图片源于：https://www.kpbs.org/news/health/2025/05/02/san-diego-scientists-offer-non-opioid-relief-to-chronic-pain-sufferers
十年前，安娜·莫雷诺（Ana Moreno）还是加州大学圣地亚哥分校的博士生，某个空闲的星期天晚上，她和一些严肃的学生一样，开始阅读科学论文。
“我发现了一篇论文，讲到巴基斯坦的街头表演者，他们可以走在火上，并且在进行不同的表演时完全没有痛感，”莫雷诺说。“研究这些人时发现他们的基因组中有一种突变。”
这个故事成为了莫雷诺想象一种基因疗法的火花，旨在缓解慢性疼痛。
她的个人生活也对她产生了很大的影响。她记得在墨西哥成长时，那个充满生机的阿姨，同时也是她的教母。当她的阿姨得了三叉神经痛时，这种神经疾病导致她面部和头部剧烈的刺痛。
“我看到我的阿姨从曾经的聚会之星变成了总是处于疼痛之中的人，生活质量完全消失，”莫雷诺说。
因此，莫雷诺创办了一家公司，名为纳维加生物科技（Navega Therapeutics），致力于测试和商业化她的专利基因疗法。她表示在小鼠试验中，基因疗法取得了良好的结果。人类临床试验将在12个月内进行。
这种疗法通过注入病毒的壳体进入体内，携带一种能够改变基因表达的蛋白质。它关闭了允许疼痛冲动沿着神经通道传递到大脑的一部分DNA。
“这些钠通道会根据疼痛的情况打开和关闭。因此，当它们打开时，就像打开了灯，”莫雷诺说。“比如当你碰到热东西时，离子交换通过你的手臂，传递到你的背部再到你的大脑，这时你就会感到疼痛。我们可以在脊髓层面关闭它，具体取决于疼痛的位置。”
莫雷诺在处理这种疼痛缓解模型时，正值阿片类药物成瘾危机逐渐加剧的十年前。
慢性疼痛和阿片类药物的使用也是我故事的一部分。
近二十年前，我在一场严重的交通事故中遭受了创伤性脑损伤。从那以后，我下半身一直有慢性疼痛。我尝试了许多缓解这一疼痛的方法，包括针灸、脊椎指压、和大麻。但唯一真正有效的，且每次都奏效的，便是阿片类药物。
“首先，我为你的痛苦感到遗憾，你并不孤单，这个国家有很多人在经历这些，”加州大学圣地亚哥分校的精神病学教授埃里克·加兰德（Eric Garland）在听完我的故事后这样说。
“有些人对于阿片类药物的使用效果很好，”加兰德说。“而另外一些人，随着时间的推移，由于副作用或对药物的自然耐受性增长，他们发现无法得到想要的缓解。”
加兰德是UCSD同情与共感研究所的成员，专注于通过正念和冥想来对抗成瘾和减少慢性疼痛。他对“其他人”的描述很好地形容了一位向他寻求帮助的男性。
丹·克鲁格（Dan Kruger）是一位摩托车赛车手，在他的职业生涯中饱受慢性疼痛折磨，并因银屑病关节炎和在赛道上遭受的严重伤害而对阿片类药物上瘾。
“在我的成年生活和青春期中，我总共摔断过一条腿，两个脚踝，八根肋骨，刺破了肺，两次严重的脑震荡，”克鲁格说道，他还补充说自己摔断了两个锁骨，并且手腕也摔断过。
他生活在一个“疼痛的循环”中，并因此上瘾。但他表示，丰厚的收入和对妻子与孩子们的爱让他在很长一段时间内忽略了这一点。
“我真的是一个默默无闻的瘾君子，”克鲁格说。“因为如果你从外部看，‘这是一个获得大量关注的人，他的房子越来越大，车子越来越好，他有什么问题呢？’”
有一天，克鲁格在网上闲逛时，偶然看到了一段展示埃里克·加兰德及其治疗方法的YouTube视频。那时，克鲁格联系了加兰德并学习冥想。
教导大脑屏蔽慢性疼痛
加兰德测试的治疗模型经过20年的研究，简称为MORE，即正念导向的康复增强（Mindfulness Oriented Recovery Enhancement）。这种方法植根于冥想，加兰德称之为，旨在教授人们自我意识和自我控制的技能。
他说，依赖阿片类药物的人必须重新学习如何去享受生活中的幸福。关于MORE疗法，他提到一项新近发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的研究。
“在这项研究中，我们发现患有阿片类药物使用障碍的人在享受自然健康的快乐方面困难重重。他们很难感受到自然的快乐，这与长期使用阿片类药物对大脑的影响有关，”加兰德说。
他表示，《JAMA》中的研究显示正念治疗已被证实可以有效阻止疼痛和减少阿片类药物的使用。
“我们在慢性疼痛患者中进行的大规模临床研究中，已证明MORE疗法在九个月后将阿片类药物的误用减少了45%。”他说。
“我们还发现接受MORE治疗的50%患者的疼痛显著降低。”
加兰德与克鲁格合作，克鲁格表示，自从接触这一疗法的三年中，一切都变得好多了。
“我的慢性疼痛比我服用阿片类药物时少了20%至25%。所以我的慢性疼痛有所减轻，”他说。“我仍然感受到疼痛，我现在就感觉到。但它绝对是可以管理的。”
健康专业人士估计，20%到25%的阿片类药物处方者最终会出现阿片类药物使用障碍，包括完全成瘾。
仍然有替代的疼痛管理方案。但即便这些方案对你有效，加兰德表示，并不意味着你可以获得这些方案，或你的健康保险将涵盖这些方案。
一些患者仍然相信阿片类药物是缓解疼痛的最佳来源，并且可以在最小副作用的情况下使用。
其中一些患者组成了一个名为“不惩罚疼痛”（Don’t Punish Pain）的游说组织，以反对任何新的阿片类药物使用限制。
