在纪念日的那一天，数十名身穿黑色燕尾服、佩戴珠饰领和白色围裙的有色人种，游行经过北端的科普斯山公墓。
游行的最后，停在这片神圣土地上最宏伟的纪念碑之一前——一根破碎的黑色柱子，大小如路灯，上面刻着“普林斯·霍尔”的名字。
这些人是马萨诸塞州普林斯·霍尔大公会的共济会成员，他们是为了纪念霍尔——他们的创始人和共济会之父，来参观这个组织成立250周年。
“他利用共济会作为工具，或作为一种手段，以推动有色人种的进步和发展他所生活的社区，”现任马萨诸塞州普林斯·霍尔大公会的大宗师贾斯汀·佩蒂说道。“记住他为此所付出的努力是非常重要的。”
普林斯·霍尔共济会是一个有着深厚根基的黑人分支组织，源自波士顿。如今，这些根基已扩展至全球，共有30万名成员，近5000个分会和47个大公会，都是追溯到霍尔在马萨诸塞州创立的会所。
霍尔出生于奴隶家庭，获得独立，成为一名皮革工匠。他在1775年3月成立了这一分支，当时他在黑暗中被一个附属于英国军队的分会接纳为共济会员。
他与其他14名有色人种看到这一举动，认为这是朝向政治实力和金融成功迈出的一步，他们在当时的知名共济会员中，如乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林和保罗·里维尔，目睹到了所谓的机遇。
“他们所看到的是，很多在政治上有所建树或者获得经济利益的人，都是共济会的一部分，”马萨诸塞州当地的共济会员路易斯·伊丽莎表示。“所以普林斯·霍尔想，这对黑人来说可能是获取这种机会的好途径。”
在殖民时代，种族壁垒阻挡了黑人男性加入共济会。霍尔在美国独立战争期间被一个驻扎的爱尔兰军事分会接纳。然而随着战争结束，该团体离开了波士顿，但留下了让霍尔能够以分会名义聚会的许可证。然而，他们被限制不能招募新成员。
直到1784年9月，英格兰大公会才正式授予普林斯·霍尔一个特许权，允许他正式开展业务。由此，其他黑人的共济会也在宾夕法尼亚州和罗德岛兴起。
作为美国历史上最长寿的黑人兄弟组织，普林斯·霍尔大公会在黑人社区中发挥了重要作用——支持诸如地下铁路这样的运动以及像社区食品捐赠这类地方性倡议。
早在美国成立之前，普林斯·霍尔共济会就一直倡导黑人基本人权。历史学家们表示，尽管该组织的成功和持久性，但它往往未能获得应有的认可。
“这不仅仅是华丽的服装、印章和戒指以及神秘感，”非裔美国人历史博物馆的总裁兼首席执行官诺埃尔·特伦特指出。“更重要的是，他们依然存在，而且有很多成员在整个历史上都有影响。这是我们现在需要重视的宝贵财富。”
普林斯·霍尔共济会诸如瑟古德·马歇尔、W.E.B.杜波依斯和布克·T·华盛顿等成就，已广为人知。但霍尔作为废奴主义者和社区组织者的贡献，则被忽视了。
在独立战争期间，霍尔号召奴隶们加入大陆军，以争取国家的自由，从而争取自己的自由。他可能参与了邦克山之战。
他多次向马萨诸塞州立法机构请愿，要求废除奴隶制，甚至起草了一份详细的计划，提出要在130年后的非洲返回运动之前，重新返回非洲。
霍尔还推动在波士顿为黑人儿童设立一所公立学校，在1798年与其他有影响力的黑人波士顿人士共同创办了非洲免费学校，当时州政府未提供资金。
这些成就使得剑桥和阿灵顿认可霍尔为美国的开国元勋。
“我们可以将其他所谓的开国元勋的贡献与普林斯·霍尔所做的进行比较，看看他们的成就是否在同一水平上，”特别副大宗师曼努埃尔·皮雷斯表示。
然而，普林斯·霍尔共济会，连同他们的白人同行，一直以来也被认为具有神秘性和模糊的传统，成员们表示他们正试图改变这种形象。佩蒂表示，共济会的宗旨在于“让好人变得更好”，通过建立社区和慈善活动来实现。
年轻的共济会员们希望扩展这个兄弟会的影响力和声望。来自牙买加晴朗地区的31岁普林斯·霍尔共济会员拉利克·约翰表示，他希望看到更多年轻人加入，以确保组织的遗产能够延续下去。
“我们必须继续努力，让大家看到这不是一群身穿长袍的老年人，”约翰说道。
对约翰而言，这意味着走入社区，向年轻人展示共济会员是什么，他们能做什么。在2024年，他启动了一项名为“量身定制的奉献倡议”的慈善活动，帮助阿尔伯特·霍兰科技学校的优秀高中毕业生购买舞会西装。
该倡议旨在支持当地青年，同时作为普林斯·霍尔共济会员的他，也是为了向社区敞开大门，邀请年轻成员加入。
佩蒂认为，这是消除关于共济会的神秘偏见的方式。去年，该组织发放了4万美元的奖学金，并计划在今年夏天重复这一数字。在大流行期间，该组织在多切斯特的总部还用作疫苗接种和检测地点，亦被用作该地区的食品领取点。
佩蒂表示，这些慈善活动使他们超越了“华丽的服装”。“我们是社区的一部分——我们是兄弟、姐妹、母亲、女儿、父亲、叔叔、祖父，”他说。“我们就是这样的存在。”
过去，由于神秘的污名加上许多普林斯·霍尔分会的老年成员，招募一直是个挑战。但近年来，佩蒂表示这种情况已经开始改变。
兰斯·亚当在2022年成为了一名共济会员，当时他31岁，跟随父亲劳伦斯·韦尔奇的脚步。然而，这一传统在家族中已经延续数代。
他的祖父和曾祖父都是共济会员。现在，几代之后，兰斯和他的兄弟都成为了普林斯·霍尔共济会员，而他的女儿则是东星组织的成员，这是一个向男性和女性开放的共济会相关组织。
“普林斯·霍尔共济会的传统在我家庭中延续已久，”韦尔奇如是说。“非常深。”
东星组织于1850年由一位著名的共济会员创建，允许共济会员的女性亲属分享共济会的一些教义和价值观。
Keshia T. Bell是普林斯·霍尔东星组织当前的女大宗师。她记得作为孩子时，为了帮助她母亲——自己也是55年以上的成员——帮忙给斯普林菲尔德的有需要的孩子们提供援助。
作为一个小女孩，她当时只认为是在和其他孩子一起玩，借此多花时间与母亲在一起。现在她意识到，她参与了东星组织培养团结、爱的使命。
“能够延续她的遗产和普林斯·霍尔的遗产，为我的社区提供服务是一种荣幸，”贝尔说道。
这种慈善行为自组织成立之日起就是普林斯·霍尔共济会的核心理念。在严酷的新英格兰冬天，黑人共济会员为社区提供了木材。任何因疾病或失业而陷入困境的共济会员，都可以根据成员的月会费获得每周津贴。
经过250年，佩蒂表示同样的信念依然存在。
“我们努力确保我们照顾好我们的寡妇、孤儿、兄弟姐妹，以及我们兄弟姐妹的家庭成员，”他说。“这就是我们所做的事情。”
霍尔因种族歧视的缘故开始了他自己的共济会分支，但他传达的却是种族间的团结。正如霍尔在1797年所说：“向那些应得之人伸出友谊和兄弟情的右手；无论他们的肤色或国籍如何，他们都是你的兄弟，而你有不可推卸的责任这么做。”
今天，这些隔阂基本上已经被打破。
每年纪念日，普林斯·霍尔共济会员都会前往阿灵顿的霍尔公墓。来自神秘谷分会的白人共济会员沃尔特·韦德洛克通常会在场。对他而言，无论是普林斯·霍尔共济会或其他分支，“信息都是一样的。”
正如佩蒂所说：“肤色无关紧要。我们有责任相互照顾。”
在科普斯山公墓的仪式上，佩蒂谈到了250年前那一月之夜，当霍尔和其他14名黑人，共同为之后成千上万的共济兄弟打开了大门。
霍尔所播下的种子，催生了一个组织，屹立不倒，为有色人种提供了社区和结构，“当这个世界通常不提供时，”他说。
“普林斯·霍尔共济会，作为一种强有力的象征，彰显了在共济会原则下，坚持、团结和信念所能取得的成就，”佩蒂说道。“这对所有共济会员来说都是一种鼓舞。”
图片源于：https://www.wgbh.org/news/local/2025-06-11/in-1775-bostons-prince-hall-broke-freemasonrys-racial-barrier-his-global-movement-marches-on
