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费城当代马戏节将于2025年6月1日持续举办，首次演出吸引了大量观众的目光。
在近200年前，费城市中心的洛斯酒店尚未开门营业，而12街与市场街的交汇处已成为美国的马戏中心。
这一街角见证了两个世界的交融：新成立的美国和新颖的马戏表演艺术。
英国骑兵军官兼马术家约翰·比尔·里基茨在伦敦的马戏团和马术学院学习后，将马戏的奇幻世界带到了新大陆，展现骑马表演。
1793年4月3日，他在自己建立的“里基茨马戏团”上进行了美国首次完整的马戏表演，带来了受训的宾夕法尼亚马匹、骑手、杂技演员、小丑和技艺高超的杂技者。
他还为他的朋友、同为共济会成员的乔治·华盛顿和华盛顿的总统继任者约翰·亚当斯筹组织特别表演。
里基茨也在加拿大建立了第一场马戏，但正是在费城，他首次普及了这一艺术形式，成为美国马戏经济的中心。
当地马贩亚当·福雷普在1865年秋季也加入了马戏的热门行列，进一步推动了马戏的流行。
他与传奇表演者P.T.巴纳姆的竞争，促成了19世纪晚期马戏产业的黄金时代。
随着岁月流逝，来自当代马戏学校的谢娜·肯尼迪指出，马戏艺术经历过“繁荣”和“衰退”。
尽管从1980年代起，宇宙灵马戏团、太阳马戏团等公司开始蓬勃发展，但费城的马戏事业却逐渐式微。
“费城的马戏场景在某种程度上反映了全国的兴衰。”肯尼迪表示，“不好的方面是，现在几乎没有马戏团在巡演。”
然而，随着新费城马戏节的启动，她对这座城市能够重拾昔日辉煌充满希望。
肯尼迪与叛逆艺术运动的创始人阿莉莎·比格比及其他组织领导者共同创建了费城当代马戏节。
这个为期10天的活动受到肯尼迪在2018年与FringeArts共同组织的手对手马戏节的启发，涵盖了老城和卡姆登的24场展览、工作坊和艺术家展示。
这一首创的节日活动将持续至周日，让观众领略到马戏歌剧歌手、杂技主导的戏剧及由“教授小丑”主导的喜剧口述历史。
与其展示异国情调的动物、古怪的表演者和盛大的制作舞台，肯尼迪表示，表演者，包括舞者、杂技者和歌剧歌手，才是当代马戏的中心。
“这种表演更加亲密。”肯尼迪说道。“它通过依赖于戏剧和舞蹈的交集而实现，讲述很多故事和实验都能适合较小的观众。我们不需要填满5,000个座位的竞技场。这并不是我们的目标。我们的目标是制作适合人类尺度的表演。”
比格比表示，PCCF旨在展示这种新马戏文化。由于她自己努力推动更多的黑人和棕色艺术家进入马戏界，她希望这能够激励更多的有色人种马戏专业人士跃入这一艺术形式。
“我看到费城的孩子们坐在火车顶上。我们可以做到这一点。”比格比开玩笑道。“他们具备这种才能，但未必看到。……我希望他们能看到自己认识的人，或者他们熟悉的人在这样做。希望他们至少会想尝试，问‘嘿，哪里可以上课？我该如何做呢？’”
对于地区内的众多项目，嘉农节的组织者本·格林伯格表示，他非常兴奋看到费城的不同公司携手并进，突显这座城市的影响力和马戏人才。
“我认为这个节日将会激励和促进这一势头，它只是对过去十年发生的一切的庆祝。”格林伯格说。
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