利亚姆·亨尼汉(Liam Heneghan)在伊凡斯顿的李街海滩(Li Street Beach)的视野通常是芝加哥天际线的轮廓。
然而，周四，亨尼汉带着他两岁的 granddaughter 伊菲(Iphie)，只能看到几座建筑物，这是由于来自加拿大的野火烟雾向南飘散所致。
他们俩并没有察觉到空气质量的变化。
“今天感觉像是一个很清新的日子，”亨尼汉说，“这就是这种污染的欺骗性之处。”
实际上，芝加哥的空气质量是世界上最差的之一，因为来自加拿大全国的野火烟雾带来了对老年人、幼儿和呼吸系统疾病患者的危险情况。
由于空气质量低劣，芝加哥地区发出了政府警报。
“今天是非常谨慎地选择是否外出的一天，”拉什大学医学中心(Rush University Medical Center)的呼吸治疗师和心肺科学教授布拉迪·斯科特(Dr. Brady Scott)表示。
有哮喘等疾病的人要特别小心，斯科特补充说，健康个体也应避免在空气污染严重的情况下进行剧烈活动。
此外，心脏病患者和其他疾病患者也应关注自己的健康状况。
专家建议敏感人员要注意的症状包括喘息、咳嗽、心跳加速、疲劳、胸痛和呼吸急促。如症状加重，应拨打911或联系医生。
伊利诺伊州环保署宣布了芝加哥地区的空气污染“行动日”，该警报有效期截至周五午夜，原因是颗粒污染水平升高。
库克(Cook)、杜佩奇(DuPage)、凯恩(Kane)、肯达尔(Kendall)、格伦迪(Grundy)、湖县(Lake)、麦克亨利(McHenry)和威尔(Will)县均在行动日警报范围内。
据天气公司(The Weather Company)，芝加哥被评为世界上超过400万人口城市中空气质量第九差的城市。
瑞士空气科技公司IQ Air将芝加哥列为全球三大污染城市之一。
烟雾中含有的微小污染物可以深深嵌入人类肺部，并且可能对任何人造成长期危害。
“没有任何水平的细颗粒能停止对健康造成影响，”芝加哥呼吸健康协会(Respiratory Health Association)的环境健康项目主任布莱恩·乌尔巴修斯基(Brian Urbaszewski)说。
乌尔巴修斯基建议最脆弱群体采取一系列预防措施，其中包括在室内关闭窗户、使用空气过滤器，遵循医生关于用药和体育活动的建议。
芝加哥市民也被鼓励限制驾驶，节约能源，使用环保的家庭和清洁产品，避免使用汽油驱动的设备。
“减少在外面待的时间可能是个好主意，”国家气象局(National Weather Service)的气象学家凯文·杜姆(Kevin Doom)表示。
“在这种情况下进行剧烈呼吸显然不是理想选择。”
由于北风将来自加拿大中部的烟雾吹到芝加哥，近几天空气质量恶化，尽管气象局表示未来几天条件预计会有所改善。
“随着风向的变化，烟雾应该会开始稀薄一些，”杜姆说道。
这种早季的大规模加拿大火灾是相对新鲜的现象。
两年前，另一场大规模野火也造成芝加哥空气污染，使得情况持续恶化了三天。
加拿大政府已确定，由于气候变化引起的炎热和干燥条件导致了这些烈火的肆虐，火灾持续数月。
专家预测，由气候驱动的野火可能会成为新的常态，许多卫生官员对此表示赞同。
“我们在不久的将来可能会看到更多此类事件，”芝加哥公共卫生部(Chicago Department of Public Health)的亚历克斯·斯洛博达博士(Dr. Alexander Sloboda)表示。“因此，我们确实需要更多地教育和准备公众。”
他说，卫生部门将审查芝加哥医院急诊室的数据，以确定空气质量是否导致就医人数增加。
在2023年的火灾后，芝加哥市民因污染而生病。
最近退休的WGN气象学家汤姆·斯基林(Tom Skilling)表示，加拿大及芝加哥的天气模式有几个因素导致了空气质量恶化。
“这些野火事件在美国和加拿大南部的发生清晰可见，是我们气候变暖和降水模式变化的副产品。”斯基林说。“今年，加拿大的湿度情况低于正常水平。因此在干燥的环境中，加上上述异常温暖的气温，便形成了严重的火灾。”
斯基林指出，湖密歇根周边县的空气质量指标较低，这是由东北风带来的温度逆温造成的，逆温现象使冷空气停留在湖面上。
风将烟雾向南吹向湖休伦(Lake Huron)，然后再向东北吹向密歇根湖。
“通常情况下，空气升高后，温度会随着高度而下降，”斯基林说。“当空气受热时，它想要上升，但在温度逆温时，你将限制空气上升的能力，减弱空气混合，进而稀释空气污染。”
“所以我们在芝加哥的空气质量比远西郊区差，因为这个凉快的湖层的空气未能达到那里，因此至少在那里的空气污染物能有一定的混合。”
斯基林表示，未来几天的情况不会那么严重，但空气质量完全恢复正常还需要一些时间。
“这些大火在短时间内不会消失，”斯基林说。“在未来一段时间内我们还会面对一些污染和空气质量问题。”
“我们都在呼吸同样的空气，所以减少我们对恶劣空气的暴露是一种良好的方法，”斯基林说。“我们无法完全与环境脱离。”
亨尼汉表示，他的妻子对增加的污染很敏感，对 granddaughter 的未来感到担忧，因为气候变化继续加剧。
“这些条件是一个困扰人心的全球火灾的表现，”他说。“我的意思是，我相信这不会消失。她正步入一个过去不能可靠引导未来的世界。”
图片源于：https://chicago.suntimes.com/weather/2025/06/05/air-quality-alert-issued-throughout-chicago-area-due-to-canadian-wildfire-smoke
