为了揭开这个隧道之谜，我邀请了圣马特奥学院的地质学、海洋学和古生物学教授Katryn Wiese。
她非常熟悉这个海滩，常常带她的学生们来这里进行实地考察。
Wiese提到：“基本上，这一沿海地区的所有岩石都非常软，时常会滑坡。”
她提到，从旧金山到太平洋之间的这一段海滩，滑坡风险很高。
很多人对这一点并不知情，他们不知道这样的海滩在不同季节会有显著变化。
“夏天，沙子堆积起来，而到了冬天，较重的海浪开始将沙子挖掘出来，” Wiese说，沙子被冲回到海洋，露出了隐藏在下方的岩石。
这意味着春天是观察隐秘宝藏的最佳时机，这些宝藏镶嵌在悬崖岩石中。
“在我们从主Fort Funston停车场下到海滩的楼梯北侧，悬崖底部有很多美丽的富含化石的岩石，”她说。“但是在春天之前，你是看不到它们的，否则它们都被沙子覆盖。”
如果你仔细观察悬崖底部，就会看到几乎一百万年前的蛤蜊化石。
我在退潮时与Wiese会面，这是观察岩石悬崖尽可能多细节的最佳时机，希望能揭示更多关于这个隧道的线索。
我们沿着海滩向南走，寻找神秘的隧道。
在远处，Alvarado描述的木桩突出了海浪中。
然后，我们找到了，它是一处黑暗、 cavernous 的开口，位于悬崖侧面，突出的部分比其他部分更远。
脚踩着沙滩，仰望悬崖，我们看到几层岩石。
最底层是深红色的，形成了一条可以攀爬的斜坡，就像悬崖底部的欢迎垫。
“当海岸线上有某个东西突出来时，往往是因为它是由更坚硬的岩石构成的，” Wiese解释道。“随着海浪的冲击，它们自然会挖掘最软的部分，留下最硬的部分。”
尽管该地区的所有岩石都相对松软，但由于长时间的压缩，有些岩石则更为致密。
她指出我们面前有三种不同类型的岩石。它们看起来像一层层蛋糕，而隧道则是切入了中间那一层。
隧道的入口部分部分坍塌，因此我们攀爬上去，想要更好地查看。
我们在隧道入口的两侧看到了圆形的痕迹，像是有人用大冰淇淋勺在墙壁上挖掘过。
Wiese说，这看起来像是人类的工作——她曾在Sutro Baths附近看到过类似的标记。
但是她对隧道的大小感到困惑——这不太可能是当地人所为。
当我们透过隧道向内窥视时，很难看出这个隧道的尽头在哪里，或者是否真的会停止。
因此，我攀过坍塌的部分，滑落到一个短短的下坡进入隧道，外面的海浪声在这里显得更加低沉。
几英尺深处，隧道的墙壁圆滑而光滑。
我能站立——虽然是蜷缩着，但更深的地方，隧道变得越来越窄，我不得不四肢着地前行。
隧道的尽头大约在起点30英尺的地方。
我立即向Wiese提出了这个隧道的起源理论，但她想通过查看更老照片来确认这一点。
她翻看了许多她带学生参观时拍摄的照片。
她说：“2021年时这个隧道是不存在的。”但她在2024年的照片中看到了它，并认为它可能是在2022年或2023年开始天然形成的。
“当我看到里面是多么光滑，以及感觉到岩石是非常非常软时，我意识到，实际上在这个暴风雨季节中，海浪已经在顺着它的边缘不断让其光滑，” Wiese说。
“如果海浪找到了一个洞，它们就会开始将这个洞越挖越深。这是海岸侵蚀的典型特征。”
在她2021年1月的一张照片中，她指出了最初小凹陷出现的地方。
经过几个冬季，强烈的海浪不断冲击同一点，逐渐将其挖掘出来，最终形成了我刚刚穿越的惊人巨大隧道。
“它正挖掘这层位于两层硬岩之间的软岩，而这并不是一层薄薄的岩石，而是大约6到7英尺高，因此你便得到了一个大型隧道。”
最后，没有海盗藏身处，没有长久失传的铁路隧道用于走私禁酒进入旧金山（我知道你可能在想这个）。
但这个隧道的建设者——海洋——是一个同样令人惊讶的罪魁祸首。
它提醒我们，海滩是在随时变化的。也许下次Alvarado带Little Bean来这里时，就再也没有这个隧道了。
图片源于：https://www.kqed.org/news/12041355/what-is-that-massive-tunnel-on-the-beach-south-of-fort-funston
