费城地区交通管理局(SEPTA)近期完成了一项重大举措,将原有的字母公交路线G、H、J、L、R和XH替换为新的数字路线63、71、41、51、82和81,标志着这一系统在使用超过一百年后进行了重要的改革。
这一改革名为“公交革命”,旨在使乘客能够更直观地导航城市快速公交网。SEPTA信息设计主管Lex Powers表示,这一变化将极大地提升交通网络的清晰度。
尽管许多费城人对失去这一已融入生活的字母系统表示不舍,但当前的替换过程相对顺利,减少了乘客的困扰。所有受影响的公交车将在未来的几个月内同时展示旧的字母和新的数字,以便逐步帮助乘客适应。
这一公用事业转变的根源可以追溯到60年前的各种调整,SEPTA不断合并和明确不同的公交路线。在1971年、1985年和2012年,原有的字母路线进行了逐步的拆分、合并和简化。这场当前的公交革命亦举步维艰,受到了票价上涨、公众抗议和预算短缺的影响。
Powers进一步指出,推动这一变革的原因在于有必要让SEPTA的服务、信息和沟通方式更为一致。他强调,逐步淘汰最后七条字母路线,实际上为全面整合和重新思考该系统提供了机会。
虽然这种变革并非具争议性,但大部分通勤者均认识到如此调整的必要性。Powers指出,公交网络的最终目标是使乘客能立刻识别出数字公交,进而与已既有的字母地铁和电车形成鲜明对比。
“公交革命”旨在通过更直观、更清晰的标识帮助人们导航整个交通网络。
这次公交的改革并非首次,和过去改善公共交通标识网络的努力有着不同程度的相似性。1920年,费城快速运输公司(PRT)向市长J. Hampton Moore提出了一系列服务相关问题,一份报告指出“目前费城市内的交通服务极为不足,威胁到城市的适当发展。”随后几年,PRT展开了现代化项目,增加了路线,以应对乘客拥挤的问题并服务于市中心以外地区。
1922年,Frankford高架线路投入运营,同时新命名的电车线路也相继开通。以前的Huntingdon和Cumberland线路变成了6号线路,Girard Avenue线路成为了15号,而Bridesburg线路则改为73号。此外,新的换乘特权也伴随新路线的实施,方便乘客的转乘。
到1923年,名为“Mitten”的新公交车型在罗斯福大道进行试点,一开始被称为“特别”公交,因其成功而推出了第一条字母公交线路A(Broad–Erie),并在同年获得了媒体的积极反响。
当时的新闻报道赞誉该新公交类型,好比“其他好事一样,海滨路的公交将自我宣传。周日首日运营以来,尽管天气阴雨,公众对其热情的反应可以预见此类城市交通设施在更广泛的使用时将会受到的欢迎程度。”
此后,半开放式或封闭的双层巴士在市区投入使用,作为PRT对乘客做出的一个承诺,确保每位乘客都有座位。随着字母公交的逐渐流行,更多的字母公交路线随之推出,而字母标记被用于区分数目电车与字母公交。
到1923年10月底,机动车公交首次在市中心使用,并获得热烈反响。PRT通讯中引用的文章指出,正在使用的新的公交车型“无论从何种角度看,都会给人们带来满意,更数目化的使用能够有效缓解愈演愈烈的交通堵塞。”
为了减少沿重交通区域的拥堵,制定了一个高架公路计划,允许电车运行在地面上,带动公交服务的提升。至1923年11月,新的字母公交线路正式在广场街及周边区域运营,A(市政厅至牛津圈)、B(弗兰克福至拜比里-索门顿)、C(广场-赛岛至市线)及D(华尔街-63至广场)四条线路随之形成。
此后,多个地方组织开始推动PRT的修建计划,以将公交服务扩展至更多社区。1924年末,市长W. Freeland Kendrick表扬PRT扩展广场服务的决策。
为了将社区发展与公共交通连接起来,PRT将K(福克斯追逐至弗兰克福和切斯纳特希尔)纳入公交线路之中。到1925年中,南费城的线路也纳入了服务计划中,此线路从市政厅到海军工厂。随着越来越多的字母线路加入,PRT的线路逐渐全面铺开,方便了越来越多的乘客出行。
今日,在Fern Rock车站一个不再使用的区域上,XA公交牌作为留存的历史遗迹,提醒我们过去横贯城市的公交服务使得相邻社区得以连接。随着多年来乘客的减少,许多字母公交的运行路径被渐渐缩短,转而被SEPTA更改为数字路线。
费城的公交革命让我们看到公交网络变革的方向,也感受到历史与变革交替带来的新体验与挑战。
图片源于:https://hiddencityphila.org/2025/05/the-revolution-will-not-be-alphabetized-saying-goodbye-to-phillys-lettered-bus-route-system/