在长期不稳定的环境中,位于西奥克兰的市资助房车公园和“社区小屋”定于本月结束,给数十名无家可归居民带来了极大的不确定性。
这些避难所曾能容纳超过100名居民,但由于市政府与运营机构Building Opportunities for Self-Sufficiency(简称BOSS)之间的争斗,关闭时间的变化造成了混乱。
市政府目前确认,位于Wood Street的避难所将于本月底彻底关闭,而当地还有约37名居民在这里居住。
其中许多人已被转介到其他避难所或住房,但仍有一些居民对未来的去处感到迷茫。
这一不确定性与市政府与BOSS之间因合同款项产生的纠纷密切相关。BOSS的首席执行官Donald Frazier曾多次发出警告,称市政府欠其约100万美元,包括前一年的费用,如果没有解决资金问题,避难所将面临关闭。
尽管市政府多次协调,但问题始终没有得到解决,导致Frazier在今年3月宣布避难所将会关闭,令居民和工作人员惊慌失措。
为了回应这一局面,市政府与BOSS达成了一项协议,计划将项目继续运营至6月30日,并在此次合同的剩余期间内,增加了月付款金额。市议会于5月初对此进行了批准。
然而,局势在5月中旬又发生了变化,Frazier告诉市政府,BOSS将提前一个月退出,原因是“我们无法在未收到服务报酬的情况下继续提供服务。”
他指出,继续到6月底将意味着BOSS将承担额外38万美元的服务成本。
市政府发言人Sean Maher对BOSS提前离开的决定表示意外,并声称“城市及其合作伙伴迅速采取行动,致力于为受影响居民提供紧急支持”。
在BOSS的工作人员突然撤离后,市政府承诺将为这些居民提供短期紧急帮助。Maher提到,BOSS的1月和2月的发票“已经处理付款”,而该组织尚未提交接下来几个月的完整发票。
针对这一说法,Frazier表示“这太荒谬了”,强调尽管发票“已经处理”,但他并未看到任何付款。
这一轮的时间表变化让许多避难所居民和工作人员感到不安。
在5月29日,居民们惊讶地发现物业上贴出了标示“通知:24小时通知,擅自闯入者,请离开”。这些印刷的标识在角落里带有BOSS的标志。
Maher称这些标识“错误”,并表示市政府工人正在进行清理。
如同许多BOSS项目的居民一样,其中一位尚留在小屋的居民表示,他会一直待到被要求离开为止。他提到,虽然有人帮助他获得了一辆拖车,但他找不到地方停车。
“我只想要一个可以去的地方。”他说,“我并不期望什么奢華的环境。”他表达了对未来的不安,并表示不希望被相关组织报复。
这位居民还提到,他相信自己获得了一个共享小屋的名额,但作为一名创伤后应激障碍(PTSD)患者,他认为这样的情况将不可接受。
与许多BOSS的同伴一样,他在2023年之前是居住在Wood Street的无家可归者,后来该地区的大型流浪者营被城市清理。
虽然很多邻居对转向小屋项目持有抵触态度,但他非常支持。
“许多人对小屋非常反感,但我没有,我喜欢小屋,直到最后我都没有问题。”他对BOSS的信任却在不断变化中逐渐瓦解。
他提到,工作人员频繁更换,以至于每一位新来的工作人员都带来了一堆承诺,但最终都未能兑现。
在这种情况下,他体会到这并不是BOSS独有的现象,而是他在东湾和旧金山参加的许多项目的常态。
为了满足居民的需求,市政府、BOSS和阿拉梅达县已连续数周举行会议,努力为居民提供其他避难所的选项。
Maher表示,已有至少50名居民成功转移到其他地方。
“城市意识到对于这些项目的居民特别具有挑战性,并正在采取所有可行措施,以使这一过渡尽可能关心和支持。”他补充说。
在离开西奥克兰项目时,BOSS解雇了约15名员工,Frazier表示,另有约15名员工被安置到组织的其他职位上。
5月的突然撤离对员工造成了很大的影响,很多员工原本预计工作到6月30日合同结束。代表工人权益的IUPAT Local 1991的代表Christopher Graeber表示,工会认为BOSS没有在关于资历和裁员的合同要求上合规。
他指出,BOSS及其他非营利服务提供者是地方政府无家可归者合同的“受益者”,而之后又向工作人员抱怨“我们破产了”。
Frazier强调,BOSS没有看到多笔欠款,若另一个月的服务成本未能获得报酬,将会对其造成致命打击。他透露,2023年,BOSS的收入为1840万美元,支出为1790万美元,而Frazier作为首席执行官的年薪为242,566美元。
作为东湾最活跃的无家可归者服务提供机构之一,BOSS还从事暴力预防等多项其他工作。Frazier表示,在现行市政府领导更替或相关部门增设人员之前,BOSS将暂停追求任何新的无家可归者合同。
图片源于:https://oaklandside.org/2025/06/04/wood-street-boss-shelters-closing-oakland-confusion/