在丹佛的圣心教区，在新装修的玛利亚花园中，树木开始发芽，信徒们手举棕榈枝，聚集在拉里默街（Larimer Street），随着教区牧师埃里克·泽吉尔（Father Eric Zegeer）宣读福音，举行棕枝主日游行。
崭新的钟楼将在通过资助重新粉刷和照明，朝着蔚蓝的天空延伸，泽吉尔牧师带领游行回到经过重新点亮和重新配置的圣所参加弥撒。
随着这一蜂拥而至的站立满座的人群准备开始开场祈祷，教堂外的严格修复所传达的重生却不仅仅是表面现象。
教堂的重建：由内而外
圣心教区在结构上存在严重问题，教堂的秘书玛利亚·加西亚·查韦斯（Maria Garcia Chavez）表示，她在这里工作了33年，从小就在这里成长。
“二楼让人感到害怕，”她说道。“你能看到外面的景象。”
多年来的损耗、忽视和破坏导致屋顶需要严重修理；还存在水损害、楼梯不符合规范以及许多其他安全隐患，泽吉尔牧师也提到一些灭火器已经好久没检查了。
因此，当他在2022年8月从丹佛的复活基督教堂（Risen Christ Parish）来到圣心教堂时，他有两个目标：让教堂物业安全，并“在这座以有限个人资源为主的移民教区中，注入一份骄傲，让人们看到自己的家园得到修复、改善和美化。”
泽吉尔牧师在实现这些目标方面取得了很大进展，主要归功于来自科罗拉多州历史基金的两笔各25万美元的资助，这些资金帮助支付“数十年未能维护”的费用。
圣心教堂是丹佛一家主要由贫困拉丁裔组成的“移民教会”，是科罗拉多州最古老、持续运营的教堂。
泽吉尔牧师表示，2023年第一笔资助将用于如50年质保的瓦屋顶、砖砌修复、油漆和 lined 排水沟、基础重新勾缝，以及围绕物业的多个通道门的更新等项目。第二笔资助则将用于重新粉刷和照明钟楼、更换屋顶底部、钟楼和彩绘玻璃窗周围的干枯腐烂的木材，以及重新修复通往教堂的主要楼梯，预计工作将于5月或6月开始。
查韦斯对这一进展感到惊喜，她对教堂的未来更加兴奋。
“外面、里面、停车场、屋顶、尖塔，所有的一切——楼梯……牧师来了，就开始了。”
教区财政委员会主席哈维尔·特鲁希略（Javier Trujillo）表示，自泽吉尔牧师来到圣心教区以来，获得的这些资助和其他资金总额约为65.9万美元。
这些资金加上回扣、捐款以及教堂自有的资金，使许多其他改进得以完成。这起项目、计划和进展清单长达四页，其中包括恢复的礼拜堂、厨房中的新通风罩、高效的暖通空调系统、LED 照明、安全摄像头以及标识。
还计划安装太阳能电池板，并最终在彩绘玻璃窗上放置保护紫外线材料。
特鲁希略表示，泽吉尔牧师通过租用空间给Fidelis信用社以及在非弥撒时间收费公共停车场等方式，成功减少成本并增加收入。
积极向上的灵性涌动
在新鲜的油漆和修复好的砖块后面，另一种重新振兴的情况正在悄然发生。
“建筑的修复往往是从外部开始，而在灵性方面，恰恰相反，它会花费更长的时间，”泽吉尔牧师说。 “我们的精神生活是缓慢而安静地在内心开始，逐渐扩展到外部。”
所有迹象表明，这种进展并非缓慢或安静。在泽吉尔牧师的第一个年份，弥撒的出席率增加了58%。在他把宗教教育计划从八个月延长至两年后，出席率略微下降，而在他第三个年头，出席率又增长了20%。
注册家庭的数量也已增长到559户。作为拉丁裔和双语的泽吉尔牧师增加了一个星期六的预备弥撒，并增加了更多的周日晚弥撒，用以满足需求。
在查韦斯和她的家人几十年在教堂的经历中，她看到了出席人数的起伏，她对越来越多的人出席弥撒感到激动。
“参与度增强，教区的自豪感也在增加。人们变得更加受到鼓舞，”她说。
特鲁希略在两年前从加利福尼亚搬来加入圣心教会后也观察到更高的参与度，包括更多的讲道者。他说，泽吉尔牧师用“出色的讲道”充实了礼仪，这些讲道“神学上和圣经上都是相关的。”
为了让人们感受到更多的“信心、希望和尊严”，泽吉尔牧师提升了祭坛的平台到圣所的最高点，铸造出一种“自然地让人们仰望头顶，并想着从那里来的帮助”。
他补充道：“我告诉他们，‘没有希望的人总是低着头……但是如果你想要能祈祷并看到弥撒，就必须抬头。从现在开始，我们要向上看。’”
另一个希望的迹象是，圣礼的数量正在上升，目前约有50名儿童在进行信仰教育和圣礼准备。这些孩子与其父母一同学习，至少要求每个孩子的一名父母参加演讲，提供24小时的志愿服务，并参加每年在埃斯蒂斯公园（Estes Park）附近的宣告高地（Annunciation Heights）教区营地举办的家庭静修。
泽吉尔牧师表示，这样带来的“巨大祝福”是，越来越多的父母寻求婚姻的圣礼。他还表示，告解的数量也在增加，自他来到教区以来，总是“温和地”提到追求这两项圣礼的重要性。
共同努力的精神
人们的不仅是到场，而且也积极参与。
“每个人都在奉献自己，”泽吉尔牧师说。“筹集的资金逐年增加。”
尽管圣心教区仍是一个低收入教区，但每周的奉献和对大主教天主教呼吁的捐款随时间显著增加。
人们都回应了对爱自己教堂的召唤，不仅仅是用金钱，更是用时间，泽吉尔牧师补充道。
“我坚信以身作则。人们看到我在屋顶上劳动，清扫、打扫、吹落树叶、帮助外出，他们也想帮助。”
因此，各个年龄层的人们都在厨房烹饪、打扫、在弥撒中服务、献上祈祷，并通过教堂的事工策划活动。
“还有美食！”泽吉尔牧师兴奋地解释说，现场的塔可销售对教区帮助极大。每两周有轮流的团队，使用捐赠的食材为路人和教友制作并销售塔可。因为担心大家工作六天后还要在周日自愿参与，泽吉尔牧师一开始暂停了销售，但志愿者坚持要继续。
“人们为自己的工作感到自豪。他们会停留下来，一起吃饭、开玩笑、聊天，”他说。
从人行道到圣所，青少年艾薇琳·拉米雷斯（Evelyn Ramirez）十年来一直支持教堂事工，担任祭坛服务员。
“作为祭坛服务员给了我目标和与上帝深厚的联系。我感觉上帝引导和激励我，不仅仅是在弥撒中坐着听，而是主动参与并帮助，”这位普雷里维尤高中的高级学生表示。
她已决定在即将到来的秋季前往科罗拉多州立大学就读。
建立王国：这是你的家
泽吉尔牧师希望教区居民能感受到对教堂的投资。
“我告诉他们，‘记住，当你清洁、烹饪、志愿、捐款时……你所做的一切，都是为了维持和保持生机与活力的家庭，这个家将继续存在很多年，供你们的子女和孙辈享用。”
查韦斯就是这种对教区充满爱的承诺的一个典范。她在圣心教堂结婚，她的孩子在这里接受圣礼，他们仍然继续来这里参加弥撒。
“我爱这里，”她表示。“人人皆可受欢迎。大家都是。”
“我确实认为圣心教堂是我的家，”拉米雷斯评论道。“因为我和我的家人曾经访问过其他距离家较近的教会，甚至是全国各地，但没有一个地方能像圣心教堂那样让我感到对。”
“我们不会放弃，”泽吉尔牧师说。
随着教堂的钟楼将在夏末点亮，圣心教堂将展现在城市中的身影，“让每个人知道我们在这里，我们一直在这里，我们将永远在这里，我们为每一个人敞开大门。”他补充道，“在一点一滴中，我们将建立天国。”
感谢之声
泽吉尔牧师还特别感谢了JP Architecture的吉姆·保尔（Jim Paull）和玛丽·安·汉德（Mary Ann Hand），以及他们在从科罗拉多州历史基金获得资助中的重要捐赠和角色。”他还感谢丹·瓦格纳（Dan Wagner）、丽塔·波尔美尔（Rita Pohlmeir）和德尼斯·克鲁克斯（Denise Crooks），以及丹佛大主教区和丹佛市和县的帮助与合作。
图片源于：https://www.denvercatholic.org/lots-of-love-and-a-bit-of-elbow-grease-the-physical-and-spiritual-rejuvenation-of-sacred-heart
