德克萨斯州奥斯汀——一项广泛的高等教育改革法案现已送至德克萨斯州州长格雷格·阿博特的办公桌，等待他的签署。
参议院第37号法案在德克萨斯州众院和参院的最终表决中获得通过，该法案将赋予德克萨斯州大学系统的管理者更多对课程和学位的控制权。
这项法案将政治任命的管理者授权，允许他们审查和拒绝课程，以及决定大学的教务长或首席学术官的聘用。
该法案的发起者德克萨斯州参议员布兰登·克雷顿（R-Conroe）表示，立法的目的是确保大学能够最好地为学生的成功做好准备。
“强有力的监督对保持德克萨斯州大学处于教育和创新的前沿至关重要，”克雷顿说。“在纳税人资金和学生未来面前，我们的机构必须负责任。第37号法案确保德克萨斯州大学聚焦于其核心使命——教育学生、推动研究与创新，以及维护德克萨斯作为全国高等教育领导者的角色。”
该法案将限制教职员工在学术决策中的影响力，使大学系统的管理者有更多权力决定课程内容，并控制州内公立大学的聘用决策。
尽管阿博特尚未签署该法案，但德克萨斯州的各大大学已经开始感受到立法的影响，并准备采取措施以符合规定。
德克萨斯大学奥斯汀分校的应急校长吉姆·戴维斯在上个月的一封校园邮件中表示：“我们将诚实、果断并积极地采取第37号法案的要求。”
“我们将最大限度地提升学生成功率，促进不同观点和学术自由的多样性，坚守我们教育和研究的核心使命，并使我们的公立大学与公众的期望保持一致。”
戴维斯宣布，威廉·印博登（William Inboden）是德克萨斯大学下任执行副校长和教务长的唯一候选人，印博登目前是佛罗里达大学亚历山大·汉密尔顿古典与公民教育学校的教授和主任，及约翰·霍普金斯大学基辛格全球事务中心的高级研究员。
戴维斯表示，印博登将在未来几周内与德克萨斯大学的各个院系、教职员工、学生、校友和大学领导进行会面，并向他们征求反馈，这一过程将被描述为“全面但迅速”，然后再考虑向德克萨斯大学系统董事会推荐以获得批准，以符合新法的要求。
第37号法案还将建立一个系统，以便在州里确定某些学位项目如果没有为学生提供投资回报的情况下进行淘汰。
该法案规定课程必须是“基础和基本的”，对于“公民和职业生活”至关重要，并提供“广泛的知识”。
大学需要建立一个审查小型学位和认证项目的过程，以确定那些可能需要整合或淘汰的低入学率项目。
任命拥有课程或课堂教学权力的校园领导职位将由大学校长每年审查。
德克萨斯大学奥斯汀分校教育学院教授大卫·德马修斯对此表示：“这是政府干预的一个例子。”
“这表明我们将基于投资回报来评估应该保留和关闭哪些项目，而不是让学生自己选择。”
法案还允许任何人举报违反法律的学校，这些投诉可能威胁到大学的资金。
该立法要求德克萨斯高等教育协调委员会（THECB）设立一个申诉专员，负责调查报告的违规行为，赋予他们在调查中召集大学提供信息的权力。
如果申诉专员认定大学未遵循法律且问题在30天内未得到解决，案件可转至检察长办公室，依据立法可强迫大学遵守或建议州立法者停止对该机构的州政府资金拨款。
德克萨斯州美国大学教授协会（AAUP）主席布赖恩·埃文斯（Brian Evans）对此表示：“第37号法案破坏了民主原则，是对学术自由的广泛威胁。”
“该法案危及我们高等教育系统的基础，并威胁德克萨斯州吸引和留住各领域一流教师和志愿学习并与复杂主题批判性接触的学生的能力。”
他表示：“第37号法案将教学内容放在政治任命者的手中，而不是那些研究过这些课题并理解其细微差别的教职工手中。”
他还指出：“第37号法案的通过是德克萨斯州各大学的黑暗日子，后面将有更多的阴暗日子。”
该法案是德克萨斯州共和党人努力解决他们认为高等教育中存在的自由主义偏见的一部分。
法案的最终版本没有包括先前版本中的语言，禁止教授对任何种族、性别、民族或社会、政治或宗教信仰优于其他的观点进行教学。
该法案将严重限制教师参议会的权力，校长将能够任命部分教师参议会成员。
相关会议必须进行直播，且一些现有的教师参议会成员由于法案规定的60名成员限制而需离职，除非管理委员会授予例外。
德马修斯表示：“教师参议会有时是高效和参与度高的，有时则不是，这取决于大学的文化。”
“这确实削弱了教师参议会的某些权力，可能削弱了大学校长与教师参议会互动时所感知的角色。”
根据该法案，教师参议会不会对任何事宜拥有最终决策权，而被禁止发表与其职责无关的声明。
教师成员若在其职务中进行个人政治宣传，可能会被解除参议会的职务。
克雷顿说，教师参议会应该是顾问机构，而非决策实体，并且增加透明度的措施使其与其他公立机构保持一致。
“长期以来，未经选举的教师参议会在幕后运作，操控课程决定，影响机构政策，发表关于与以色列脱离投资的政治声明，甚至组织对公信投票进行的不信任投票。”
克雷顿说：“第37号法案重申了权力属于管理委员会，以便我们的大学能够专注于重要事项：教育学生、进行研究和培养德克萨斯州下一代领导者。”
批评者表示，第37号法案引发了学术课堂中的政治干预。
德马修斯表示：“这不仅令人警觉，因为没有充分的理由或证据表明这是必要的，或者在美国其他地方或世界任何拥有高质量大学系统的地方，这种做法有效。”
一些教授表示，他们担心该法案的真正意图是威慑他们分享一些与立法者意见不一致的视角。
德马修斯说，这可能使一些教职员工对讨论争议性话题感到紧张，因为他们可能无法自由地进行探讨。
他表示：“我认为不同的人对这件事情的理解各不相同。我确实听到了他们对自己的项目和特定学生的担忧。”
“如果你是一名化学或计算机科学的教授，可能不会太担心这个问题，但如果你是一名历史或哲学教授，你可能会担心现在政治任命者将会对在这些特定课程中教授的内容进行监管。”
“这取决于您所工作的大学以及那里的文化。”
德马修斯说，他担心这可能导致教职员工外流。
他表示：“一个巨大的红旗正在德克萨斯州整个地区被高高举起，向一些优秀的教职员工和学生展示，这里是一个高等教育日益被政治化的地方，也许不再是一个安全的工作环境。”
“在这里，您可能无法提出非常棘手的问题。”
德马修斯表示，德克萨斯州AAUP表示，由于州立法者通过的立法，已有超过40名成员离开州外，并预计还会有更多人跟进。
他表示：“我特别担心，我们国家和世界上最优秀的学生和研究人员可能会选择不来德克萨斯州公立大学学习，这会使我们处于劣势，尤其是在德克萨斯州的许多公立大学正在蓬勃发展并开展对经济和癌症研究有积极影响的开创性研究的时期。”
“我们将会失去与加利福尼亚等已经拥有世界级大学系统且没有政治化学术与研究环境的州的竞争优势。”
德马修斯表示，该法案是没有必要的，因为目前已经有诸多问责机制，诸如认证、立法监督和机构审计等。
克雷顿和州众议员马特·夏希恩（R-Plano）表示，立法的目标是通过确保学位有积极的投资回报和经济贡献来提升学位的价值。
“这是一项关于治理的法案，最终结果是，您孩子和孙子所获得的学位将更加有价值，”夏希恩在众议院辩论中表示。“他们将更快地获得这些学位，费用将更低，这些学位将更符合德克萨斯州未来雇主的需求。”
德马修斯表示，确实有改进的空间，但他并不认为第37号法案会加强高等教育。
虽然大学管理人员可能没有所有的答案，但他表示，与其对核心课程、主修、辅修及证书施加更多政治控制，“我们应该在修订课程和加强大学方面进行共同努力。”
“让我们认真审视我们的课程。让我们认真审视德克萨斯州大学如何对学术项目进行投资，以及共和党人与民主党、立法者、家长、学生、教授如何共同维护我们所提供的程序。”
“这些程序会通过认证，得到来自学生、教职员和商业界的反馈。这些都是大学中定期进行的职能。”
“有可能加强这些流程，但我认为，你看到的只是更进一步的政治化。”
该法案现已悬而未决在阿博特的桌子上。他尚未表明对该法案的计划，必须在6月22日之前签署该法案或否决。
如果在6月22日之前对该法案没有任何动作，它将自动成为法律。
图片源于：https://www.kvue.com/article/news/politics/texas-legislature/senate-bill-37-texas-universities-reform/269-63176123-6856-4f09-96a5-9310bf85aaf5
