图片源于:https://chicago.eater.com/restaurant-news/159804/kinzie-foods-barbecue-sauce-condiments
沃尔特·金齐希望人们在选择食物的调味品时,能够放眼更广,而不仅仅局限于像烧烤酱这样的典型选择。
作为芝加哥首位定居者约翰·金齐的直系后裔,沃尔特·金齐创办了金齐食品公司,致力于推出一些离谱的调味品口味,包括酸黄瓜、浓缩咖啡和卡罗来纳死神椒。
沃尔特·金齐鼓励消费者扩大调味用法,以提升他们的血腥玛丽、蘸酱、抹酱、炖菜等多种菜肴的风味。
“这只是我穷苦成长的副产品,”金齐说。“我们负担不起所有那些不同的调味品。我们把烧烤酱用在所有东西上。它不是只为烟熏肉、牛腩或肋骨而保留的东西。”
这些调味品的口味既酸又浓郁,既甜又辣(那种带有风味感的刺痛,而不是不适的灼烧感)。金齐没有花太多时间在研发上。他凭借非正式的烹饪背景,制作小批量的产品,测试产品,如若合格便上市。
金齐并不是为了成为食品企业家而出发的。作为Encore Holdings的创始人,他自2010年起在南达科他州的格兰德拉皮兹经营一家成功的活动制作公司。该公司的演出邀请了包括加斯·布鲁克斯、金属乐队和邦·乔维在内的知名歌手。正是这第一家企业催生了他的第二家企业。
“我开始分享我姨妈的烧烤酱作为感谢礼物给我的客户,”金齐谈到他在Encore的赠礼习惯。“我想给我的客户、我所合作的名人,以及那些了解我自己制作这些酱料的人提供一些非常特别的东西。我从来没有想过要从中获得商业利益。这个生意是出于市场需求,而不是出于我的愿望。”
“火热的烟熏酱”是他姨妈创造的第一个配方。这是自制的,装在普通的梅森罐中,赠送时没有标签。第一个标签是由他的女儿手绘的,打印出来后并粘贴上去。随着口味选项的增加,简单的绿色胶带被用来标记,调味品的名称是手写的。随着对姨妈酱料需求的不断增长,金齐决定开始向人们收费,期望能减轻他的工作负担。
这带来了意想不到的后果。
“我基本上到了必须收费的地步,因为我无法承担继续赠送的费用,”他回忆道。“我完全预期大家会说,‘谢谢你这些年送的礼物,但我们不愿意为此支付’。结果完全相反。更多的人开始为此付费。”
公司网站于2024年10月3日上线,作为一个直接面向消费者的品牌。金齐在全国各地选择了不同的市场,以测试自己的产品,例如在西雅图、克利夫兰、丹佛和芝加哥等城市参加食品展览和社区活动。金齐选择这些城市,因为那里是他“没有强大人脉”的地方。这是一个测试他所销售的产品是否真的有市场需求,而不是他的网络仅仅是在客套。
有一座城市在所有市场中尤其突出。
“芝加哥真正接受了我们的产品,”金齐说。“这是基于指标的,而不是经验上的信念。市场更喜欢像浓缩咖啡和酸黄瓜这样奇特的口味,比我们其他所在市场的接受度要高得多。这不足为奇,芝加哥是一个热爱烧烤、关注美食并始终走在潮流前沿的市场。”
有了这些信息,创办九个月后,金齐决定将所有的市场营销和广告资金转向芝加哥。即使约翰·金齐与芝加哥有着深厚的联系,这座城市对沃尔特·金齐来说也是他最近才开始真正了解的城市。然而,这座城市已经开始认识他。
“去年冬天在一次销售旅行中,我住在金齐街的万豪酒店,前台的女士问我,‘你与那个谋杀犯有关系吗?’”,创始人回忆道。“我回答说,‘我与捐赠了这条街道土地的人有关系’。她说,没错,他在我们酒店外面谋杀了一个人。”金齐在楼上安顿好后,第一时间去谷歌了一下。
沃尔特是约翰·金齐的后裔,约翰·金齐生于1763年,去世于1828年。除了被认为是芝加哥首位非土著定居者外,他还被认为在1812年是芝加哥的第一起谋杀案的主谋。他在1812年逃离芝加哥,直到1816年才返回,在那里度过了余生。
沃尔特在堪萨斯州埃德娜长大,直到创办金齐食品之前,他并没有在芝加哥待过太多时间。 随着时间的推移,这一切都在变化,他似乎开始看到这座城市所提供的曲折与转折。
“[约翰]与芝加哥有着非常奇特的亲密关系,土地、未能成功竞选市长、谋杀某人,现在,市区最负盛名的街道之一以他的名字命名,这一切都是芝加哥的故事,”金齐说。“如果你问我,这就是一个为芝加哥准备的故事。”
而这也是一位归来城市的人的故事,200年后,他的祖先帮助建立了这个城市,憧憬着为自己创造名声的计划。金齐的酱料可以在网上购买,食品博览会中提供,并将成为风城烟雾活动的一部分。
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