该项目的副首席执行官Terri Mestas已在本年度做了详细说明，以尝试为西雅图连接线削减成本的进展——这些成本节约措施如果成功将可转移到其他ST3项目上。
其中的一项变更是将西雅图连接线的高架轨道从现浇混凝土调整为可从外部运输的预制段。这一举动不仅为项目节省了约6000万到7000万美元，还可以减少施工影响，并节省施工队约九个月的时间。
西部交通局已识别出一些在西雅图连接线中实现成本节约的关键机会，包括该机构优化高架轨道基础以缩短跨度，预计可节省1亿到1.3亿美元，如果西部交通局能够优化SoDo车站的建设并缩小重建车站的占地面积，那么同样的金额也有可能节省。
“我理解这种投资将有助于我们实现预算节约，这对ST3项目至关重要，但我认为在谨慎推进这一项目时，我们必须坚定承诺将开发主干线作为最高优先事项，以兑现对选民的承诺，并确保到达塔科马和埃弗里特，”埃弗里特市市长Cassie Franklin表示。“因此，我能非常谨慎地支持这个项目，但在我有那份承诺和完成主干线所需的整体财务图景之前，这将是我在此类投资的最后一步。”
也正如上周会议上，董事会第一次讨论了针对西雅图连接线的“出口”问题，Fife市市长Kim Roscoe提到“部分线路完工”的想法——对于西雅图而言，即停留在阿拉斯加交叉口的状态——而Lynnwood市市长Christine Frizzell则表示希望与项目反对派会面。
“我对与来自西雅图的人们会面并听取他们的意见非常感兴趣，”Frizzell说道。“我希望查看客流量预测，以确保这个项目符合我们的需要——在环保方面，我们要满足气候要求。该项目在这一部分存在许多环境问题，而我与一些西部交通局的工作人员在现场进行了巡查，这将会非常具有破坏性。但是我愿意更进一步。”
鉴于预计未来在联邦层面可能会削减公共交通的资金，西部交通局可能需要尽可能多地实现成本节省。一项针对格雷厄姆街填充车站的2500万美元的拨款因美国运输部的资金审查而变得岌岌可危。本周，众议院共和党人决定撤回大部分用于“邻里接入和公平计划”的资金，该计划包括近7000万美元的拨款，帮助西部交通局建设南金县的两个Stride BRT车站。
目前，西雅图连接线将推进到设计工作阶段，尽管所有的ST3项目似乎都将不可避免地遭遇某种程度的项目重置。
在上周的董事会会议上，西部交通局董事会主席和斯诺霍米什县执行官Dave Somers总结了尽管存在明显的担忧，但全体董事会投票的动机。“现在不是暂停的时候，”他说。
