最新影像显示，中国的新型重型空中预警与指挥（AEW&C）平台KJ-3000出现在中国某空军基地。
KJ-3000基于四引擎Y-20运输机，是中国不断扩展与多样化的AEW&C机队中的一员。
此前，KJ-3000的低质量照片自去年12月开始流出。
这一机型的出现，标志着中国在AEW&C领域的重大投资，显示出其在保护国家利益及增强空中作战能力方面的重要性。
当前，中国的AEW&C资产数量已经显著超过美国空军，并且还在迅速增加。
此次曝光的影像中，KJ-3000在一处未公开的空军基地上停放，飞机仍处于底漆状态，前机身上的序列号7821清晰可见。
我们可以观察到，机身后部上方有明显的大圆形雷达罩，此外还有装在驾驶舱上方的空中加油探头及机头前部的一系列天线。
与Y-20相比，KJ-3000在尾鳍底部的进气口尤其突出，这可能是为了冷却机上复杂的电子设备而设计。
KJ-3000的研制被视为对KJ-2000“主环”平台的补充，KJ-2000是目前中国最大的专用AEW&C飞机。
KJ-2000基于俄罗斯的伊留申Il-76MD运输机设计，最初计划装备以色列的任务系统，但在克林顿政府施压下，该计划被迫搁置。
最终，KJ-2000装备了中国自主研发的系统，安装在四架前中国联合航空公司的Il-76MD飞机上。
KJ-2000所使用的主动相控阵（AESA）雷达由三个天线组成，呈三角形配置，其操作开始于2007年，主要部署在江苏省，面临着日本和台湾的威胁。
然而，由于现有的Il-76MD转换机数量有限，中国无法大规模生产KJ-2000。
因此，Y-20迅速被确定为KJ-2000的后续平台，特别是在2020年Y-20B运输机问世之后，这一计划加速发展。
Y-20B采用了国内生产的WS-20高旁通比涡扇发动机，相较于原有的俄制D-30KP-2发动机，性能有了显著提升。
而KJ-3000并非Y-20平台首次应用于中国人民解放军空军(PLAAF)，作为空中加油机的YY-20A也已开始服役。
在拥有有限数量的KJ-2000的情况下，由于这些机型依赖于俄罗斯的供应链，维护与支持显然较为复杂。
随着时间推移，这些问题会随着飞机的老化而愈发突出，因此引入潜在更大规模的KJ-3000机队，对PLAAF来说显得尤为重要。
KJ-3000一旦投入使用，将更易于升级，且预计能够进行出口，特别是巴基斯坦这样的国家，已运营中国供应的雷达飞机，并可能希望购买KJ-3000以增强自身能力。
目前尚不清楚KJ-3000在能力上将超越KJ-2000至何种程度，考虑到“主环”早在20多年前就已首飞。
KJ-2000的雷达最大探测范围接近300英里，能够同时追踪数百个空中目标。
目前的影像明显显示KJ-3000可能使用的雷达阵列可能由两个天线构成，而非KJ-2000的三个，尽管这一点尚无法确认。
KJ-3000的高效发动机与空中加油能力将为其提供极大的范围和执行任务的时间优势。
根据最新的五角大楼报告，中国在AEW&C平台上也在加快进程。
报告指出：“KJ-500──中国最先进的空中预警与指挥（AEW&C）飞机的生产与交付仍在快速推进。
继早期KJ-2000主环和KJ-200型号后，这些新型飞机提升了解放军在不同条件下探测、跟踪和打击威胁的能力，能够扩大其综合防空系统网络的范围。”
报告还提到，已经生产出了至少一架装备空中加油探头的KJ-500，这将显著增强这些飞机提供持续AEW&C覆盖的能力。
KJ-3000还能够在更高的高度飞行，以便为其雷达提供更好的观测平台。
这对“俯瞰”能力尤为重要，能够发现和追踪低飞的飞机与导弹，这些目标在地形和其他因素的影响下可能被低高度的雷达所遗漏。
KJ-3000很可能具备超过雷达的其他情报、监视与侦察能力，而其作为网络节点的作用也显得至关重要。
这反映出中国军方在这一领域日渐增长的兴趣，对于在广阔的印太地区尤为宝贵。
中国目前正在多轨道扩大其AEW&C机队的能力，不仅有重型KJ-3000，还有基于较小的Y-9运输机的多种雷达平台。
其中最新的KJ-700，被认为是一种“多情报”飞机，结合了空中雷达及电光与红外传感器，旨在跨越空中、海上乃至陆地领域追踪目标。
KJ-700与KJ-200和KJ-500系列一起，成为了中国日益增强的AEW&C平台的一部分。
这些小型涡轮螺旋桨AEW&C平台，特别适合从更加分散甚至严峻的基地开展行动。
因此，这些中型雷达飞机定期出现在中国的一些岛屿前哨，同时也在极具战略意义的台湾海峡内常规执行任务。
尽管我们目前尚不确定KJ-3000将搭载何种雷达及其他任务系统，但其持续开发在中国的AEW&C能力提升中意义非凡。
至少，可以预见，更大号的喷气式机身将为国家的小型但日益强大的涡轮螺旋桨AEW&C平台提供重要的补充。
图片源于：https://www.twz.com/air/chinas-new-kj-3000-airborne-early-warning-radar-jet-seen-in-detail-in-new-image
